师徒四人离开任家镇,踏上通往酒泉镇的官道。夕阳将他们的影子拉得老长,与来时相比,队伍中少了些许轻松,多了几分凝重。任家祖坟的隐患如同阴云笼罩在九叔心头,而酒泉镇的求援信更是不容耽搁。
“师父,”林风边走边沉吟道,“任家迁坟之事,看似寻常,但蜻蜓点水穴被污,地气转煞,绝非自然形成。背后恐有人为算计。而酒泉镇之事,据信中描述,状似西洋吸血鬼与红衣厉鬼同时作祟,也透着蹊跷。两件事几乎同时发生,是否太过巧合?”
九叔脚步未停,眼中却精光一闪:“你怀疑……两者有所关联?”
“弟子不敢妄断。”林风谨慎道,“只是觉得,南洋邪术刚刚在李府现身,任家镇与酒泉镇又接连出事,这背后或许有我们尚未察觉的暗流。”
文才和秋生闻言,也收起了嬉笑之色。秋生握了握拳:“管他什么牛鬼蛇神,来一个打一个!正好试试我新领悟的手段!”
文才也下意识地摸了摸怀里的符箓,底气足了不少。
九叔赞许地看了林风一眼,这个弟子心思之缜密,远超他的预期。“你所虑不无道理。既然如此,我们更需尽快查明酒泉镇真相。若真与任家之事有所牵扯,也好早做应对。”
四人加快脚步,终于在日落前赶到了酒泉镇。
与繁华的任家镇相比,酒泉镇显得萧条许多。街道上行人稀少,且大多行色匆匆,面带忧惧。空气中弥漫着一股若有若无的压抑气息。
按照信中所指,他们直接来到了镇上的小教堂。一个穿着黑色神父袍、胸前挂着十字架的外国老者正等在门口,他头发花白,面容憔悴,眼神中充满了焦虑与无助,正是写信的吴神父。
“您就是九叔道长吗?上帝保佑,你们终于来了!”吴神父操着生硬的中文,激动地迎了上来。
“贫道林九,收到神父信件,特来相助。”九叔还了一礼。
吴神父连忙将四人引入教堂。教堂内部陈设简单,烛光摇曳,隐约能闻到消毒水和圣水混合的奇怪味道。
“道长,情况非常糟糕!”吴神父迫不及待地诉说,“镇上已经死了六个人了!都是被吸干了血液而死!脖子上有可怕的牙印!我们用了圣水、十字架,甚至请了邻镇的驱魔人,效果都不大!而且,镇外那家废弃的酒厂,夜夜传来女人的哭声,有人亲眼看见一个穿红衣服的女鬼在附近飘荡!现在镇民们晚上都不敢出门了!”
他话语急促,带着明显的恐惧和沮丧。显然,他赖以信仰的西洋驱魔手段,在此地收效甚微,这让他备受打击。
“吸血而死,牙印……”九叔沉吟,“确有几分像西洋吸血鬼所为。但红衣厉鬼……东西方邪祟同时出现在一地,确实古怪。吴神父,可否带我们去看看遇害者的遗体?”
“可以!遗体都暂时停放在教堂的地下室,我们用冰块镇着。”吴神父连忙引路。
来到阴冷的地下室,几具盖着白布的尸体陈列着。九叔上前揭开白布,林风也凝神看去。
死者面色惨白干瘪,确实像是被吸干了血液,脖颈处有两个明显的孔洞。但林风开启天眼细看,却发现那孔洞周围残留的并非纯粹的黑暗魔力,反而夹杂着一股阴森的中土鬼气!
“师父,不对。”林风低声道,“伤口残留的气息很杂,不像是纯粹的吸血鬼所为,倒像是……某种东西伪装而成。”
九叔点了点头,他也察觉到了异常。他取出罗盘,靠近尸体,罗盘指针微微颤动,指向的方位却并非纯粹的西方黑暗之力,而是带着本土的阴煞之气。
吴神父看到他们的举动和对话,疑惑地问:“道长,有什么发现吗?”
九叔沉声道:“神父,此事恐怕并非单纯的吸血鬼作祟。其中另有蹊跷。”
就在这时,文才忽然指着其中一具尸体的手臂道:“师父,你看这里!”
众人看去,只见那尸体苍白的手臂皮肤下,隐隐有一道道极其细微的、如同血丝般的红痕,若不仔细看,根本发现不了。
林风天眼聚焦,看得更为清晰,那红痕之中,竟蕴含着一丝微弱的、与酒厂方向隐隐相连的怨念!
“这是……咒怨之力?”林风看向九叔。
九叔脸色凝重:“看来,酒厂那只红衣厉鬼,与这些命案脱不了干系。它或许是用某种方法,伪装成吸血鬼杀人,混淆视听!”
吴神父听得目瞪口呆:“厉鬼……伪装成吸血鬼?这……这怎么可能?”
林风解释道:“神父,东西方邪祟虽表现形式不同,但力量本质在某些层面是相通的。强大的厉鬼足以模拟出类似吸血僵尸的特征,用以掩盖它真正的目的,或者……吸引像您这样擅长对付吸血鬼的人前来,它或许有别的图谋。”
这个推测让吴神父不寒而栗。
就在这时,教堂外突然传来一阵惊恐的喧哗声!
一个镇民连滚爬爬地冲进教堂,脸色煞白地喊道:“神父!道长!不好了!酒厂……酒厂那边又冒出红光了!还有女人的哭声,比以往都凄厉!王老六家的傻儿子好像被迷了心窍,自己往酒厂那边跑去了!”
众人脸色一变!
“不好!那孽障可能要有所动作!”九叔霍然起身,“林风,秋生,文才,随我去酒厂!吴神父,你留在教堂,保护镇民!”
“师父,”林风快速说道,“情况未明,那厉鬼既能伪装杀人,恐怕道行不浅。不如我与师兄们先行前往查探,师父您坐镇教堂,以防这是调虎离山之计,同时也可从长计议,找出其真正目的。”
九叔略一思索,觉得林风所言有理。那厉鬼诡计多端,不得不防。他看向林风三人,尤其是脱胎换骨后的文才秋生,心中多了几分信心。
“好!你三人前去查探,切记以探查为主,不可贸然深入!若事不可为,立刻撤回!我在此布置一番,随后便到接应!”
“是!师父!”
林风、秋生、文才对视一眼,皆看到对方眼中的坚定与跃跃欲试。
这是他们实力提升后,第一次独立面对真正的挑战!
三人毫不犹豫,转身冲出教堂,朝着镇外废弃酒厂的方向,疾奔而去。
夜色下,酒厂方向隐隐有诡异的红光闪烁,伴随着若有若无的凄厉哭声,仿佛一张择人而噬的巨口。
真正的考验,开始了。
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