二十载光阴，足以让青丝成雪，让豪情磨灭，亦足以将独立的灵魂重塑成狂热的容器。
这间位于侠客岛东侧的石室，与其说是居所，不如说是一座精心打造的“信仰熔炉”。它比岛心那充斥着纯粹邪恶的归墟秘室多了几分人迹，却更显压抑。石室开阔，穹顶有天然形成的孔洞，偶有惨淡的天光如怜悯般洒落，照亮四壁。壁上，并非原始的嶙峋岩石，而是被人工打磨得相对平整，上面密密麻麻、一丝不苟地镌刻着四十八幅《太玄经》的经络运行图与招式意境图。这些曾令无数武林人士疯狂的武学至理，在此地却更像是一种证明——证明被困者价值，以及施加精神烙印的工具。
空气里弥漫着海岛的咸湿，但更深层的，是一种精神上的沉闷与僵化，仿佛连空气都停止了流动，被无形的意志所凝固。
石室中央，两道身影隔着丈许距离，相对盘坐。
左侧，龙站。他身形魁梧如山，骨架宽大，依稀可见昔年叱咤风云的豪雄轮廓。但如今，那张国字脸上，豪迈已被一种深沉的、如同岩石般的沉郁所取代，唯有在提及某些特定字眼时，眼底深处才会掠过一丝近乎燃烧的狂热。他周身气息灼热，肉眼可见的淡红色氤氲之气环绕，身下的石垫因长期承受这股炽热内力，已然变得微微发红、酥脆。呼吸间，似有岩浆在肺腑流淌。
右侧，木青岚。他身形修长挺拔，原本应是清雅脱俗的仙姿道骨，如今却笼罩在一层化不开的阴郁之中。面容清癯，皱纹如刀刻，记录着二十年的精神煎熬与扭曲。他周身弥漫着淡蓝色的冰寒气息，不仅他坐下的石垫覆盖着永不消融的薄霜，连他附近的地面都凝结着一层白霭。气息吐纳，宛如极地寒风呼啸。
二十年。
不是简单的囚禁，而是日复一日的“教诲”，是剑使者用被歪曲的鬼谷历史、用对那“主人”无限神化的描述，配合着鬼谷秘传、无形无质的精神侵蚀秘法，如同最精巧的刻刀，一点点凿穿了他们固有的认知，重塑了他们的灵魂回路。断绝外缘，唯一的“真理”如同毒液般持续注入，使他们将自身的囚禁视作神圣的试炼，将唤醒那邪恶存在视为生命唯一的意义与无上的荣耀。
武学，成了他们在这信仰牢笼中唯一的宣泄与证明。他们天赋卓绝，硬生生从《太玄经》的四十八幅图谱中，炼出了一身惊世骇俗的功力。然而，这旷世绝学在他们身上却走向了两个诡异且对立的极端——龙战野内力炽烈如火，刚猛无俦；木青岚内力阴寒似冰，柔韧诡谲。二人功力之深，内力之纯，放眼当今江湖，除了那被百年封印隔绝的云雾山庄，恐怕已难寻匹敌。可那最关键的四十九图太玄经，他们非但未能触及，反而因内力属性完全相克，在体内形成了危险的平衡，时有冲突反噬之险，全凭那股被洗脑后的坚定信仰与意志强行镇压、疏导。
“咔哒……”
剑使者的身影，如同本身就属于这片阴影的一部分，悄无声息地立在门口。他依旧是一身不染尘埃的黑袍，面容冷硬如万年寒铁，但今日，他那双深不见底的眸子里，除了惯有的冰冷，更翻涌着一丝难以完全掩饰的、仿佛猎物即将入网前的急切，以及执行最终计划的凛然肃杀。
几乎在石门开启的微光与气息变化的瞬间，龙木二人便如同被上紧发条的傀儡，同时睁开了眼睛。眸中没有任何被打扰的不悦，只有绝对的警觉，以及在看清来者后瞬间转换为的、近乎卑微的恭敬。
他们动作整齐划一地收功，起身，拂衣，然后对着门口的身影，深深躬身，声音带着被彻底驯化后的温顺与等待指令的虔诚：
“参见使者！”
剑使者冰冷的目光如同实质，在二人身上缓缓扫过，尤其是在感知到他们体内那两股截然相反、却又同样磅礴汹涌、并且隐隐带着太玄经独特韵味的真气时，他那薄削的嘴角几不可查地牵动了一下，露出一丝算是满意的弧度。强大的、可控的工具，正是他此刻最需要的。
“主人苏醒在即。”他开口，声音不高，却如同寒冰碎裂，带着一种决定命运般的沉重威压，每一个字都敲打在龙木二人的心头上。
龙木二人身躯同时一震，眼中瞬间爆发出无比灼热的光芒，仿佛听到了世间最神圣的福音。他们挺直了脊背，如同聆听神谕的圣徒，全身每一个细胞都在表达着专注与服从。
“现在，交给你们一项至关重要的使命。”剑使者的语气不容置疑，仿佛在宣读早已注定的事实。
“自今日起，你二人，便是这侠客岛名正言顺的龙、木二位岛主！”他宣布，这不是商议，也不是任命，而是赋予一个必须扮演的角色。
“以你们的名义，每隔十年，派出忠诚的使者，持令前往中原，行赏善罚恶之事！”他刻意放缓了语速，将“赏善罚恶”四个字咬得极重，仿佛这四个字本身就蕴含着无上的权柄与法则。
“以此为由，”他继续道，声音中带着一丝蛊惑与冰冷的算计，“广发邀帖，邀请中原武林中，那些武功卓越、声名显赫之辈，前来我侠客岛，共同‘参悟’这《太玄经》的无上奥秘。”他的目光扫过石壁上的图谱，嘴角的冷笑更明显了些，“尤其是……那些天资聪颖、根骨绝佳，且心思相对‘单纯’、易于引导的武林后起之秀，务必想方设法，‘请’他们登岛。”
龙木二人听着这指令，脸上没有丝毫的疑虑或抗拒，反而涌现出一种被委以重任的巨大荣耀感与使命感。他们同时拱手，声音因激动而微微颤抖，却异常坚定、狂热：
“谨遵使者之令！我等定当竭尽全力，不负主人与使者重托，为主人大业，网罗天下‘英才’，扫清一切障碍！”
剑使者对他们的反应十分满意，不再需要任何多余的言语或威胁。他漠然点头，袖袍倏然一拂！
“咻！咻！”
两道流光，带着截然不同的气息与法则波动，如同拥有生命般激射而出，精准地悬停在龙木二人面前。
玄白色的赏善令，散发着温润祥和、仿佛能涤荡心灵的力量，静静停在龙战野面前。那光芒似乎与他体内炽热的真气形成了某种微妙的调和，让他躁动的内息都平和了一丝。
漆黑色的罚恶令，吞吐着冰寒刺骨、裁决生死的凛冽煞气，悬停在木青岚面前。那森然之气与他自身的阴寒内力隐隐共鸣，仿佛使其更加凝练、更具侵略性。
赏善罚恶令！鬼谷意志在尘世的具象化，执掌“恩赐”与“毁灭”的无上权柄，此刻，正式交到了这两位功力绝顶、心智已被彻底扭曲的“岛主”手中。
“持此令，行此职。”剑使者最后留下的话语，如同烙印般刻入二人脑海，“一切，为了主人的归来。”
话音未落，他的身影已如鬼魅般淡化，融入门外的阴影之中，沉重的石门再次无声无息地闭合，将内外彻底隔绝。
石室内，重归“平静”。
龙木二人恭敬地、甚至带着一丝颤抖地，伸出双手，将悬浮在面前的令牌小心翼翼地捧住。令牌入手，一股截然不同的力量感瞬间传遍全身——龙战野感到一种赋予和秩序的力量；木青岚则感受到一种剥夺与审判的权力。
他们相视一眼，都从对方眼中看到了那种近乎癫狂的坚定，以及一种被赋予了“神圣职责”的巨大满足感。
“为了主人的归来！”
低沉而狂热的誓言，在弥漫着太玄经图谱与二十年压抑气息的石室中回荡，坚定无比。
新的风暴，将以“赏善罚恶”的正义之名，以“共享武学”的诱惑之网，由这两位站在武道巅峰、却已成为虔诚信徒的“龙木岛主”亲手推动。
（本卷完，下一卷将会是本书的高潮，周易与鬼谷子的终极对决！）
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