傅明远的疯狂在水塔之巅被强行中止，如同一场高烧的骤然消退。媒体被谨慎地引导，将事件报道为一名前科研人员的极端个人行为，官方通报则隐去了“空心人”与神经制剂的存在，以避免引发社会性恐慌。
然而，水面之下，暗流从未停歇。
对傅明远的审讯因其深度昏迷而无法进行。从他身上和实验室残骸中提取的数据，经过紧急破解，证实了沈墨池的推断——那套装置一旦完全启动，释放的绝非“理性场”，而是一种足以造成大规模、不可逆脑组织损伤的高能辐射。所谓的“净化”，是彻头彻尾的、自我毁灭的骗局。
“混沌派”在傅明远倒台后，似乎短暂地沉寂了。那些猩红的三角涂鸦不再出现，公共投毒事件也戛然而止。但这种平静，反而让人更加不安。他们是在舔舐伤口，还是在策划更致命的行动？
针对沈墨池的保护措施并未因傅明远的落网而解除，反而因那枚未兑现的子弹而更加严密。他的活动范围被严格限制在市局和安全屋之间，外出必有重重护卫。这种近乎囚禁的状态，对于习惯在实验室和现场自由穿梭的沈墨池而言，是一种无形的消耗。
陆延昭将这一切看在眼里。他能感受到沈墨池平静表面下那份被压抑的焦灼。在一个深夜，他推开沈墨池临时实验室的门，将一把车钥匙放在桌上。
“穿上防弹衣。”陆延昭的声音不高，却带着不容置疑的决断，“跟我出去透口气。”
沈墨池抬起头，镜片后的目光闪过一丝讶异，随即化为一种了然。他没有多问，只是默默拿起挂在椅背上的外套。
车辆驶离市局，融入深夜的车流。没有明确的目的地，只是沿着环城路漫无目的地行驶。车窗降下，冰冷的夜风灌入车内，吹散了连日来的沉闷。
“傅明远的失败，不代表威胁结束。”陆延昭率先打破沉默，手指轻敲着方向盘，“‘混沌派’蛰伏，周清云失踪，那枚子弹的来源成谜……还有太多疑问。”
沈墨池望着窗外流逝的灯火，声音融在风里：“他们在重组。傅明远的‘理性派’覆灭，打破了原有的平衡。‘混沌派’要么会趁机扩张，要么……内部会产生新的头狼。”
他顿了顿，继续道：“周清云是关键。他了解傅明远，也可能接触过‘混沌派’的核心。他的失踪，不像是死亡，更像是一种……主动的隐匿。”
“你在担心他？”陆延昭侧头看了他一眼。
“我是在评估风险。”沈墨池的语气依旧客观，“如果他落入‘混沌派’手中，会被迫成为他们的‘工匠’；如果他独自行动，以其不稳定的精神状态，本身就是一颗不定时炸弹。”
陆延昭沉默片刻，忽然问道：“那天在水塔上，你扔出干扰器的时候，有没有想过，如果失败会怎么样？”
沈墨池推了推眼镜，反射的车灯光线在他脸上明灭：“计算过成功率。基于装置结构、投掷角度和干扰器强度，失败概率低于7.3%。”
“我不是问概率。”陆延昭的声音低沉下来，“我是问，你有没有想过自己？”
车内陷入短暂的寂静，只有引擎的轰鸣和风声。
过了一会儿，沈墨池才轻声开口，语气里带着一种罕见的、近乎温柔的笃定：“你想过的那些，就是我的答案。”
没有华丽的辞藻，没有明确的指代。但陆延昭听懂了。在那千钧一发的时刻，他们之间无需言语的信任与默契，本身就是最坚固的盾牌。
车辆最终停在一个可以俯瞰城市夜景的僻静观景台。两人刚下车，还没来得及呼吸几口清冷的空气，陆延昭的私人手机就震动起来。是一个完全陌生的号码。
他按下接听，对面传来一个经过处理的、听不出任何特征的电子的声音，语速平缓：
“陆队长，沈法医。傅明远的谢幕，很精彩。”
陆延昭眼神瞬间锐利，打开了免提，示意沈墨池。
“不必费心追踪，这通电话不会持续太久。”电子音继续道，“只是想提醒二位，旧王的陨落，从不意味着游戏的终结。恰恰相反，真正的‘狂欢’，现在才刚拉开序幕。”
“你们是谁？”陆延昭冷声问。
“我们是‘混沌’，亦是‘新生’。”电子音带着一丝诡异的愉悦，“另外，代我们向周清云先生问好。他为我们留下的‘遗产’，我们……非常受用。”
电话戛然而止。
对方提到了周清云！还用了“遗产”这个词！
陆延昭立刻回拨，号码已成空号。技术追踪确认信号源在境外，无法定位。
夜风吹过，带着刺骨的寒意。
沈墨池望向脚下那片璀璨而毫无防备的城市，轻声道：“他们回来了。而且，他们从周清云那里，得到了某种我们不知道的东西。”
那根在第三卷末尾似乎被扯断的线，原来，早已被另一只更疯狂的手，悄然拾起。
青萍之末，风已再起。而这一次，风暴将毫无征兆，席卷一切。
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