林凡说要给崔明送份“大礼”,绝非虚言。他回到家中,并未立刻气冲冲地打上崔府,而是钻进了书房,开始准备他的“礼物”。
他先让苏婉儿帮忙,找来一个大小适中、看起来颇为贵重的锦盒。然后,他取来一张质地优良的宣纸,用他那手勉强能看(自认为)的毛笔字,开始书写。写的内容并非控诉,也非咒骂,而是一份……“产品说明书”?
只见纸上写道:
《林氏净衣坊 & 即将开业之闻香阁 致崔明公子函》
尊敬的崔公子台鉴:
闻公子雅好香道,对鄙号拙作“香水”青眼有加,乃至遣壮士深夜相迎,林某受宠若惊,特备薄礼,以表谢忱。
随函附上 “林氏香水(初级体验版)” 一瓶,及 《香水使用与保存指南》 一册,敬请笑纳。
注:
1. 此瓶香水乃特制 “样品” ,瓶底刻有特殊标记,与市售版本迥异,独一无二,极具收藏价值。
2. 香水娇贵,畏光畏热,需置于阴凉处,密封保存。若保存不当,或频繁开启,香气极易消散,化为清水,切记切记。
3. 闻香阁不日即将开业,届时将有更多精品香氛呈现,欢迎崔公子亲临品鉴(若得闲暇)。
顺颂商祺!
林凡 敬上
写完后,林凡检查了一遍,满意地点点头。他又拿出一个普通的琉璃瓶,灌入少量最基础的、留香极短的月季香水,然后在瓶底用金刚石(问苏婉儿借的簪子上的)轻轻划了一个几乎看不见的“L”形标记。
最后,他将这瓶“特制样品”和那份“说明书”一起放入锦盒,精心包装好。
苏婉儿在一旁看着他这番操作,清冷的眼眸中带着一丝不解和好奇:“你此举……是何用意?他抢了我们的货,你反而给他送礼?”
林凡嘿嘿一笑,露出一个狡猾的表情:“婉儿,这你就不懂了。我这叫‘敲山震虎’加‘心理战术’。我直接告诉他,我知道是他干的,而且我连他抢去的是哪一瓶(特制的)都知道!这瓶‘样品’就是个标记,也是个警告。更重要的是,我暗示他抢去的香水很容易失效,让他竹篮打水一场空,还得时刻担心我拿着‘证据’(特制样品)去找他麻烦。这叫攻心为上!”
苏婉儿细细品味,渐渐明白了其中的关节,看向林凡的目光中不禁带上了一丝钦佩。此法既不正面冲突,又将压力和不确定性还给了对方,堪称精妙。
“好了,礼物备妥,该去会会咱们的崔公子了。”林凡拿起锦盒,整了整衣袍,脸上带着一种要去参加商业谈判而非兴师问罪的从容。
林凡没有带石柱,只身一人来到了崔府门前。崔府门楼高大,朱门紧闭,门口站着两个神色倨傲的门房。
“劳烦通传,林凡求见崔明公子。”林凡语气平和地说道。
门房显然认得林凡这个“长安新贵”兼自家公子的“对头”,脸上露出讥诮的神色:“我家公子今日不见客,林东家请回吧。”
林凡也不生气,只是将手中的锦盒往前一递,声音提高了几分,确保周围偶尔路过的行人能听到:“既然如此,就不打扰崔公子清静了。这是林某特意为崔公子准备的一份‘薄礼’,庆祝崔公子对‘香水’的‘厚爱’,还请务必转交。林某告辞,闻香阁开业在即,事务繁忙,就不多留了。”
他特意在“厚爱”二字上加重了语气,然后将锦盒塞到其中一个门房手里,转身就走,毫不拖泥带水。
那门房拿着锦盒,愣在原地,看着林凡潇洒离去的背影,一时没反应过来。这林凡不是来找茬的?真是来送礼的?还说什么“庆祝厚爱”?怎么听着那么别扭呢?
林凡这一手,直接把崔府的门房和可能暗中观察的探子给整不会了。
消息很快传到了正在府中等着看林凡气急败坏笑话的崔明耳中。
“什么?他送来一个锦盒?说是庆祝我对香水的‘厚爱’?”崔明听着管家的汇报,眉头紧锁,心里升起一股不祥的预感。他抢了林凡的货,林凡不但不闹,反而来送礼?事出反常必有妖!
“把盒子拿过来!”崔明命令道。
管家小心翼翼地将锦盒呈上。崔明打开盒子,首先看到的就是那瓶普通的琉璃瓶香水,他拿起来看了看,没发现什么异常。然后又拿起那份“产品说明书”。
当他看到“遣壮士深夜相迎”、“瓶底刻有特殊标记”、“独一无二”、“香气极易消散”等字眼时,脸色瞬间变得铁青,拿着纸张的手都因为愤怒而微微颤抖。
“他……他怎么知道是我?!他还知道是哪一瓶?!他在威胁我?!”崔明又惊又怒,感觉自己的一切算计仿佛都在林凡的注视之下,那种被看穿的感觉让他极不舒服。尤其是“香气极易消散”这句,更是让他心里咯噔一下,他抢这批货,确实存了研究模仿的心思,如果真如林凡所说容易失效,那岂不是白忙活一场?
“砰!”崔明气得将那张纸揉成一团,狠狠摔在地上。
林凡从崔府回来,脸上带着一丝预料之中的笑容。他知道,这份“礼”足够让崔明难受好一阵子了。
接下来,就是“将计就计”的部分了。
他立刻召集核心人员开会,宣布了两个决定:
第一,原定于三天后的“闻香阁”开业,因“筹备工作精益求精,需确保万无一失”,推迟五日。
第二,工坊暂停普通香水的生产,集中所有人力物力,全力攻关“白糖”项目!
“白糖?”苏婉儿和沈万财都愣住了。这香水危机还没完全解除,怎么突然转向白糖了?
“没错,就是白糖!”林凡目光炯炯,“香水被劫,对方肯定以为我们会焦头烂额,忙于补救香水生产和追查货物。我们偏不!我们反其道而行,摆出毫不在意、甚至有能力开拓新项目的姿态!这既能迷惑对手,也能鼓舞我们自己人的士气!”
他进一步解释:“而且,白糖技术一旦突破,其带来的利润和震撼,将远超香水!我们必须抢时间!趁着对手的注意力还在香水上,我们暗度陈仓,把白糖搞出来!”
苏婉儿和沈万财被林凡这大胆的决策和清晰的思路所折服,立刻领命而去。
整个林氏工坊的重心,一夜之间从香气弥漫的香水车间,转移到了烟雾缭绕、更像化学实验室的“白糖研发中心”。林凡将之前构思的白糖制作原理——溶解、活性炭脱色、过滤、蒸发结晶——拆分成数个步骤,带着核心伙计们一步步试验。
他们用最好的红糖块溶解成糖水,然后用反复烧制、研磨细腻的木炭粉进行吸附脱色。第一次尝试,木炭粉比例不对,搅拌不均,脱色效果不佳,得到的糖水还是黄黄的。
第二次,改进了木炭粉的制备工艺和添加比例,脱色效果明显,但过滤又成了难题,糖水粘稠,普通的麻布根本滤不干净炭粉。
林凡又指挥着用多层细棉布加细沙做过滤层,折腾了半天,总算得到了比较清澈的淡黄色糖水。
接下来是蒸发结晶。控制火候是关键,火大了容易糊,火小了结晶慢。林凡守着锅灶,像呵护醉芙蓉一样小心翼翼地调控着温度,看着锅里的糖水慢慢变得粘稠,开始出现细小的结晶……
这是一个枯燥而充满期待的过程。工坊里弥漫的不再是花香,而是焦糖的甜香和木炭的烟火气。
就在林凡全身心投入白糖攻关的第三天下午,程铁英那边传来了消息。
她派去盯梢的人发现,崔明果然沉不住气了!他派人偷偷将劫走的那批香水,转移到了西市一间不起眼的香料铺子后院,似乎是想找人研究或者尽快脱手。而且,根据眼线回报,崔明本人这两天频繁出入平康坊的某家酒楼,像是在密会什么人,神色鬼祟。
“继续盯着,特别是那间香料铺子和崔明密会的酒楼,查清楚他跟谁见面。”林凡吩咐道,心中冷笑,鱼儿终于开始不安分了。
与此同时,白糖研发也取得了突破性进展!
在经过数次失败,熬坏了N锅糖浆后,林凡终于掌握到了最佳的火候和结晶时间。当锅底最终析出那一层带着淡黄色、但已经能看到白色雏形的、沙沙作响的糖结晶时,整个“研发中心”都沸腾了!
虽然这第一锅“白糖”颜色还不够雪白,颗粒也不够均匀,带着些许杂质,但那股纯净的、毫无杂味的甘甜,已经远超这个时代任何糖品!
“成功了!我们成功了!”沈万财激动得老泪纵横,抓起一把温热的糖砂就往嘴里塞,然后被烫得直抽气,却依然咧着嘴傻笑。
苏婉儿也用手指沾了一点,放入口中,那纯粹的甜味在舌尖化开,让她清冷的眼眸中绽放出惊人的光彩。
林凡看着这锅初步成功的“林氏一代白糖”,虽然离他理想中的“白雪糖”还有差距,但这无疑是革命性的一步!他知道,只要沿着这个方向优化工艺,洁白如雪的白糖问世,只是时间问题!
香水被劫的阴霾,似乎被这锅带着希望的甜味冲散了不少。
然而,就在林凡准备一鼓作气,优化白糖工艺,同时布局收回被劫香水时,石柱再次带来了一个令人意外的消息。
“东家,那个岭南来的冯商人,又派人来了!这次……态度好像不一样了,说是想……想跟我们合作?”
林凡眉毛一挑。
合作?前倨后恭?这冯商人,唱的又是哪一出?
(第29章 完)
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