翌日，晨曦方才照进钟粹宫，小厨房里已然热闹起来。
胖厨娘 “啪” 的一声，将白菜梆子恶狠狠地砸进铜盆，溅起的水花 “噼里啪啦” 地洒落。她用力甩着手上的水珠，嗓门大得仿佛要将屋顶掀翻：“都说瘦死的骆驼比马大，可佟格格都伴驾好几个时辰了，到现在还没回咱们钟粹宫？”
瘦厨娘则在一旁，手中的刀背有一下没一下地轻轻拍打着鲜嫩的姜块。她不紧不慢地接过话茬：“许是皇上留她用膳呢。”说罢，还特意朝东边努了努嘴，神神秘秘地压低声音，“听说啊，她可是孝康皇后的侄女……”
“呸！”胖厨娘满脸不屑，一口啐了出去，“佟家正经两位格格，大的九岁，小的三岁，她算哪门子金枝玉叶？不过是国舅爷五服外的穷亲戚罢了！说起来，祖上也就跟孝康皇后共个烈祖父，根本沾不上什么边儿！”
话音未落，只听得 “唰” 的一声，门帘忽然被人掀开。寒月踩着花盆底轻盈地走了进来，吓得二人瞬间噤声。
“二位姐姐，这是在聊什么体己话呢？瞧着这般开心。” 寒月笑吟吟地福身行礼，鬓边绒花却纹丝未动。
胖厨娘神色一慌，赶忙堆起干巴巴的笑容：“没，没什么要紧事儿，不过是随便唠唠，闲磕牙罢了。”
“我们主子陪皇上用了点心便回来了。劳烦姐姐炖盅燕窝，主子身子娇弱，需补补身子。”言罢，她从容地从袖中掏出一锭碎银子，“啪” 的一声，重重搁在案板上。
瘦厨娘见状，忙不迭点头，脸上瞬间堆满谄媚的笑，活像一朵盛开的菊花：“好嘞，姑娘放心，辰时一到，保证让姑娘取到燕窝。”
待寒月的脚步声渐渐远去，瘦厨娘这才伸手，用抹布裹起银子，在手中掂了掂，嘴角勾起一抹冷笑：“哼，还真把自己当成飞上枝头的凤凰了，就她也配吃燕窝？依我看，给她银耳都是抬举了！”
胖厨娘赶忙随声附和，语气里满是阴阳怪气：“姐姐这话可真是说到点子上了，人家可是佟家… 八竿子都打不着的远房格格呢！”
可她们万万没想到，寒月的声音陡然从门后响起：“姐姐，劳烦您给我们格格炖血燕……”竟是又折返了回来，恰好将那句 “远房格格” 听得真切。
两个厨娘顿时僵在原地，只见寒月面色惨白如纸，从门后的阴影中缓缓现身，仿佛带上了一股肃杀之气。
“好啊你们，敢情是在这儿嚼我主子的舌根呢！我说怎么我刚进来，你们就立马不吭声了！”
小丫鬟气得浑身发抖，攥着食盒的手指节泛白。忽然将食盒往案上重重一搁：“你们给我等着！我这就去问问唐嬷嬷，钟粹宫的规矩是不是纵容你们如此肆无忌惮地编排主子！”
说完，不等两人反应，寒月便猛地转身，快步如飞地跑了出去。
不过半盏茶的功夫，唐嬷嬷已神色威严地端坐在庑房正厅。
唐嬷嬷缓缓伸出手，指尖轻轻搭在黄册之上：“宫规第七款第三条明文规定，妄议主上者……”稍作停顿，她眼神扫过厅内瑟缩的两人，“念及你二人乃是初犯，且今儿个又恰逢佟佳格格的大喜之日，网开一面，罚你们一个月的月例银子充公，自明日起，去浣衣局当差五日。”
胖厨娘心中一慌，下意识地膝行两步，想开口求饶。而唐嬷嬷那如鹰隼般凌厉的眼风骤然扫来，胖厨娘到嘴边的话硬生生地被咽了回去。
寒月立在廊下，听着里头传来额头碰地的闷响，嘴角抿出一抹极浅极淡的笑影。
卯正三刻出头，舒舒扶着梅香的腕子，款步回到钟粹宫。她双颊依旧带着春色，伴驾时的愉悦余韵尚未消散。然而，在这动人的红晕之下，却掩不住眼下的两片倦青。那倦意像是一层薄纱，虽未完全遮住她的风华，却也为她添了几分楚楚之态。
许是赏赐还未送到，又或许是伴驾太过劳神费力，她并未前往正堂炫耀，而是径直回房。
踏入房门，她轻启朱唇，声音虽轻柔却带着不容置疑的疲惫：“都别来扰我，我且歇会。”说罢她微微抬手，挥退欲上前道喜的宫人。
帐幔刚落下不久，外头便传来一阵轻微的窸窣响动。
“主子今儿个可真是……” 小宫女捧着铜盆走进来，话未说完，就被同伴悄悄拽了拽袖子。小宫女一愣，下意识地转头看去，只见几人正彼此交换着眼色，眼神中透着些许兴奋与好奇。
在这略显微妙的气氛中，终是梅香率先打破沉默，她眼中带着笑意，语气中满是调侃：“皇上见了主子的玉容，怕是把魂都丢在咱们钟粹宫了。”
舒舒闭着眼，嘴角勾起一抹轻笑：“贫嘴。去我妆奁取十两银子分了吧。”那声调慵懒，仿佛浸了蜜一般，尾音却突然一沉：“寒月呢？”
梅香赶忙接话：“方才太后娘娘的赏赐到了，足足二十两金子，一百两银子。我遣她去把金子入库，银子带回来好给格格使。”
正说着话，忽听得门外传来三轻两重的叩门声。腊月掀帘出去，只见是个粗使嬷嬷，正捧着个描金食盒，局促地在廊下搓着脚。
见腊月出来，老嬷嬷赶忙行礼，恭声道：“姑娘万福。”
老嬷嬷将食盒举过头顶，小心翼翼地问道：“不知格格是否回来了？这是小厨房孝敬格格的燕窝，用雪梨汁煨的。”
她身着素朴，袖口还沾着未掸尽的柴灰，指甲缝里亦嵌着丝丝灰烬碎屑。
腊月赶忙客客气气地回礼，笑意盈盈：“多谢老姐姐，我们主子刚好回来了，您来得这时间呀，正正好。”说罢，轻轻接过食盒。
腊月轻轻接过食盒，转身回到内室，轻声禀报：“主子是否要用些燕窝，小厨房刚送来的。”
此时，舒舒正闭目养神，闻声缓缓睁开双眸，轻启朱唇道：“哦？这小厨房倒是会看风向，我才刚承宠，便这般上赶着来巴结了。”
舒舒斜倚着床头坐起，端起那盛着燕窝的炖盅，轻轻揭开盖子，顿时，一股带着雪梨清甜的香气弥漫开来。
她微微挑眉，轻笑道：“哎，还是血燕，小厨房这事办得不错。” 说罢，美滋滋地品尝起来。
这时，寒月捧着银锭子走进来，一抬眼，瞧见格格正吃着血燕，她顿时柳眉倒竖，怒声道：“小厨房来过啦？”
梅香一脸疑惑，忍不住问道：“你如何知晓的？”
寒月气得胸脯剧烈起伏，气呼呼地将先前在小厨房听到胖厨娘和瘦厨娘编排舒舒的事情，一五一十地讲了一遍。
舒舒听闻，原本慵懒斜倚的身子 “腾” 的一下坐得笔直，她美目圆瞪，怒喝道：“好个刁奴！竟敢如此编排于我？”
她怒从心头起，猛地一甩手，将手中的炖盅狠狠扔了出去。炖盅落地，其中精心烹制的血燕如纷飞的残红，溅洒得满地都是。
“唐嬷嬷就这般处置？”舒舒气得脸色煞白，连鞋子都顾不上穿，赤足便踩过锦毯，梅香慌忙跪地捧鞋，“莫非这钟粹宫的下人，都当我是纸糊的主子不成？”
“我倒是要去问问，是不是她唐嬷嬷指使，这钟粹宫的下人竟敢不把我当回事。” 说罢，转身便要往外走去。
舒舒疾步穿过廊下，径直来到后殿庑房。
唐嬷嬷正捧着账册对账，忽见门帘被赤金护甲挑起。见舒舒裙角带风，满脸怒容地走来，心头猛地一跳，忙不迭开口：“格格安好！”
唐嬷嬷慌慌张张地起身，因动作太过急促，膝盖重重地撞到了案几。她满脸堆笑：“昨儿个如此劳累，格格怎么不多歇会？”
舒舒冷哼一声，那声音透着彻骨的寒意：“哼！嬷嬷是真不知，还是在这儿揣着明白装糊涂？”
唐嬷嬷佯装出一副茫然无知的模样：“奴婢着实不知，格格大喜的日子，莫要动气！”
话音刚落，寒月从舒舒身后转了出来，她杏眼圆睁，语气中带着浓浓的不满：“嬷嬷好大的忘性。才发落的人，怎得转眼就忘了？”
唐嬷嬷听闻，腰愈发弯得低了：“原是此事，都怪奴婢监管不力，疏忽了底下人的言行…”
“哼！真当我们格格缺你这声不是？” 寒月冷笑一声，毫不留情地截断唐嬷嬷的话。
老嬷嬷面上褶子一抖，强挤出一丝笑容：“格格圣眷正浓……”
“我没心思听你这些废话！” 舒舒怒目而视，抬手猛地拔下头上的金镶玉步摇，直指唐嬷嬷的面门，厉声道：“我只问嬷嬷，就凭她们这般肆意编排主子，该当何罪？”
“已罚了月例，明日就遣去浣衣局…”
“如此便算了？”舒舒气得双眼通红。
唐嬷嬷心中暗叫不好，额头瞬间布满了细密的汗珠，小心翼翼地问道：“不知格格有何吩咐？”
舒舒怒不可遏，大声喝道：“这等贱婢，实该拖出去打死！”
“格格，使不得呀！” 唐嬷嬷面露难色，急忙劝阻，“她们可是内务府记名的奴才，无论是生是死，宫里都是有严格规制的呀。”
“别拿这些来糊弄我！” 舒舒冷笑一声，“小厨房的那些人，不过是些粗使的下等奴才，又都是汉人，能有什么规制？打杀了便打杀了，有什么大不了的！” 说到此处，舒舒忽然轻笑一声，然而那笑容却如腊月的冰霜，透着丝丝寒意，“还是说…… 嬷嬷也觉得我不过是个无足轻重的远房格格，就该任由这些下人欺辱？”
唐嬷嬷一听，吓得 “扑通” 一声重重跪地，额头紧紧抵在冰冷的青砖上，声音颤抖地说道：“奴婢怎敢有如此大不敬的想法？实在是念及她们是初犯，还望格格慈悲为怀，给她们一条活路吧！”
舒舒怒视着唐嬷嬷，声色俱厉地问道：“若是她们嚼的是皇上的舌根，嬷嬷还会这般包庇他们吗？”
唐嬷嬷吓得浑身发抖，忙不迭说道：“奴婢万万不敢！”
“那就打！” 舒舒毫不犹豫地喝道，“二十杖，一杖都不许少！”
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