秦地古道的黄昏总来得早，残阳把枯木的影子拉得老长，像无数只伸向天空的手。我握着玄鸟杖走在最前，杖头的蓝光不再像之前那样警惕地闪烁，反而透着股沉沉的滞涩，碰在路边的残碑上，竟泛出层淡淡的白霜 —— 不是邪祟的寒意，是 “孤冷”，像有无数双眼睛藏在碑后，默默望着我们这些过路的人。
小木抱着灵虫笼贴在我身侧，灵虫们的绿光没了往日的活泼，蔫蔫地伏在笼壁上，偶尔探出丝光，却不是对着某个方向警惕，而是轻轻绕着残碑转一圈，像在叹气。“陈大哥，灵虫说这里的‘鬼气’不凶，就是…… 好冷。” 他把脸埋进我的衣角，声音带着怯意，却又好奇，“它们说，这些‘鬼’好像在等什么，不是要害人。”
我蹲下身摸了摸残碑，碑上的字迹已被风沙磨得模糊，只依稀辨出个 “李” 字，碑脚埋着半只破旧的草鞋，鞋帮上还沾着干涸的泥点，像是哪年赶路的人不小心落下的。风里裹着的不是预想中的戾气，是淡淡的麦香 —— 不是我们行囊里枯槐村的麦种味，是更陈旧的、带着霉味的香，像有人曾在这里藏过干粮，却再也没回来取。
周玄的玄鸟杖突然往古道深处指去，那里的枯树更密，树影间飘着缕缕淡白的雾，不像邪雾那样发黑，反而透着股透明的脆弱。“不是恶鬼，是滞留的魂魄。” 他的声音放得很轻，像怕惊散了那些雾，“古道的地脉淤堵太久，连带着过往死者的魂魄都走不了 —— 它们困在这里，不是要害人，是想有人帮它们指条‘回家的路’。”
我摸向怀里的玉如意，温润的玉质突然透出丝细碎的震颤，像在呼应那些白雾。想起之前在清渠寺解魂丝时的触感，这些魂魄的气息竟与僧人被缠时的 “心脉” 有几分相似 —— 都带着股未完成的执念。顺着玄鸟杖的蓝光往深处走，树影间的白雾渐渐聚拢，隐约能看出人形：有个背着竹篓的身影，总在原地打转，像是在找丢失的东西；有个瘦小的影子，紧紧攥着衣角，望着古道尽头的方向，像在等谁来接；还有个高大的影子，靠在枯树上，手里虚握着什么，像是曾牵着马、赶过路的脚夫。
“它们是…… 赶路的人？” 苏清月的声音也放轻了，她掏出护脉鉴邪镜，镜面映出的不是狰狞的鬼影，而是一个个模糊的场景：有人在古道上渴得晕倒，有人在风沙里迷了路，有人抱着生病的孩子急得落泪 —— 都是些寻常的、为了生活奔波的人，只是没能走完这条古道。镜光里的地脉纹像断了线的珠子，散落在古道下，正是这些断裂的脉线，困住了魂魄的去向。
小木突然指着那个攥着衣角的小影子：“陈大哥，灵虫说它手里有麦种！和我们行囊里的一样！” 我顺着他指的方向看去，果然见那小影子的掌心泛着点淡黄，像藏着几粒麦种。心里猛地一酸 —— 许是哪家孩子跟着大人赶路，想把新收的麦种带给远方的亲戚，却困在了这里。
我从行囊里掏出那袋枯槐村的麦种，倒出几粒放在掌心，玉如意的白光轻轻裹着麦种，往小影子的方向递去。白光触到白雾的刹那，小影子竟慢慢清晰了些，能看到破旧的布衫和冻得发红的脸颊，它怯生生地伸出手，碰了碰掌心的麦种，突然就哭了 —— 不是凄厉的哭声，是委屈的、像孩子找不到家的啜泣，白雾里竟飘出丝淡淡的、属于家乡的稻花香。
“是地脉的‘记忆’。” 周玄轻声解释，“这些魂魄困在这里，是因为地脉断了，它们记不起回家的路。你用带着生机的麦种、用玉如意的调和力，帮它们唤醒了心里的‘根’，它们就能想起方向了。”
我们沿着古道慢慢走，每遇到一个滞留的魂魄，就用玉如意的白光引着，用寒脉晶的淡蓝气安抚 —— 寒脉的 “稳” 能压下魂魄的焦躁，再让苏清月用镇邪鼎轻轻吸走附着在它们身上的 “滞气”（不是邪气，是古道的风沙积下的冷意）。那个背着竹篓的身影，在看到我们递去的半块干粮（从磐石城带的肉干）后，终于不再打转，朝着古道旁的一个小土坡走去，那里埋着半截竹篓的碎片，许是他生前歇脚的地方；那个靠在枯树上的脚夫影子，在玄鸟杖的蓝光模拟出 “马蹄声” 后，慢慢站直了身，朝着古道尽头的方向走去，像是终于想起了要送的货、要见的人。
走到古道中段的一块大石碑前，所有的白雾突然都聚了过来，石碑上刻着 “秦韩古道” 四个大字，下面密密麻麻刻着许多名字，只是大多已模糊。我将麦种撒在石碑前的土上，又把清渠寺的莲子埋了几颗，玉如意的白光顺着石碑往下渗，唤醒了埋在地下的地脉纹 —— 断裂的脉线像重新接起来的珠子，慢慢亮了起来，顺着古道延伸向远方。
“路通了。” 我轻声说，像是对魂魄说，也像是对自己说。白雾里的人影渐渐变得透明，那个小影子最后看了眼石碑前的麦种，终于朝着家乡的方向走去；其他的影子也跟着动了，像一群终于找到路的赶路人，慢慢消失在古道的尽头。风里的寒意渐渐散了，竟飘起丝属于秦地的、带着黄土香的暖风，路边的枯木上，竟冒出了点嫩绿的芽。
小木抱着灵虫笼，看着魂魄消失的方向，小声问：“陈大哥，它们回家了吗？” 我摸了摸他的头，又看了看石碑前的麦种 —— 种子还没发芽，却已透着生机，像那些曾困在这里的生命，终于有了归宿。“嗯，回家了。” 我说，“以后再有人走这条古道，不会再遇到‘恶鬼’了，因为路通了，地脉活了，魂魄也找到了根。”
苏清月蹲在石碑旁，用帕子擦去碑上的灰尘，露出一个清晰的名字：“看，是‘王二’，许是哪个村里的脚夫，家里说不定还有等着他的妻儿。现在他走了，家里人在那边，也该放心了。” 周玄则用玄鸟杖把断裂的地脉纹一一接好，蓝光顺着脉线延伸，像给古道铺了条看不见的 “回家路”。
夕阳彻底落下时，古道上的白雾已散尽，只剩下晚风拂过枯木的轻响，和远处隐约传来的、属于秦地村落的狗吠声。我把剩下的几粒麦种轻轻放在石碑前，心里突然明白：所谓的 “恶鬼”，从来不是什么狰狞的邪物，只是些困在半路、找不到家的普通人。我们护脉，不仅是护土地的生机，也是护这些过往生命的 “归途”—— 就像护着那些在土地上生活的百姓一样，都是为了让 “路” 能通，让 “根” 能续。
牵着骆驼往秦地腹地走，古道的影子渐渐落在身后，石碑前的麦种在夜色里泛着点淡黄的光。小木坐在骆驼上，怀里的灵虫们终于恢复了活泼，绿光在他身边飞舞，像在庆祝那些魂魄找到了家。我摸了摸怀里的玉如意，温润的触感里竟带着丝属于古道魂魄的、淡淡的暖意 —— 那是感谢，也是安心。
“前面就是秦地的村落了。” 周玄指着远方的灯火，玄鸟杖的蓝光变得明亮，“那里的地脉气虽弱，却很稳，只是还需要通一通，让百姓的日子能再好些。” 我点点头，望着那片灯火，心里的初心愈发坚定：无论是护水土、护人心，还是护这些过往的魂魄，只要守住 “生机” 与 “归途”，就没有走不通的路，没有护不好的脉。
风里带着秦地黄土的清香，吹过我们的衣角，吹向远方的村落。古道上的 “恶鬼” 已散，新的路正在前方，而我们的护脉之行，也会像这条古道一样，带着过往的温暖与敬意，一步步走下去，直到所有的土地都活起来，所有的魂魄都能回家。
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