林越并未远遁，他化作一道流光，径直飞向了之前安置获救村民的那片隐蔽之地。
尚未落地，下方眼尖的村民便已看到了那抹熟悉的、令人心安的遁光。
“仙人！是仙人回来了！”一个半大的孩子率先跳起来喊道，声音里充满了惊喜和依赖。
这一声呼喊如同投入平静湖面的石子，瞬间激起了层层涟漪。原本或坐或卧、面带忧色的村民们纷纷起身，翘首以望，脸上交织着期盼、敬畏与一丝不安。当林越缓缓降下，衣袂飘飞，周身虽无凌厉气势，却自有一股渊渟岳峙的沉稳，让骚动的人群瞬间安静下来。
几位年长的村民在年轻人的搀扶下，颤巍巍地围拢上来，为首的是一位白发老丈，他代表众人，声音带着小心翼翼的试探：“仙…仙人，您回来了？那…那赤漠镇…”
林越目光扫过一张张饱经风霜、此刻却写满紧张的脸庞，他们大多只是凡人，最强的也不过刚摸到气芽境的门槛，在他与沙蠡这等修士眼中，与蝼蚁无异。但他们眼中那份纯粹的担忧和微弱的希望，却让他心中微微一动。
他脸上露出一丝温和的笑意，打破了凝重的气氛，声音平和却清晰地传入每个人耳中：“诸位放心，赤漠镇里那些为首的恶徒，包括那个最厉害的头领，已被我解决。从今往后，他们再也不会出现了。”
话音落下，周围陷入了一片死寂。
村民们瞪大了眼睛，张大了嘴巴，仿佛听到了什么天方夜谭。解决了？那个如同噩梦般笼罩他们多年、强大到让他们生不出丝毫反抗念头的赤蝎沙蠡，还有他手下那么多凶神恶煞的修士…就这么半天功夫，全被眼前这位看起来甚至有些年轻的仙人…解决了？
震惊、难以置信、狂喜、茫然…种种情绪在他们脸上交替闪现。
“真…真的吗？仙人…您，您一个人…”老丈的声音颤抖得厉害，几乎语无伦次。
林越轻轻点头：“自然是真的。你们可以安心返回了。”
得到确认，人群终于爆发出巨大的欢呼声，许多人喜极而泣，相互拥抱，更有甚者直接跪伏下来，要向林越叩谢。
“多谢仙人救命之恩！”
“仙人实力无边！替我们除了大害啊！”
“仙人有没有受伤？那些恶人有没有伤到您？”
一时间，感激之情、关切之语如潮水般涌来。林越不太习惯这种场面，挥手间一股柔和的灵力托住了那些欲要下跪的人。“举手之劳，不必如此。我无恙。”
很快，这里稍作平息，关于返回家园的讨论变得热烈起来。这些被救的人来自周边不同的村落甚至小型部落，此刻都争相邀请林越前往自己的聚居地，希望能款待恩人。
“仙人，去我们黑水部落吧！我们虽不富裕，但一定拿出最好的东西招待您！”
“仙人，我们石林村更近些！让我们有机会报答您万一！”
“……”
面对众人七嘴八舌、情真意切的邀请，林越几经推辞，最终随意指了一个方向：“我便去那边看看吧。”
被他选中的是几个来自同一个无名小聚集地的村民，顿时喜出望外，而其他人虽有不舍和羡慕，却也不敢强求，再三道谢后，才各自搀扶着，带着劫后余生的喜悦和对未来的憧憬，踏上了归途。
林越则跟着那几名欣喜若狂的村民，向着沙漠中的一处绿洲边缘行去。
约莫一天时间后，一片小小的绿洲映入眼帘。不同于赤漠镇的压抑，这里虽然贫瘠，却充满生机。几棵耐旱的胡杨树顽强地伸展着枝桠，围绕着一洼清澈的泉水，泉眼周围稀稀落落地搭建着几十间低矮的土坯房或茅草屋。炊烟袅袅，偶尔传来几声羊叫和孩童的嬉闹声，显得宁静而朴素。
村民们的归来，尤其是林越这位“仙人”的驾临，让这个小小的聚集地瞬间沸腾了。几乎所有的人都从屋里跑出来，既好奇又敬畏地远远打量着林越。
最终，在一番更加热情的争抢中，林越选择了一对看起来最为老实巴交、眼神淳朴的中年夫妻家落脚。促使他做出决定的，还有紧紧躲在妇人身后，只探出一个小脑袋，用一双黑琉璃般大眼睛怯生生又充满好奇望着他的小女孩。
那小女孩约莫三岁，头发有些枯黄，梳着两个小揪揪，脸蛋因沙漠的风沙略显粗糙，却掩不住那份稚嫩的可爱。她穿着一件洗得发白、打了好几个补丁的小裙子，小手紧紧攥着母亲的衣角，但当林越看向她时，她并没有像其他孩子那样吓得躲起来，反而眨了眨大眼睛，似乎对这个好看又厉害的“大哥哥”很好奇。这份灵动与可怜交织的模样，让林越心中不由生出几分怜爱。
夫妻二人姓石，丈夫叫石根，妻子叫石柳氏。见仙人选中自家，简直是受宠若惊，手足无措地将林越请进他们最好的“房间”——其实也就是一间稍大些、收拾得相对干净的土坯房。屋里几乎没有什么像样的家具，一张土炕，一张粗糙的木桌，几个树墩充当凳子，墙角堆着一些农具和杂物，可谓家徒四壁。
石根搓着手，黝黑的脸上满是局促和尴尬：“仙…仙人，家里实在寒酸，没…没什么能拿得出手招待您的…”石柳氏也低着头，紧张地揪着衣角，不敢看林越。
林越将他们的窘迫看在眼里，心中了然。他并未露出任何嫌弃之色，反而温和一笑，自顾自地从储物袋中取出了之前途径某个小镇时购买的肉干、清水和一些耐存放的干粮、果脯，一一放在桌上。
“无妨，我这里有些吃食，若不嫌弃，一起用些吧。”林越说道。
“这怎么行！”石根夫妇吓了一跳，连连摆手后退，“万万不可！您是仙人，是我们的恩人，怎么能吃您的东西！这…这不合规矩！”
林越早已料到会如此，耐心劝道：“食物本就是用来果腹的，何分彼此？我既在此，便是客人，这些也算是我的一份心意。”
然而凡人面对修士的鸿沟般的敬畏，让石根夫妇无论如何也不敢接受。双方拉扯推辞了好一会儿，桌上的食物散发着诱人的香气，旁边的小女孩——名叫丫丫——已经忍不住悄悄咽了好几次口水，大眼睛一眨不眨地盯着那些她从未见过的美味果脯。
林越见状，心念一动，拿起一小块果脯，蹲下身，递到丫丫面前，语气更加柔和：“丫丫，想吃吗？哥哥给你。”
丫丫抬头看了看父母，又看了看眼前香气甜甜的果脯，小脸上满是渴望，但还是怯生生地不敢接。
林越笑了笑，直接将果脯轻轻塞到她的小手里，然后顺势将她抱了起来。丫丫身体一僵，随即似乎感受到林越并无恶意，反而有种令人安心的温暖，便乖乖让他抱着，小口小口地啃起了果脯，甜得眼睛都眯了起来。
“仙人！这…这使不得！”石根夫妇见状，更是惊得魂飞魄散，让仙人抱自己的孩子，还吃仙人的东西，这在他们看来简直是天大的僭越。
林越抱着丫丫，感受着怀里小身体的轻软，对夫妻二人道：“孩子饿了，吃点东西有何不可？你们若不吃，便是让我也无法安心用餐了。”
话已至此，看着女儿吃得香甜，又见林越态度坚决且真诚，石根夫妇对视一眼，眼中充满了感激和惶恐，终于不再强烈推辞，小心翼翼地拿起一点点干粮，拘谨地陪坐在一旁，却依旧吃得心不在焉，显然心中仍是忐忑万分，无法真正坦然。
林越心中暗叹。他能斩杀凶兽，能击杀凝珠境强敌，却难以轻易抹平这世间根深蒂固的阶层观念和凡人对修士深入骨髓的敬畏与距离感。他知道，自己在此，他们只会一直不自在。
很快，他注意到院子角落里有一个堆放杂物的破旧茅草棚，虽简陋，却足够清静。他便开口对石根夫妇道：“我需静修片刻，那间草棚即可，你们不必打扰。”
果然，夫妻二人一听，又是一番激烈的反对，坚持要让出主屋，自己去睡草棚。林越这次态度强硬了些，以不容置疑的语气道：“我修行需绝对安静，那草棚正合我意，此事不必再议。”
感受到林越语气中的坚决，石根夫妇这才惴惴不安地应下，连忙去将草棚简单收拾了一番，铺上干净的干草，又千恩万谢，这才抱着已经有些困倦的丫丫退回主屋。
草棚虽简陋，却隔绝了外界的目光。林越终于得以放松下来。他盘膝坐下，开始清点此番赶路尤其是端掉赤漠镇后的收获。
当神识沉入储物袋，连他自己都不由微微一惊。不知不觉间，积累竟已如此丰厚：
- 劣质阴煞石：约100颗（主要来自零星斩杀和一些小喽啰修士）
- 普通阴煞石：约500颗（大部分来自沙蠡手下头目及镇内“税收”积累）
- 上乘阴煞石：约1000颗！（主要来自沙蠡的私人宝库，品质极佳，灵气充沛）
- 普通灵植灵果：约30株（年份浅，灵气一般，种类繁杂）
- 下品灵草：20株（如近百年份的凝血草、聚气藤等，可用于炼制低阶丹药）
- 上品灵草：1株——“沙海星兰”！此物形如蜷缩的星芒，通体湛蓝，叶片上有金色沙点，通常生长在极干旱的灵脉节点之上，近千年方可成形，蕴含精纯的土系与星辰灵力，是炼制高阶丹药或修炼相关秘法的珍贵材料。这株正是在沙蠡密室一个特制的玉盒中发现，被其视为珍宝。
妖兽材料：- 各类妖兽皮、甲、爪、牙、角、骨：超过200份（都是气芽境和筑台境的凶兽，多是平日狩猎积累，价值不一）
- 妖魄珠：50颗（筑台境巅峰凶兽才能有的妖魄珠，能量不一但充沛）
术法玉简：一枚暗红色的玉简，神识探入，名为 《化形术》 ！正是沙蠡与之对战时所施展的、凝聚赤蝎虚影的秘法。仔细研读，林越明白了其中关窍：此术需选取与自身属性相合、且境界不高于自身的妖兽妖魄珠，境界低于自身修炼成功率才高，以自身精血和灵力为引，通过玉简中记载的特殊秘法，在丹田内缓缓炼化融合。成功后方可在对敌时，消耗大量灵力，幻化出该妖兽的灵力虚影助战，虚影威力视炼化程度、妖魄珠品质及使用者灵力而定。修炼至精深处，若机缘足够，甚至有一丝概率继承妖兽生前的某种天赋神通或特殊能力，端的是诡异霸道。但失败则可能遭受妖魄反噬，损伤神魂，凶险异常。沙蠡显然只得其形，未得精髓，那赤蝎虚影徒有其表，灵性不足。
其他：还有那4颗未成熟的沁元灵果，依旧被小心保存在玉盒中。
清点完毕，林越深吸一口气。这次收获远超预期，特别是那上千颗上乘阴煞石和《化形术》，还有这4颗灵果，对他实力提升大有裨益。只是那化形术修炼需谨慎，且需寻找合适的妖魄珠。
他将心神沉入修炼，手握上乘阴煞石，开始恢复今日消耗的灵力，并默默感悟着与沙蠡一战的得失。草棚之外，月色洒满小小的绿洲，宁静祥和，仿佛之前的血腥与杀戮从未发生。只有屋内，那对平凡的夫妻，或许正怀着复杂的心情，望着熟睡的女儿，以及窗外草棚的方向，久久无法入眠。
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