青竹寨的清晨总带着竹露的清冽,天刚亮透,文宇就被竹屋外的动静吵醒——是寨民们在收拾晒干的草药,竹筛碰撞的“哒哒”声混着鸟鸣,格外热闹。他揉了揉眼睛坐起身,刚摸到床边的剑,就看见门帘被轻轻掀开,陈琳端着个木托盘走进来,上面放着两碗米粥和一碟腌菜。
“快趁热吃,”她把托盘放在床头的矮桌上,指尖碰了碰碗沿,“阿婆说早上喝米粥养精神,我们今天要收拾东西,下午就得出发去黑风岭。”文宇接过碗,米粥还冒着热气,里面卧着个荷包蛋,显然是特意做的。他抬头看陈琳,她正低头摆腌菜碟,耳尖还带着点晨露的湿意,应该是刚从灶房过来。
“你也没吃吧?一起坐下来吃。”文宇往旁边挪了挪,给她腾出位置。陈琳点点头,坐在床沿,拿起另一碗粥。两人没说话,只听见喝粥的轻响,窗外的阳光透过竹缝照进来,落在陈琳的发梢上,泛着细碎的金光。文宇偷偷看了她一眼,发现她喝粥时习惯小口慢咽,嘴角偶尔沾到米粒,会下意识地用指尖蹭掉,模样很是认真。
吃完粥,两人一起去寨口的空地上收拾物资。玄叶长老已经在那里了,正和老向导蹲在地上看地图——老向导是苏寨主找来的,姓吴,头发花白,手里总拿着根竹杖,杖头刻着黑风岭的简易地形。“黑风岭最险的是‘迷雾坡’,”吴向导用竹杖指着地图上的阴影处,“一到午后就起黑雾,能见度不到三尺,里面还有‘雾隐兽’,专在雾里偷袭人,得提前准备好驱雾的草药。”
陈琳蹲下身,从竹筐里拿出几束晒干的“明心草”,放在地图旁:“我昨天跟阿婆学的,把这草晒干磨成粉,遇到黑雾就撒在周围,能散雾半个时辰。还有这个,”她又拿出个布包,里面是用油纸裹好的驱虫药,“黑风岭的蚊虫带毒,得把这个缝在衣襟里。”
文宇蹲在她身边,帮着把草药分类放进储物袋,指尖碰到她递过来的明心草,还带着淡淡的清香。“我昨晚把焰心石的灵力再梳理了一遍,”他忽然开口,从怀里摸出焰心石,晶石在阳光下泛着暖红的光,“要是遇到火属性妖兽,它能提前预警,还能帮你稳住木系灵力——你之前说木系怕火,有它在能安心点。”
陈琳接过焰心石,指尖轻轻摩挲着石面,火灵力顺着指尖缓缓渗进来,和她的木系灵力缠在一起,竟格外温和。“谢谢你,”她把晶石还给文宇,又从竹筐里拿出个针线包,“对了,我昨天看见你外套的袖口破了,给你缝补了一下,你试试合不合身。”
文宇接过外套,是件青色的劲装,之前在峡谷战斗时被刀气划了道大口子,现在已经被缝好,针脚细密,还在破口处绣了片小小的竹叶,正好遮住痕迹。他穿上外套,抬手活动了一下胳膊,大小正好,袖口的竹叶蹭到手腕,带着点柔软的触感。“缝得很好,”他看向陈琳,嘴角忍不住上扬,“比我自己补的强多了。”
陈琳低下头,指尖捻着针线包的带子,耳尖悄悄红了:“就是随手缝的,你别嫌弃就好。”旁边的吴向导看在眼里,忍不住笑了一声:“年轻人互相照应着好,黑风岭路难走,多个人关心,也能少受点罪。”这话让两人都有点不好意思,连忙转开话题,去帮张猛收拾狼牙棒。
到了中午,玄叶长老召集所有人在寨口开会。李三的伤好得差不多了,已经能自己走路,正帮着王老板把干粮装进竹筐;张猛把狼牙棒磨得发亮,还在棒头缠了圈铁皮,说这样砸妖兽更疼;吴向导则把自己的竹杖递给文宇:“这杖头藏着把小匕首,黑风岭的藤蔓缠人,用这个能割开。”
“我们下午未时出发,”玄叶长老指着地图上的路线,“从青竹寨出发,走竹林小道,傍晚能到黑风岭脚下的‘清风驿’,在那里歇一晚,明天一早进山。吴向导说,清风驿有个老驿站,能避雨,还能补充点水。”她顿了顿,看向文宇和陈琳,“你们两个走中间,跟在吴向导后面,我和张猛走前后,李三和王老板护着物资,冰纹蟒跟在最后,遇到危险它能断后。”
所有人都点头应下,开始最后的准备。陈琳帮文宇把驱雾粉和驱虫药分别装在腰间的小袋里,又检查了他的剑鞘有没有松动;文宇则帮她把竹筐上的背带调松了点,免得勒着肩膀:“你竹筐里装的草药太多,重不重?我帮你拿点。”
“不用,”陈琳摇摇头,把竹筐背好,“这些都是急用的药,我自己拿着放心。你管好你的焰心石和灵脉地图就行,那才是最重要的。”她说话时,指尖不经意碰到文宇的手背,两人都顿了一下,又很快移开,各自去忙手里的事,只是脸上的温度都悄悄升了点。
未时一到,青竹寨的民们都来寨口送行。苏寨主拎着个布包走过来,把包递给文宇:“这里面是晒干的肉干和饼子,黑风岭里没地方买吃的,你们省着点吃。还有这瓶‘清心露’,遇到雾隐兽的迷魂雾,喝一口能醒神。”她又拉过陈琳的手,塞给她个银镯子:“这是我娘传下来的,能驱邪,你带着,平平安安从黑风岭出来。”
陈琳握着银镯子,眼眶有点发热,用力点了点头:“谢谢苏寨主,我们一定会回来的。”寨民们也围上来,有的塞 handful 野果,有的递上捆好的柴火,连之前被救的白发老汉都拄着拐杖过来,把个布包塞给文宇:“这里面是我攒的几块干粮,你们路上吃,别饿着。”
文宇接过布包,心里暖暖的,对着寨民们抱了抱拳:“多谢大家这些天的照顾,等我们解决了焚天阁的事,一定回来探望大家。”玄叶长老也拱了拱手,转身道:“时候不早了,我们该走了。”
队伍缓缓走出青竹寨,吴向导走在最前面,竹杖敲着地面探路;玄叶长老跟在后面,时不时回头看看队伍;文宇和陈琳走在中间,冰纹蟒温顺地跟在陈琳旁边,偶尔用头蹭蹭她的胳膊;张猛和李三扛着物资走在后面,王老板背着药箱,时不时叮嘱几句注意脚下。
走了约莫一个时辰,竹林渐渐稀疏,远处的地平线上出现了一片灰黑色的山脉——那就是黑风岭。山脉上空总笼罩着一层淡淡的黑雾,风一吹,黑雾就像活过来一样,在山尖上翻滚,看着就透着凶险。
“前面就是清风驿了,”吴向导指着不远处的几间石屋,“我们今晚就在那里歇脚,明天一早进山。”文宇和陈琳并肩走着,看着远处的黑风岭,陈琳忽然开口:“听说黑风岭的山顶能看到星星,比青竹寨的还亮。”
文宇转头看她,夕阳把她的侧脸染成了暖金色,眼神里带着点期待。他笑了笑:“等我们过了迷雾坡,就去山顶看看。”陈琳点点头,脚步轻快了些,竹筐上的背带晃了晃,文宇下意识地伸手扶了一把,指尖碰到她的肩膀,两人都没说话,只是脚步更靠近了些。
清风驿的石屋很简陋,却很干净,吴向导说这是过往商客常歇脚的地方,他之前也来过几次。张猛和李三忙着生火,王老板开始整理药箱,玄叶长老则拿着地图,在石屋中央的石桌上标注路线。文宇和陈琳坐在门口的石阶上,看着远处渐渐落下的夕阳,黑风岭的黑雾在夜色里更浓了些。
“明天进山要小心,”陈琳忽然说,从怀里摸出个香囊,递给文宇,“里面装了明心草和驱虫药,你挂在腰间,能方便点。”香囊是淡绿色的,上面绣着片竹叶,和文宇外套上的图案一样。文宇接过香囊,挂在腰间,刚好贴在焰心石的储物袋旁边,一暖一凉,却格外安心。
“你也小心,”他看着陈琳,“雾隐兽怕火,要是遇到,你就躲在我后面,我用焰心石的灵力对付它们。”陈琳点点头,抬头看他,月光正好落在他脸上,眼神里的认真让她心里轻轻一动。石屋里传来张猛的喊声,说晚饭好了,两人站起身,并肩走进石屋,身后的黑风岭在夜色里沉默着,像是在等待着他们。
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