林悦不知道自己在小龙身边守了多久，空间里感受不到时间的流逝，只有心头沉甸甸的焦虑如同不断上涨的潮水。泉水和新采的草药似乎稳住了翅膀根部的新伤，但那几片冰冷暗沉的鳞片，以及小龙毫无苏醒迹象的状态，像一块巨石压在她胸口。
她不能坐以待毙。
小心翼翼地将依旧昏迷的小龙在空间里安顿好，确保它呼吸平稳，林悦退出了空间。外面天色已经大亮，新的一天开始，部落里重新充满了喧闹的人声。
她强迫自己吃下几口昨夜分到的、味同嚼蜡的食物，又喝了些清水，试图压下喉咙里的哽咽和眼眶的酸涩。她需要信息，任何可能对治疗小龙有用的信息。而目前唯一可能提供线索，又不会直接暴露小龙存在的，只有巫医婆婆。
深吸一口气，林悦再次走向巫医的洞穴。这一次，她的心情与上次被试探时截然不同，充满了孤注一掷的急切。
刚到洞口，恰好遇见巫医婆婆正将一些晒干的草药分类放入石罐中。看到林悦，她浑浊的眼睛抬了抬，似乎并不意外。
“巫医婆婆。”林悦恭敬地行礼，声音带着一丝难以掩饰的沙哑和疲惫。
“嗯。”巫医婆婆应了一声，手上的动作没停，“看你脸色，昨夜没休息好？森林边缘，夜晚并不安宁。”她的话语意有所指。
林悦心中一凛，知道自己的夜出可能并未完全瞒过这位敏锐的老人。她不敢接这话茬，直接说明了来意，半真半假：“婆婆，我……我昨夜做了噩梦，心里不安。想起阿母留下的兽皮碎片里，好像提到过一种……很古老的伤，不是普通的外伤，像是……从骨头里透出来的冰冷，鳞片也会失去光泽……”她描述着小龙背上那几片异常鳞片的特征，心脏紧张地缩紧。
巫医婆婆分拣草药的手微微一顿。她缓缓抬起头，目光锐利地看向林悦，那眼神仿佛能穿透皮肉，看到灵魂深处的担忧。
“骨头里透出的冰冷……暗淡的鳞片……”巫医低声重复着，眉头渐渐蹙起，脸上的图腾似乎都随之牵动，“你梦到的，恐怕不是普通的伤。”
她放下手中的草药，走到石台边，枯瘦的手指在那些泛黄的兽皮卷上划过，最终停留在某一处绘制着模糊龙形图案、旁边标注着扭曲符文的角落。
“古老的记载里提到过……龙族强大，但它们的力量核心，也伴随着巨大的风险。有一种伤，源于同族力量的侵蚀，或者……触碰了不该触碰的禁忌之力。伤不在表面，而在于侵蚀了它们的‘源’，如同树木被蛀空了根，火焰被抽离了芯。”巫医的声音低沉而缓慢，带着一种吟诵古老诗歌般的韵律。
“这种伤，外表或许看不出，但伤处会冰寒刺骨，鳞片失泽。伤者会逐渐衰弱，力量流逝，寻常的草药和治愈术……效果甚微。”她抬起眼，看着脸色愈发苍白的林悦，“若不能找到对应的‘源’之力进行净化或弥补，最终……”
她没有说下去，但那双眼睛里透露出的信息，让林悦如坠冰窟。
同族力量侵蚀？禁忌之力？源？这些词汇远远超出了她的认知，但巫医描述的症状，与小龙的状况何其相似！
“那……那有什么办法吗？”林悦的声音带着自己都没察觉的颤抖，“任何办法都可以！”
巫医婆婆深深地看着她，那目光仿佛已经洞悉了一切。她沉默了片刻，才缓缓道：“传说……龙族有自己的圣地，那里蕴含着它们最初的力量源泉。或许……只有回归圣地，或者找到与那股被侵蚀力量同源但纯粹的能量，才有逆转的可能。”
龙族圣地？同源能量？
这线索缥缈得如同天际的云彩，但却是林悦在绝望中抓到的唯一一根稻草。
“圣地……在哪里？”她急切地问。
巫医摇了摇头，脸上的皱纹显得更深了：“那是龙族的秘密，兽人无从得知。或许在最高的雪山之巅，或许在最深的海沟之底，或许……存在于另一个层面。记载模糊，只是先祖留下的只言片语。”
希望刚刚升起，又瞬间被现实的壁垒撞得粉碎。林悦站在原地，只觉得浑身发冷。
巫医婆婆看着她失魂落魄的样子，轻轻叹了口气，语气缓和了些：“专注于眼前吧，孩子。强大的生命自有其韧性。或许……静待时机，会有转机出现。”
这话与其说是安慰，不如说是一种模糊的提示。
林悦不知道自己是怎么离开巫医洞穴的。她浑浑噩噩地走回自己的洞穴，阳光照在身上，却感觉不到丝毫暖意。
巫医的话在她脑中反复回响——“同族力量侵蚀”、“禁忌之力”、“源”、“龙族圣地”……每一个词都像是一把锁，将她困在无解的迷宫里。
她坐在冰冷的石床上，看着虚空，眼神空洞。小龙为了救她而重伤昏迷，可能还牵动了致命的旧疾，而她，却连治愈它的方向都找不到。
一种前所未有的无力感和自责几乎将她淹没。
难道真的只能眼睁睁看着它……？
不！
林悦猛地攥紧了拳头，指甲深深掐入掌心，疼痛让她混沌的头脑清醒了一丝。
不能放弃！巫医说了，强大的生命自有其韧性！静待时机，会有转机！
她还有空间，还有加速生长的植物，还有效果神奇的泉水！她对这个世界的了解还在不断增加！她一定能找到办法！
龙族圣地虚无缥缈，但同源的能量呢？会不会存在于某些特殊的植物、矿石或者……其他的龙族身上？
一个大胆的念头在她心中滋生。她不能坐等，必须主动去寻找！部落周围的区域她已经探索了一部分，但更远的地方呢？黑森林的深处？河流的下游？那些传说中危险与机遇并存的地方？
她知道这很危险，独自远行无异于自杀。但为了救小龙，她愿意冒险。
首先，她需要更好的准备。更锋利的武器，更结实的绳索和背筐，更多的食物和药品储备，以及……对周边区域更详细的了解。
林悦的眼神重新聚焦，燃起了坚定的火焰。她站起身，开始清点自己所有的“资产”——空间里的出产，这些天偷偷积攒的皮毛和工具，以及从巫医和采集队那里零星学到的知识。
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