临渊堡的城墙在晨曦中显露出它狰狞的轮廓，黑沉沉的巨石垒砌的墙体高达五丈，经历多年风霜战火，布满斑驳痕迹，却更添几分肃杀。城头守军的兵刃在微弱的晨光下反射着寒光，数量明显多于平常，空气中弥漫着一股山雨欲来的压抑。
林枫的五百人仪仗队在距离城门一里外停下。旌旗招展，甲胄鲜明，虽人数不多，却自有一股凛然不可侵犯的威仪。林枫端坐于战马之上，遥望城门。城门紧闭，吊桥高悬，完全不似迎接上官巡视的姿态。
“殿下，情形不对。”护卫统领策马靠近，低声道，手已按在了刀柄上。身后的五百骑兵也悄然调整阵型，呈防御姿态。
林枫神色不变，仿佛早已预料。“无妨，看他们如何演这出戏。”
话音刚落，城头上出现了一群人，为首者正是临渊堡主韩雄。他全身披挂，按剑而立，身旁簇拥着麾下将领以及那名蛮族千夫长巴图尔——后者虽换了燕人服饰，但那彪悍的气质与周围格格不入。
“平北王殿下！”韩雄的声音借助城楼的结构，洪钟般传了下来，带着一丝刻意营造的倨傲，“末将甲胄在身，不便全礼，还望殿下恕罪！”
林枫抬了抬手，示意他继续。
韩雄深吸一口气，朗声道：“殿下远来辛苦！只是我临渊堡地处边陲，近日探知有蛮族残部在附近活动，为保殿下万全，可否请殿下轻装简从，只带十名护卫入城？末将已在堡内备下酒宴，为殿下接风洗尘！”
此言一出，林枫身后众护卫皆露怒容。只带十人入城，这与自投罗网何异？
林枫却笑了，笑声清朗，穿透晨雾，清晰地传到城头每一个人耳中：“韩堡主真是忠心可嘉，为本王安危考量至此。”
他话锋一转，语气骤然变冷，如同冰棱碎裂：“只是，本王倒想问问韩堡主，你身边那位，身着我大燕服饰，却掩不住一身羊膻味的壮士，可是来自草原的客人？不知忽尔术大酋长派他前来，是与你商议何事？是商讨如何‘保本王万全’，还是商讨如何里应外合，取本王性命，献这临渊堡于蛮族？”
一席话，石破天惊！
城头上，韩雄脸色瞬间煞白，他身边的将领们一阵骚动，皆面露惊骇。巴图尔更是下意识地后退半步，手按向了腰间的弯刀。他们自以为隐秘的勾结，竟早已被对方洞悉！
“殿下！休要血口喷人！”韩雄强自镇定，厉声喝道，“此人乃是…乃是末将招揽的边地勇士！殿下无凭无据，岂可污蔑末将通敌！”
“要证据？”林枫眼神锐利如刀，扫过城头，“本王入城之后，自会让你心服口服。但现在，韩雄，本王只问你一句，开城，还是不开？”
最后的遮羞布被撕下，韩雄已知再无转圜余地。他脸上肌肉扭曲，猛地拔出佩剑，指向城下：“林枫！你逼人太甚！真当我临渊堡怕了你不成？这城，今日就不开了！有本事，你就来攻！”
“冥顽不灵。”林枫冷冷吐出四个字，不再多看城头一眼，拨转马头。
几乎在他转身的同时，三支响箭带着凄厉的尖啸，从他身后的仪仗队中射向天空，炸开三朵醒目的红色烟云。
信号！
下一刻，大地开始微微震动。首先出现的是从仪仗队两侧树林中涌出的重甲步兵，盾牌如墙，长矛如林，正是周莽麾下最精锐的陷阵营，人数竟有上千！他们显然早已秘密运动至此，潜伏多时。
紧接着，地平线上烟尘滚滚，如同席卷的浪潮。赵虎亲率的东线军团主力，骑兵在前，步卒在后，以战斗队形，浩浩荡荡向临渊堡压来！人数逾万，旌旗蔽空！
而这还没结束。在临渊堡的侧后方，一处原本看似平静的山坳里，突然立起了无数旗帜，虽看不清具体人数，但那扬起的尘土和隐约传来的战鼓声，表明那里也埋伏着一支不容小觑的军队。
转眼之间，临渊堡已被三面合围！兵威之盛，让城头守军尽皆变色，刚刚还鼓噪不已的士气，瞬间跌入谷底。
韩雄目瞪口呆地看着城外瞬息万变的局势，手脚冰凉。他原以为林枫只带了五百人，自信可以凭借坚城将其拿下或逼退，却没想到对方早已布下天罗地网！那五百人，根本就是诱他现出原形的鱼饵！
“堡…堡主…怎么办？”旁边的络腮胡将领声音发颤。
巴图尔更是面色惨然，用蛮语急促地道：“我们中计了！必须立刻突围！”
就在城内一片慌乱之际，更让韩雄绝望的事情发生了。临渊堡内部，靠近粮仓和武库的方向，突然冒起了滚滚浓烟，紧接着传来了兵刃交击和喊杀声！
“怎么回事？！”韩雄惊怒交加。
一名浑身是血的校尉连滚爬爬地冲上城头：“堡主！不好了！王偏将他们…他们反了！打开了西门，正在接应外面的敌军入城！”
王偏将，乃是临渊堡中并非韩雄嫡系、且对韩雄与蛮族勾结早有不满的将领之一。林枫的黑衣卫，早已暗中策反了他们！
内外交困，军心瓦解！
城外，林枫立于中军大纛之下，看着陷入混乱的临渊堡，面无表情地下令：“总攻。降者免死，负隅顽抗者，格杀勿论。”
“咚！咚！咚！”
沉重的战鼓声擂响，如同催命的符咒。周莽、赵虎两部大军，如同潮水般向临渊堡发起了进攻。有了内应打开的西门，攻城几乎变成了巷战。抵抗在最初的激烈后迅速崩溃，许多守军眼见大势已去，纷纷丢弃兵器跪地请降。
韩雄在亲兵和巴图尔等人的拼死保护下，试图从尚未被合围的北门突围。然而，刚出城门不远，就迎头撞上了早已埋伏在此的、由周莽亲自率领的一支精骑。
一场毫无悬念的遭遇战。巴图尔及其麾下百名蛮兵奋力抵抗，很快被斩杀殆尽。韩雄的亲兵也死伤惨重。最后时刻，那络腮胡将领护主心切，被周莽一矛刺穿胸膛。韩雄本人则被周莽生擒，拖于马下。
城内的战斗在午后基本平息。临渊堡，这座号称北疆最坚固的堡垒，在林枫精心策划的谋略和绝对的实力面前，一日即告陷落。
镇守府大堂内，韩雄被五花大绑，押解上来。他披头散发，铠甲破损，狼狈不堪，再无往日一方枭雄的气概。
林枫端坐主位，周莽、赵虎、陈影等文武分列两侧。
“韩雄，你还有何话说？”林枫声音平淡，却带着最终的审判意味。
韩雄抬起头，惨笑一声：“成王败寇，夫复何言？只恨我优柔寡断，未能早下决心！”
“你若早下决心，无非是让这临渊堡多流血，让你韩家早日族灭而已。”林枫冷冷道，“私通蛮族，背叛家国，依律当如何？”
身旁掌管军法的参军立刻高声回答：“依《大燕律》，通敌叛国者，主犯凌迟，株连三族！”
韩雄浑身一颤，面如死灰。
林枫沉默片刻，目光扫过堂下那些被俘的临渊堡将领，其中不乏面色惶恐者。“韩雄罪大恶极，不容宽贷。即刻拖出，明正典刑，悬首城门，以儆效尤！其直系亲族，成年男丁皆斩，妇孺贬为官奴。”
命令一下，韩雄顿时瘫软在地，被如狼似虎的卫兵拖了下去。
“至于尔等，”林枫看向那些俘虏将领，“助纣为虐，本应同罪。但念及大多受其蒙蔽胁迫，且临阵倒戈，有功于破城。死罪可免，活罪难饶。一律削去官职，编入苦役营，效力三年，以观后效！”
这些将领本以为必死无疑，闻言如蒙大赦，纷纷磕头谢恩。
处理完首恶和从犯，林枫起身，走到堂外，看着正在清理战场、安抚百姓的军队，沉声道：“传令，将韩雄罪状及伏法之事，昭告北疆全境。自即日起，北疆境内，所有私兵、堡寨武装，限一月内至各地官府登记造册，听候整编。逾期不报者，隐匿兵力者，均以谋逆论处！”
他的声音透过初定的尘埃，传遍刚刚经历战火的临渊堡，也即将传向北疆的每一个角落。
“此间事了，北疆内患已除。”林枫的目光投向北方那无垠的草原，那里，还有一条漏网之鱼，以及最终的隐患。“接下来，该是彻底解决蛮族问题的时候了。”
北疆的天空，在经过一连串的血火洗礼后，终于显露出一统的清明，但所有人都知道，真正的和平，尚未到来。草原深处的狼王，虽已受伤，獠牙犹在。
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