翌日清晨，阳光照常洒在延吉城头，却驱不散某些人心头的阴霾。孟恩远和江荣廷联合发出的“商议裁撤善后及保留营头整训事宜”的邀请，准时送达了叶怀仁以及其他四位管带的手中。
前营赵管带和中营钱管带，这两个叶怀仁的铁杆心腹，接到邀请后并未直接前往江荣廷处，而是不约而同地先拐到了叶怀仁的家中。
“统领，这节骨眼上，突然把我们都叫去，会不会有诈？”赵管带摸着脑袋，一脸狐疑。
钱管带也皱着眉，声音低沉：“是啊，统领。按计划，今天该是咱们动手的日子。他们偏偏选在今天召集议事，未免太巧了些。”
叶怀仁坐在太师椅上，眉头紧锁，心中也是七上八下。做贼心虚的他，总觉得这邀请透着古怪。孟恩远和江荣廷难道察觉了什么？不应该啊，计划只有他们几个核心人物知道。
他沉吟半晌，最终还是贪婪和侥幸心理占了上风。或许，孟恩远和江荣廷是真的扛不住压力，打算在裁撤问题上妥协，找他们去商议保留建制和后续整训的具体细节呢？
但为了以防万一，他也不能不留后手。
“这样，”叶怀仁站起身，对赵管带和钱管带吩咐道，“你二人先别急着去。立刻返回大营，把咱们的心腹弟兄集合起来，全副武装，隐蔽待命！若里面谈得顺利便罢，若是有变，立刻带兵冲进去，控制住孟恩远和江荣廷！”
“明白！”赵管带和钱管带眼中闪过一丝狠厉，领命后匆匆离去。
安排好了“保险”，叶怀仁这才稍稍安心，整理了一下官服，带着几名亲兵，故作镇定地前往孟恩远和江荣廷下榻的行辕。
行辕内外看似与往常无异，守卫的依旧是孟恩远和江荣廷的那些亲兵，叶怀仁心中那丝不安再次浮现，但事已至此，也只能硬着头皮往里走。
穿过前院，来到议事厅门前。叶怀仁刚要迈步进去，两侧突然闪出四名彪形大汉，正是李玉堂和他手下最得力的亲兵。
“你们干什么？”叶怀仁一惊，下意识地去摸腰间的配枪。
然而李玉堂动作更快，右手闪电般扣住叶怀仁拔枪的手腕，用力一扭，左手已顺势将其腰间的驳壳枪卸下。另外三名亲兵一拥而上，瞬间将叶怀仁的双臂反剪到背后，用早已准备好的麻绳捆了个结结实实。
“混账！你们要造反吗？我是叶怀仁！是孟翼长和江帮办请我来的！你们敢如此对我？！”叶怀仁又惊又怒，奋力挣扎，高声叫嚷。
押解他的亲兵却面无表情，如同拖死狗一般，将他粗暴地推搡进旁边一间早已准备好的厢房，重重地关上了房门，并从外面锁死。
屋内光线昏暗，叶怀仁踉跄几步才站稳，定睛一看，心顿时凉了半截——右营管带和左营管带也如同粽子般被捆着，丢在墙角，嘴里还塞着破布，正惊恐地望着他。
完了！叶怀仁脑中“嗡”的一声，他最担心的事情还是发生了！孟恩远和江荣廷不仅察觉了，而且抢先动手了！
他现在唯一的希望，就寄托在赵管带和钱管带身上。只要他们能及时带兵赶来，控制住局面，或许还能翻盘！
就在他心中疯狂祈祷，计算着时间的时候，厢房的门“吱呀”一声被从外面推开。江荣廷缓步走了进来，身后跟着面无表情的李玉堂。
江荣廷的目光如同冰冷的刀锋，落在叶怀仁那张因恐惧和愤怒而扭曲的脸上，嘴角勾起一抹讥诮的弧度：“叶统领，是在等你的赵管带和钱管带吗？”
叶怀仁心脏猛地一缩，强作镇定：“江帮办，你这是什么意思？卑职不明白！”
“不明白？”江荣廷轻笑一声，“那你很快就能明白了。如果我没算错，你派回去调兵的那两位，此刻……应该正在被我的亲兵，‘请’回来的路上。你想等他们带兵来救你？恐怕要让你失望了。”
仿佛是为了印证他的话，外面隐约传来了一阵急促的脚步声和短暂的呵斥声，随即又恢复了平静。
叶怀仁的脸色瞬间变得惨白如纸，最后一丝希望也彻底破灭，双腿一软，瘫坐在地。
与此同时，延吉城内的关键节点，也正按照江荣廷的部署，发生着剧变。
王猛和薛东明率领的两营精锐，如同神兵天降，以迅雷不及掩耳之势直扑延吉军械库。看守军械库的少数前路士兵还没反应过来，甚至没来得及盘问，就被如狼似虎的官兵冲上来缴了械，整个过程干净利落，未发一枪，军械库已落入江荣廷的绝对控制之下。
而在前路巡防营大营，气氛更是诡异。各营的哨官、士兵们大多还蒙在鼓里，有的刚刚起床，有的还在猜测今日是否会继续闹事，接到的命令是什么。突然之间，外围哨兵连滚带爬地冲进来报告：“不好了！大营被包围了！外面全是兵！打着珲春巡防营的旗号！”
营内顿时一片哗然和恐慌！被包围了？这是要剿灭他们吗？
就在这时，罗大恒站了出来。高声安抚道：“弟兄们！稍安勿躁！外面的弟兄不是冲着我们来的！是营中有人密谋造反，欲挟持翼长大人和帮办大人！外面的弟兄是来平叛的！与我们无关！大家各守本位，不得慌乱，更不得擅动刀枪！违令者，军法从事！”
罗大恒的话如同定心丸，让躁动不安的士兵们稍稍平静下来。再加上大营被围得水泄不通，黑洞洞的枪口从四面八方指着里面，谁也不敢轻举妄动。整个前路巡防营大营，虽然人数众多，却在群龙无首和武力威慑下，陷入了诡异的寂静和顺从。
太阳渐渐升高，照亮了延吉城。行辕厢房内，叶怀仁面如死灰。大营外，罗大恒稳定着局势。军械库，已换上江荣廷的守军。一场看似势在必得的兵变阴谋，在江荣廷的雷霆手段下，尚未开始，便已胎死腹中。剩下的，便是如何真正推行那迟来的裁撤与整编了。
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