“紫微号”舰队在冰冷的虚空中艰难航行，舰体上新增的焦痕与破损无声诉说着不久前的惨烈。利用新获得的相位科技进行的一次超负荷跃迁，虽然暂时甩掉了那三艘恐怖的收割者战舰，但也让舰队能量储备骤降，多处系统报警。
主舰桥内，气氛凝重。
“能量储备仅余42%，七号、九号护卫舰引擎受损，需要至少十个标准日进行基础修复。”月英汇报着不容乐观的数据。
诸葛亮羽扇轻摇，目光落在星图上那个被标记为“碧落星”的翠绿光点：“前往中心神界，路途何其遥远，以舰队目前状态，无异于痴人说梦。当务之急，是寻找一个安全的星域进行休整、修复，并补充资源。”
周瑜站在舷窗前，望着远方那颗被厚重大气包裹的星球，眼神锐利中带着一丝疲惫：“孔明所言极是。碧落星，根据星灵记载是一个相对中立、生态独特的区域。我们在此暂避，同时探查是否有快速提升实力或获取关于北部星域，乃至……地球古老秘密的线索。”他提到了地球，因为在绝境之下，任何与家乡隐藏力量相关的可能性都值得探寻。
“不错，”诸葛亮接口道，“神界缥缈，远水难救近火。或许在我们熟悉的这片‘坟场’星域，就埋藏着被遗忘的、足以扭转局面的钥匙。碧落星，便是我们寻找这把钥匙的第一步。”
“紫微号”舰队静静地悬浮在“碧落星”厚重而绚烂的大气层外。巨大的舰体上仍可见之前激战留下的焦痕与破损，无声地诉说着逃亡的艰辛。经过相位科技强化的隐匿力场全力运转，将舰队的存在感降至最低。
主舰桥内，周瑜、月英、诸葛亮正看着主屏幕上那颗几乎被各种巨型藤蔓与奇异发光植物覆盖的翠绿色星球。
“根据初步扫描，大气成分可呼吸，但内部灵能环境复杂，存在多个高强度生命反应区域。舰船直接进入风险过高，易被侦测且可能引发未知反应。”月英汇报着分析结果。
“既然如此，便按计划行事。”诸葛亮羽扇轻点，星图上标出了几个潜在的降落点，“公瑾，月英，此次探查，以收集情报、寻找资源、规避风险为主。魏延、赵云、及星灵工程师艾斯随行。亮在此策应，若有异动，随时接应。”
片刻后，一艘小型、涂装与环境伪装同化的突击艇，如同坠落的流星，悄无声息地滑入碧落星厚重的大气层。
艇内，魏延活动着穿着轻型灵能动力甲的臂膀，咧着嘴：“可算能脚踏实地干一架了！在船上都快憋出鸟来了！”
他身旁的赵云则沉稳地检查着装备，闻言无奈摇头：“文长，军师叮嘱，此行以探查为主，莫要惹是生非。”
坐在前排的周瑜和月英相视一笑。月英身边，年轻的星灵工程师艾斯则好奇地透过舷窗望着外面飞逝的、从未见过的瑰丽云层和巨大的植物阴影，银色的眼眸中充满了求知欲。
突击艇最终降落在一片巨大的、如同翡翠般剔透的巨型叶片组成的“森林”深处。众人走出舱门，立刻被浓郁的生命气息与奇异的灵能波动包围。空气中弥漫着草木的清香与某种甜腻的花香，脚下是柔软而富有弹性的苔藓。
“好家伙，这地方的树也忒大了！”魏延仰头看着那高耸入云、需要数十人合抱的巨木，啧啧称奇。
月英蹲下身，用仪器检测着一株散发着蓝色微光的蘑菇：“灵能浓度是地球的三倍以上，而且蕴含一种独特的生命活性……艾斯，记录数据。”
“是，月英夫人！”艾斯立刻拿出一个星灵风格的记录仪，开始工作，嘴里还喃喃着，“不可思议的共生生态系统……”
周瑜则闭上眼，混沌星璇微微感应，眉头微蹙：“此地灵能虽盛，但深处似乎隐藏着一丝……不易察觉的晦暗与压抑。”
赵云警戒着四周，他的感知最为敏锐：“有东西在看着我们。”
在赵云的指引下，他们小心翼翼地在巨大的植物间穿行。几个小时后，眼前豁然开朗——一条由无数粗壮藤蔓天然编织而成的“空中大道”出现在眼前，蜿蜒通向远方一座建立在无数参天巨树与藤蔓之上的宏伟城市！
那城市没有砖石，所有的建筑都依托着活的树木和藤蔓构建，桥梁是摇曳的藤索，房屋是生长的树屋，散发着柔和的生命光辉。无数长着透明翅膀、如同精灵般的生物，以及其他各种奇形怪状的种族在其中飞行、行走。
“千藤之城……”月英看着从星灵资料库中调出的模糊记载，“据说是一个中立的中转站，由古老的‘木灵族’管理。”
他们收起突击艇，乔装成一支偶然路过、遭遇星尘风暴受损的小型商队，踏上了那藤蔓大道。周瑜和月英将自身强大的气息收敛到极致，伪装成商队首领和学者，魏延、赵云扮作护卫，艾斯则依旧是好奇的技术员。
一进入城市，喧嚣而充满生机的气息扑面而来。空气中飘荡着各种语言，街道两旁是各种摊位，出售着发光的果实、奇异的矿石、蕴含灵能的木材，甚至还有被驯化的、模样可爱的小型异兽。
“哇！这是什么？”艾斯在一个摊位前停下，指着一颗会自动变换色彩、如同宝石般的果子。
摊主是一个皮肤如同树皮般的老者，瞥了艾斯一眼，用带着口音的通用语说道：“七彩霓虹果，十个灵晶。”
魏延瞪大眼睛：“啥是灵晶？金子行不？”他掏出一块金锭。
树皮老者像看傻子一样看着他，嗤笑一声：“黄白之物？在这里只能垫桌脚！”
周瑜赶紧上前，从怀中取出几块在之前星灵火种库找到的、能量温和的低级灵能结晶：“老丈，用这个可否？”
老者眼睛一亮，接过结晶掂量一下，脸色缓和不少：“嗯，能量纯净，可以。这果子算你五个灵晶吧。”他顺手将金锭扔还给魏延，“收好你的‘垫脚石’。”
魏延拿着金锭，一脸郁闷，逗得月英掩嘴轻笑。赵云则警惕地观察着周围，他俊朗的外貌和沉稳的气质，吸引了不少本地女性的目光，让他颇有些不自在。
众人找了个看似热闹的“藤叶酒馆”坐下，点了几杯用本地植物汁液酿造的、泛着绿光的饮料，试图打听消息。
魏延喝了一口，脸皱成一团：“呸！啥味儿，跟喝草似的！”
周瑜无奈，将自己那杯推给他，对酒保说道：“小哥，我们初来乍到，想打听点事。听说这碧落星有些古老的‘禁地’，不知是何处？”
酒保是个年轻的木灵族，一边擦拭杯子一边说：“禁地？你们说的是‘沉眠谷’吧？那里邪门得很，灵能混乱，进去的探险队没几个能出来的。据说跟很久很久以前的‘古盟约’有关，城主府明令禁止靠近。”
“古盟约？”月英敏锐地抓住了这个词。
“谁知道呢，老掉牙的传说了。”酒保耸耸肩，去招呼其他客人了。
就在这时，一阵喧哗传来。只见几个穿着华丽、举止轻浮的年轻木灵族，在一个身材高大、脸上带着傲慢神色的青年带领下，走进了酒馆。那青年目光扫视，立刻锁定了气质出众的月英和容貌俊美的赵云。
他径直走到他们桌前，无视周瑜和魏延，对月英露出一个自以为迷人的笑容：“这位美丽的小姐，面生的很啊？是从哪个星域来的？本少爷是城主之子‘藤厉’，有没有兴趣陪本少爷去城主府逛逛？”说着，手就要去碰月英的肩膀。
“啪！”
他的手还没碰到月英，就被一只铁钳般的手抓住了手腕。魏延勐地站起，怒目而视：“小子，爪子不想要了？”
藤厉吃痛，脸色一变，他身后的随从立刻围了上来，气息不善。酒馆里的气氛瞬间紧张起来。
周瑜缓缓站起身，目光平静地看着藤厉：“这位公子，请自重。”
藤厉挣脱魏延的手，揉着发红的手腕，恼羞成怒：“好啊！敢在千藤之城动本少爷！给我拿下他们！”
眼看冲突一触即发。
“住手。”
一个苍老而平和的声音响起。众人循声望去，只见酒馆角落里，一个原本独自喝着闷酒、衣衫有些破旧、须发皆白的老者，不知何时抬起了头。他看起来普普通通，但那双眼睛却深邃得如同星空。
藤厉看到老者，嚣张气焰竟然收敛了几分，但还是不服气：“墨老，这几个外乡人……”
被称为墨老的老者缓缓起身，走到众人面前，先是对周瑜和月英微微颔首，然后看向藤厉：“城主府的脸面，不是让你拿来欺压外来客商的。回去吧，别给你父亲惹麻烦。”
他的声音不大，却带着一种不容置疑的力量。藤厉脸色变幻了几下，最终狠狠地瞪了周瑜他们一眼，带着随从灰溜溜地走了。
墨老这才转向周瑜等人，目光在周瑜和月英身上停留片刻，尤其是在感应到他们体内那深藏不露、却本质极高的混沌气息时，眼中闪过一丝不易察觉的精光。
“几位，看来并非普通商旅。”墨老澹澹开口，“此地非谈话之所，若信得过老夫，可随我来。”
周瑜与月英对视一眼，都从对方眼中看到了同样的判断——此人，绝不简单。
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