天还没亮透，土屋的门就“吱呀”一声开了。
石陀背着空竹篓站在院里，腰间缠了圈粗麻绳，手里还提着把磨得锋利的短刀。
阿砚抱着青铜凤鸟从屋里出来，将凤鸟轻轻放在门后的草垛上，又往竹篓里塞了两个麦饼和一小罐水。
“真不用我跟你一起去？”
阿砚还是不放心，昨晚翻手册看到“千年桐树多生于悬崖峭壁”时，心就一直悬着。
“你去了也帮不上忙，还得分心照看你。”
石陀把短刀别在腰后，伸手摸了摸阿砚的头，像安抚小猫似的，“乖乖在家等着，我晌午就回来。”
他手掌粗糙，带着劈柴留下的老茧，触到阿砚额头时却格外轻。
阿砚没再坚持，只是把药囊塞给他：
“里面有金疮药和止血粉，要是划伤了就赶紧敷上。”
她看着石陀的背影消失在晨雾里，心里空落落的，转身抱起青铜凤鸟，决定趁这功夫先处理榫头的锈蚀。
她端来一盆白醋，小心翼翼地将凤鸟的翅膀浸入醋中。
白醋泡着铜锈，冒出细密的小泡泡，发出“滋滋”的轻响。
阿砚坐在木桌旁，借着晨光翻看手册，突然发现“桐油粘合剂”章节旁有行小字批注：
“需加松烟墨调和，可防虫蛀”。
她赶紧找出石陀上次从墨影那讨来的松烟墨，研了小半碗墨汁备用。
这边阿砚忙得脚不沾地，那边石陀已钻进了太行山深处。
晨雾像轻纱似的裹着山林，露水打湿了他的裤脚，草叶上的尖刺划破了小腿，他却浑然不觉。
走了约莫一个时辰，他在一条溪流边停下，掬起溪水喝了两口，又用溪水洗了把脸，清醒了不少。
“千年桐树……千年桐树……”
他嘴里念叨着，四处打量。
他爹以前说过，千年桐树的树皮是灰褐色的，有深裂，叶子像巴掌似的分五瓣。
他沿着溪流往上走，眼睛瞪得溜圆，生怕错过。
又走了两个时辰，就在他腿肚子都快转筋时，忽然瞥见对面的悬崖上有棵树，树冠像撑开的大伞，叶子正是五瓣的。
“找到了！”
石陀心里一喜，快步绕到悬崖下，仰头一看，不由得倒吸口凉气——
那棵桐树长在半腰的石缝里，离地足有两丈高，周围都是松动的碎石，连个落脚的地方都没有。
他在附近转悠了两圈，终于在旁边找到棵老松树，树干粗壮，根系牢牢扎在岩石里。
石陀解下腰间的麻绳，一端在松树根上缠了三圈，打了个死结，另一端紧紧缠在自己腰上，勒得肋骨生疼。
“坐稳了！”
他对着松树念叨了一句，抓着绳索慢慢往下滑。
岩壁湿漉漉的，长满了青苔，脚下时不时打滑。
他尽量把身体贴向岩壁，指尖抠着石缝前进，掌心很快就被磨得火辣辣地疼。
爬到一半时，脚下突然踩空，一块磨盘大的岩石“轰隆”一声坠下山涧，激起半天水花。
石陀整个人猛地往下坠了半尺，腰间的绳索瞬间绷紧，勒得他差点喘不过气。
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