翌日，天光未明，陆烬便已起身。昨夜那场无声的、凶险万分的心神交锋，几乎耗尽了他的精神，脸色比往日更显苍白，眼底带着一丝难以抹去的疲惫。但他推开房门时，腰背依旧挺得笔直，深灰色的棉袍纤尘不染，仿佛昨夜那侵蚀骨髓的寒意与低语，只是一场逼真的噩梦。
然而，体内那盏明显消耗过度、光芒略显黯淡却核心愈发凝实的“心灯”，以及胸口暖玉残留的微弱暖意，都在无声地诉说着一切的真实。
赵红药早已在院中练剑，重剑破风声沉稳有力。见到陆烬出来，她收势回剑，目光在他脸上停留一瞬，眉头微蹙：“你脸色很差，昨夜没休息好？”
陆烬走到院中石凳旁坐下，感受着冰冷石面传来的寒意，略微驱散了脑海中残留的混沌。他没有立刻回答，而是抬眼望了望永冻城上空那永远显得压抑的铅灰色天穹，缓缓道：“红药，你相信这寂灭寒潮……是有意志的吗？”
赵红药擦剑的动作一顿，神色凝重起来：“军府典籍确有零星记载，一些老兵也流传着关于‘寒寂低语’的传说。你……遇到了？”她声音压低，带着一丝不易察觉的紧张。
陆烬点了点头，将昨夜那诡异低语侵袭的过程，省略了关于“心灯”与“暖玉”的具体细节，但将其直接作用于心神、诱人放弃抵抗、归于死寂的特性描述了一遍。
赵红药听完，沉默良久，重剑的剑尖无意识地在雪地上划动着。最终，她抬起头，眼神锐利如常，甚至带着一丝豁出去的决然：“我信。这鬼地方，什么邪门事都有可能发生。但你扛过来了，不是吗？”
她的信任与直接，让陆烬心中微暖。他笑了笑，带着些许自嘲：“算是侥幸。只是没想到，我一个废人，也能‘有幸’得到这等存在的‘青睐’。”
“恐怕不是侥幸。”赵红药走到他面前，目光灼灼，“是因为霜叶城的‘万家灯火’，还是因为你现在这古怪的……状态？”她指了指陆烬空荡荡的丹田位置，意思不言而喻。
“或许兼而有之。”陆烬没有否认，神色转为严肃，“红药，前路恐怕比我们想象的更加艰难。军府内部派系倾轧，暗流涌动；雷豹背后的势力意图不明；如今，连这寒潮本身，似乎都‘活’了过来，将我们视作了目标。这永冻城，看似是抵御寒潮的堡垒，但对我们而言，可能步步杀机。”
“那又如何？”赵红药将重剑往地上一顿，发出沉闷的声响，“从决定跟你来永冻城那天起，我就没想过前路会是坦途。军府的倾轧，打回去便是；雷豹和他背后的人，查清楚，该斩的斩；至于这鬼哭狼嚎的寒潮意志……”
她顿了顿，脸上露出一抹混合着桀骜与冷厉的笑容，“它想冻碎我们，我们就偏要活得更旺！你那‘万家灯火’能烧它一次，说不定下次就能烧它第二次！”
她的话语简单、直接，却带着一种斩钉截铁的力量，驱散了陆烬心头因昨夜经历而残留的些许阴霾。
是啊，前路非坦途，那便踏平坎坷！敌人强大诡异，那便遇强则强！
他站起身，深吸一口冰冷的空气，肺腑间那点因“心灯”而生的暖意流转，精神为之一振。“你说得对。是福不是祸，是祸躲不过。与其被动等待，不如主动出击。”
“你打算怎么做？”赵红药问道。
“首先，昨夜之事，除了你，绝不可对第三人提起。”陆烬郑重叮嘱，“其次，我们在烽台司的‘本分’要继续做好，甚至要做得更好。这里是我们的立足点，也是我们目前最好的掩护。”
“然后呢？”
“然后……”陆烬目光投向院外，仿佛能穿透重重建筑，看到那戒备森严的都督府，“我们需要更多的力量，也需要更清晰地了解对手。军府的水太深，仅凭我们两人，如同盲人摸象。或许……是时候，有选择地接触一些‘潜在’的盟友了。”
“盟友？你是指苏判官？”赵红药反应很快。
“苏百川态度暧昧，但至少目前看来，他代表的势力对我们尚无直接恶意，甚至有所维护。可以尝试从他那里，获取一些不那么敏感，但能帮助我们看清局势的信息。”陆烬分析道，“另外，烽台司本身，也并非全无价值。严烽主事见识不凡，韩青等人经过丙十七号一事，也算可靠。这股力量若能真正为我们所用，在这永冻城，我们才算有了第一块稳固的基石。”
他思路清晰，将眼前的困局层层剖析。被动防御只会越来越被动，唯有在绝境中主动布局，才有可能杀出一条生路。
“至于那‘魔神低语’……”陆烬眼神深邃，“它既然找上了我，就不会只有一次。下一次，我定要让它付出代价！”
他语气平静，却蕴含着不容置疑的决心。体内那盏“心灯”仿佛感应到主人的心念，微光闪烁，似乎也在积蓄着力量。
赵红药看着他，看着他苍白脸上那双愈发沉静坚定的眼眸，心中最后一丝担忧也化为了并肩而战的豪情。
“好！你说怎么干，我就怎么干！”
风雪依旧，永冻城矗立在北疆前沿，如同永不弯曲的脊梁。而在这脊梁的阴影与缝隙中，一点微光，已然决定要撕裂这沉重的黑暗，无论前路是何等的艰险与未知。
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