夜色下的灰鼠巷，血腥味被劣质酒气和喧嚣声迅速冲淡。林夜搀扶着侯森，两人借着阴影的掩护，迅速离开了是非之地，没有返回赤甲营，而是绕道去了侯森在要塞外城的一处隐秘落脚点。
这是一间不起眼的矮棚屋，里面陈设简单，却收拾得干净整齐，显然侯森时常在此逗留。
“你小子，还挺会找地方。”林夜将侯森扶到床铺上，检查了一下他的伤势。肋骨处被短刺划开的口子不深，但毒素有些麻烦，伤口周围已经发黑。
“嘿，干我们这行的，总得有个能喘口气的窝。”侯森龇牙咧嘴地倒吸着凉气，从床板下摸出一个小药箱，熟练地取出解毒粉洒在伤口上，又吞服了一颗内服的解毒丹。
林夜看着他熟练的动作，问道：“今晚怎么回事？那些人明显是冲你来的。”
侯森脸色阴沉下来：“妈的，着了道了。有个生面孔在酒馆故意找我赌钱，输了就找茬，把我引到后巷。我本来以为只是寻常地痞，没想到是影刺的杀手伪装的！他们的目标是你，林夜！抓我是为了引你出来！”
林夜点了点头，和他猜测的差不多。他拿出那两枚从杀手身上搜出的黑色令牌，上面刻着的匕首图案在昏暗的油灯下泛着幽光。
“灰牌和黑牌……什么意思？”
侯森看着令牌，眼中闪过一丝忌惮：“影刺内部等级的象征。灰牌是普通行动人员，黑牌则是小头目或者精锐杀手。你杀的那个瘦高个和屋顶的家伙，应该就是黑牌。这次他们折了两个黑牌，损失不小，绝不会善罢甘休。”
林夜摩挲着冰凉的令牌，眼神锐利：“周显还真是舍得下本钱。”
“不止是周显。”侯森压低声音，“我最近在灰鼠巷听到一些风声，血狼团那边似乎也安静得过分了。按理说，他们折了人，就算不加价，也该有点动静才对。但现在一点消息都没有，这很不正常。”
林夜眉头微蹙：“你的意思是？”
“我怀疑，周家可能通过别的渠道，又或者……影刺的介入，让血狼团暂时偃旗息鼓了。”侯森分析道，“而且，影刺这次失手，下次来的，恐怕就不是黑牌这么简单了。甚至可能……会有‘银牌’杀手出动！”
“银牌？”林夜目光一凝。
“对，据说银牌杀手，至少是黑铁七阶，甚至可能是八阶、九阶的存在！精通各种暗杀秘术，防不胜防！”侯森语气沉重，“林夜，你这次是真的捅了马蜂窝了。”
林夜沉默片刻，眼中非但没有畏惧，反而燃起一丝战意。压力越大，他体内那渴望吞噬与成长的血脉就越是兴奋。
“兵来将挡，水来土掩。”他平静地说道，“他们想杀我，也要有崩掉牙的觉悟。”
侯森看着林夜平静却坚定的眼神，心中的担忧莫名消散了几分，取而代之的是一种信任。他咧嘴一笑：“妈的，跟你这小子混，真是刺激！不过话说回来，你刚才那两下子……也太猛了吧？黑铁六阶巅峰说宰就宰了？”
林夜没有细说，只是道：“有些际遇。当务之急，是尽快提升实力。你这几天安心养伤，营里的事我先顶着。”
安顿好侯森，林夜悄然返回赤甲营。他没有惊动任何人，直接回到了石屋。
高桓早已在屋内等候，脸色凝重。
“处理干净了？”林夜问道。
高桓点了点头：“嗯，尸体扔进沼泽喂妖兽了，痕迹也抹掉了。但纸包不住火，影刺肯定有办法确认是他们的人死了。”
他看向林夜，语气复杂：“林夜，你这次太冲动了。影刺不同于血狼团，他们更加神秘难缠。”
“高队正，难道要我眼睁睁看着猴子死？”林夜反问。
高桓一滞，叹了口气：“我不是这个意思……只是，接下来的麻烦会很大。我已经将情况悄悄禀报了赵大队长，他让我们最近都小心点，尽量不要单独外出。要塞最近本来就不太平，镇守使大人似乎也在谋划什么大事，我们这点事，恐怕暂时顾不上。”
林夜心中一动：“大事？”
高桓压低了声音：“具体不清楚，但最近营中物资调动频繁，几位大队长和镇守使府的会议也开得格外密集。我隐约听到风声，可能……要主动对黑风涧或者腐毒沼泽深处动兵了。”
主动出击？林夜眼中精光一闪。这确实是快速获取资源、提升实力的好机会！危险与机遇并存！
“我明白了。”林夜点头，“我会小心行事，尽快提升实力。”
高桓拍了拍他的肩膀：“有什么需要，尽管开口。第七小队，共进退！”
送走高桓，林夜盘膝坐下，将心神沉入体内。
《寂灭噬炎功》的运转路线在脑海中清晰浮现。他取出剩下的白银级妖兽精血和大量黑铁血晶。
危机迫近，风暴将至。他没有时间慢慢修炼了。
“吞噬……变强！”
他眼中闪过一丝狠色，开始以一种近乎疯狂的方式，运转《寂灭噬炎功》，同时吸收精血和血晶的能量！
剧痛再次袭来，远比之前更加猛烈！经脉仿佛要被狂暴的能量撑爆、撕裂！但他咬紧牙关，凭借强大的意志力和神秘血脉的调和，强行炼化！
时间在痛苦的修炼中飞速流逝。
接下来的几天，林夜几乎足不出户，将所有时间都投入到疯狂的修炼中。高桓帮他挡住了大部分杂务，让他在小队轮值时也尽量安排在营区附近。
在大量资源和《寂灭噬炎功》的辅助下，他的修为以肉眼可见的速度提升，迅速逼近黑铁五阶的巅峰。肉身强度和对暗焰的掌控也再上一个台阶。
然而，平静的日子并未持续多久。
这一日，林夜刚刚结束一轮修炼，正准备稍作休息，急促的集结号角再次响彻赤甲营！
呜——呜——呜——
声音比以往更加急促，带着一种山雨欲来的紧迫感！
林夜猛地睁开双眼，精光四射。
他快步走出石屋，只见营区内所有骑兵都在快速集结，气氛肃杀凝重。
高桓看到他，立刻走了过来，脸色前所未有的严肃。
“林夜，大战要来了！”
“刚接到镇守使府直接下达的紧急军令！”
“命我赤甲骑全体，即刻开拔，联合磐石营，目标——黑风涧地穴魔蛛巢穴！”
“不惜一切代价，剿灭蛛群，斩杀母皇！”
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