鹰嘴岩上的风越来越烈,卷起地上的碎雪,打在脸上生疼。李砚望着西北方那片被浓烟笼罩的天空,北胡铁骑踏破青平城的消息,已随着青云的视野清晰地烙印在他脑海里——城楼上的“镇北军”旗帜被砍倒,取而代之的是北胡那面绣着苍狼图腾的黑色旗帜;城门洞开,源源不断的骑兵涌入城中,喊杀声与哭嚎声隔着数十里都能“听”得真切。
“终究还是破了。”李砚低声呢喃,指尖在冰冷的岩石上按出深深的印痕。他不懂什么排兵布阵,却看得懂双方士兵的精气神——北胡骑兵眼神里的凶悍与狂热,像烧红的烙铁,而镇北军士兵的眼神里,更多的是疲惫与麻木,仿佛早已对败局了然。
青平城是阻挡北胡南下的第一道雄关,此关一破,黑风山便成了前线的侧翼,再也不是与世隔绝的净土。李砚甚至能想象到,用不了多久,那些骑着矮脚马的北胡骑兵,就会像嗅到血腥味的狼,开始在黑风山边缘游荡。
“青云,回来吧。”他对着高空挥了挥手。神鹰盘旋一周,发出一声清越的唳鸣,像是在回应,也像是在为失守的雄关悲鸣。它俯冲而下,落在李砚肩头,金色的瞳孔里映着远方的火光,带着几分警惕。
李砚顺着陡峭的岩壁往下走,踏雪早已在山脚等候,见他下来,温顺地低下头。他翻身上鹿,没有立刻回山谷,而是让踏雪载着他,在山林间缓缓穿行。
冷风灌入领口,让他的头脑更加清醒。他知道,现在不是沮丧的时候。青平城破,意味着战火随时可能蔓延到黑风山,北胡的铁蹄不会因为他躲在深山就绕道而行。个人的武力在大军面前确实如蝼蚁,可若是连自保的力量都没有,恐怕连成为蝼蚁的资格都没有。
“必须更强。”李砚握紧了缰绳,踏雪似是感受到他的急切,加快了脚步,四蹄翻飞间,在雪地上留下串串蹄印。
回到山谷,李砚第一时间召集了狼群。灰影带着十几只精壮的野狼围拢过来,它们能从李砚紧绷的神情里嗅到危险的气息,个个竖起耳朵,眼神警惕。
“灰影,”李砚的声音低沉而有力,“带你的人,去寻最大的野猪群。越大越好,尤其是那种千斤以上的老野猪,找到了立刻回报。”
灰影喉咙里发出一声低吼,歪着脑袋看他,似乎在确认任务的重要性。链接里传来“危险”的意念——狼群曾与野猪群有过冲突,深知那些长着獠牙的大家伙有多难缠,尤其是千斤以上的老野猪,连老虎都要退避三分。
“我知道危险。”李砚拍了拍灰影的脑袋,目光锐利如刀,“但我们需要它。北胡的铁骑快到了,没有足够的力量,我们都活不了。”
他的话像一块石头投入平静的湖面,狼群里响起一阵低低的骚动。这些与李砚朝夕相处的野兽,早已将他视为领袖,领袖的决心让它们压下了对野猪的畏惧,纷纷扬起头颅,发出附和的低吼。
灰影不再犹豫,对着狼群发出几声短促的嚎叫,像是在下达指令。狼群立刻分成几队,朝着不同的方向散开,消失在密林深处。灰影则留在最后,用脑袋蹭了蹭李砚的手心,才转身追了上去。
“青云,”李砚抬头看向天空,“你也去帮忙,留意山林里的动静,尤其是野猪群的踪迹。”
青云唳鸣一声,振翅高飞,盘旋一周后,朝着狼群消失的方向飞去。金色的瞳孔在阳光下闪闪发亮,将整片山林的景象纳入视野。
做完这些,李砚才回到山洞。他没有像往常一样练习射箭,而是走到洞深处,凝视着空间里那片生机勃勃的区域。鹿群在悠闲踱步,岩羊在啃食苔藓,两只雏鹰已能展翅飞翔,灵泉水汩汩流淌,滋养着万物。
“还不够。”他轻声说。这些生命带来的空间扩张与力量增幅,面对即将到来的大军,依旧不够。他需要更强大的契约伙伴,需要那种能在万军丛中撕开一道口子的力量——而千斤野猪,正是他此刻能想到的最佳选择。
他曾在村里听老人们讲过关于“山猪王”的传说。说那家伙长着水桶粗的腰身,浑身覆盖着混着松脂和淤泥的硬甲,连弓箭都射不穿;一对獠牙向外翻卷,锋利如刀,能轻易拱翻巨石;最可怕的是它的冲撞,一旦发起狂来,连千年古树都能撞断,老虎见了都要绕道走。
“若是能契约这样一头神猪……”李砚的眼神亮了起来。野猪的强悍防御力与冲击力,正是他目前最欠缺的。有踏雪的迅捷、灰影的机敏、青云的锐利,再加上一头神猪的蛮横,就算面对北胡骑兵,也能多几分自保之力。
他开始回忆关于野猪的习性。老人们说,野猪喜欢在向阳的山坡觅食,尤其钟爱松树下的菌子;它们会用獠牙拱开冻土,寻找地下的根茎;天冷时,会聚集在背风的山洞里取暖;而那些真正的大家伙,往往独来独往,或是带着一群母猪和小猪,建立自己的领地。
“青云的视野能覆盖大范围,狼群擅长追踪气味,双管齐下,应该能找到。”李砚暗自盘算,走到火塘边添了些木炭。火苗跳动起来,映亮了他年轻却写满坚毅的脸庞。
接下来的几天,李砚一边练习箭术,打磨兵器,一边等待消息。他将空间里的时间流速调快,让蔬菜和粮食加速生长,又清点了储存的肉干和陶器,做着最坏的打算。
第三天傍晚,青云率先传回了消息。它的视野里出现了一片开阔的山谷,山谷中央有一个巨大的泥潭,几十头野猪正在泥潭里打滚,浑身裹满了黑色的淤泥,其中一头格外显眼——体型足有小牛犊那么大,毛色呈深褐色,混杂着灰白的鬃毛,脑袋上的獠牙弯曲如新月,正用鼻子拱着泥潭边缘的岩石,发出沉闷的声响。
“这头至少有八百斤!”李砚的眼睛亮了起来,但很快又皱起眉头,“还不够,再找找。”
青云唳鸣一声,继续往更深的山林飞去。
又过了两天,灰影带着狼群回来了。它们显得有些疲惫,好几只狼身上带着伤口,显然与其他野兽发生过冲突。灰影走到李砚面前,用脑袋蹭了蹭他的手心,链接里传来“找到大的”的意念,同时传递来一幅画面——一片茂密的橡树林里,一头体型惊人的野猪正在拱食橡果,它的身躯几乎占据了半片空地,身上的淤泥混合着松脂,在阳光下泛着油光,一对獠牙足有半尺长,闪着寒光。
“就是它!”李砚猛地站起身。从灰影传递的画面来看,这头野猪的体型远超之前青云发现的那头,保守估计也有一千两百斤,正是他要找的“神猪”!
他立刻召集狼群,带上足够的肉干和灵泉水,骑上踏雪,在灰影的带领下,朝着橡树林的方向出发。青云在高空指引方向,金色的瞳孔牢牢锁定着那头大野猪的踪迹。
越往山林深处走,树木越发茂密,光线也暗了下来。地上布满了厚厚的落叶和枯枝,时不时能看到被拱翻的泥土和散落的橡果,显然是野猪群留下的痕迹。空气中弥漫着一股浓郁的腥臊味,越来越浓,提醒着他们目标越来越近。
“都小心点。”李砚压低声音,示意狼群放慢脚步。他能感觉到,周围的空气似乎都变得凝重起来,连风吹过树叶的声音都带着几分压抑。
穿过一片低矮的灌木丛,眼前豁然开朗——一片开阔的橡树林出现在眼前,阳光透过枝叶的缝隙洒下,在地上投下斑驳的光影。而在树林中央,那头巨大的野猪正趴在地上,慢悠悠地啃食着橡果,每拱一下,地面都微微震动。
李砚屏住了呼吸。近距离观察,这头野猪比他想象中还要庞大,站起身来恐怕有半人高,浑身的鬃毛像钢针一样竖起,裹着松脂和淤泥的皮肤厚得像铁甲,一对獠牙闪着慑人的寒光。它的小眼睛里透着几分警惕,时不时抬头扫视四周,显然是这片区域的绝对霸主。
“就是它了。”李砚的心跳有些快,手心微微出汗。他从空间里拿出灵泉水,又取出几块熏制好的野猪肉——这是他能拿出的最好“见面礼”。
他没有贸然上前,而是让狼群留在原地,自己则牵着踏雪,缓步走了出去。他将肉干和灵泉水放在离野猪不远的地方,然后慢慢后退,同时释放出善意的意念,像当初契约踏雪时一样,试图让这头大家伙放下戒备。
野猪显然察觉到了他的存在,猛地抬起头,小眼睛里闪过一丝凶狠,喉咙里发出低沉的咆哮,四蹄不安地刨着地面,显然把他当成了入侵者。
“别紧张,我没有恶意。”李砚停下脚步,轻声说,眼神温和而坚定。他知道,对付这种猛兽,强硬只会激起它的凶性,只能用耐心和诚意慢慢打动。
一人一猪就这么对峙着,空气中的腥臊味与灵泉水的清冽气息交织在一起,形成一种奇异的氛围。狼群在远处低伏着,不敢轻举妄动;青云在高空盘旋,随时准备应对突发状况;踏雪站在李砚身边,低着头,却绷紧了身体,做好了随时冲锋的准备。
时间一点点过去,夕阳的余晖透过树叶,在野猪身上镀上了一层金色。它的咆哮渐渐平息,小眼睛里的凶狠淡了些,鼻子却一直嗅着空气中的气味,显然被灵泉水和肉干吸引了。
终于,它犹豫着站起身,庞大的身躯让地面又是一阵震动。它小心翼翼地朝着食物的方向挪动,每走一步都带着警惕,时不时抬头看李砚一眼。
李砚的心提到了嗓子眼,站在原地一动不动,连呼吸都放轻了。他能感觉到,成败就在此一举。
野猪走到食物旁,先是用鼻子拱了拱肉干,犹豫片刻后,叼起一块嚼了起来。肉干的香味显然合它的胃口,它很快就将几块肉干吃了个干净,然后低下头,舔舐起灵泉水。
就在它的舌头接触到灵泉水的瞬间,李砚动了。他集中全部精神,将最纯粹的善意与契约的意念,通过灵魂链接轻轻传递过去——没有强迫,没有威胁,只有平等的邀请与共享安宁的承诺。
野猪浑身一僵,猛地抬起头,小眼睛里充满了惊讶和疑惑。灵泉水带来的暖意流遍全身,让它紧绷的肌肉渐渐放松,而李砚传递过来的意念,像一股温和的溪流,淌过它野性的心田。
它盯着李砚看了许久,忽然发出一声低沉的哼唧,用脑袋轻轻蹭了蹭他的手心。动作虽然笨拙,却带着全然的信任。
“成了!”李砚心中涌起一股狂喜,几乎要跳起来。他能清晰地感觉到,一道新的灵魂链接正在形成,与灰影的勇猛、青云的锐利、踏雪的坚韧不同,这道链接里充满了蛮横、厚重的力量感,像一座沉默的山岳,沉稳而磅礴。
随着链接的稳固,一股难以言喻的力量涌入李砚体内,仿佛浑身的骨骼都被加固了一般,肌肉里充满了爆炸性的力量。他试着握拳,指节发出“咔咔”的声响,竟比之前坚硬了数倍。
“以后就叫你‘山君’吧。”李砚笑着说,用力拍了拍山君厚实的脊背。手掌接触到那层混着松脂的“铠甲”,只觉得坚硬无比,比他见过的任何盾牌都要牢固。
山君哼唧一声,像是在回应。它低头又喝了几口灵泉水,然后慢悠悠地趴在地上,一副满足的模样。
李砚看着这头庞然大物,心里踏实了不少。有了山君,他的力量体系才算真正完整——踏雪负责机动,青云负责侦查,灰影和狼群负责围猎,而山君,则是最坚固的盾牌和最蛮横的冲击力量。
“走,我们回家。”李砚骑上踏雪,示意山君跟上。山君站起身,庞大的身躯在树林里移动,竟意外地灵活,没有撞到一棵树木。
夕阳西下,将一行人(兽)的影子拉得很长。李砚骑在踏雪上,看着身边慢悠悠走着的山君,听着身后狼群的脚步声和头顶青云的唳鸣,心里充满了前所未有的底气。
北胡的铁骑还在逼近,战火的阴影越来越近,但他不再像之前那样惶恐。他有了足够的力量,有了忠诚的伙伴,有了应对危机的资本。
只要能守住这片山谷,守住身边的一切,就算面对千军万马,他也敢一战。
暮色渐浓,一行人(兽)的身影消失在密林深处,只留下身后那片空旷的橡树林,和满地散落的橡果,仿佛在诉说着这里曾来过一位“山君”。而属于李砚的战斗,才刚刚拉开序幕。
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