林默抬手按住苏晴的肩膀，目光扫过金属建筑紧闭的合金大门，沉声道：“你留在这里，用毒晶孢子布下三层陷阱——第一层减缓速度，第二层腐蚀外壳，第三层触发时释放麻痹雾气，务必拖到我们找到通道再撤。”苏晴点头，指尖已凝结出淡紫色的孢子颗粒，顺着门缝渗入建筑外侧，空气中瞬间弥漫开若有若无的腥甜气息。
安排好后路，林默攥紧口袋里的蓝鳞碎片，率先踏入建筑。脚刚接触地面，便传来一阵冰凉的触感，仿佛踩在凝结的月光上——地面并非实体金属，而是一层流动的淡蓝色光膜，每一步落下，都会泛起环形的涟漪，涟漪扩散至墙面，又顺着墙面上蜿蜒的光纹流转，如同给死寂的建筑注入了片刻生机。
艾琳紧随其后，金属拟态能力下意识激活，指尖探出几缕银线，却在触碰到墙面光纹的瞬间被弹开。“这材质不对劲，”她皱眉收回手，“我的金属感知完全穿透不进去，像是被某种能量屏蔽了。”陈默则试着展开空间领域，却发现建筑内的空间波动异常稳定，连细微的折叠都难以实现，仿佛整个空间被固定在了某个维度。
众人沿着光纹指引的通道前行，通道两侧的墙壁上，偶尔会浮现出陌生的符号——像是由光线构成的几何图形，时而组合成螺旋状，时而拆解为星图，卡鲁忍不住伸手触碰，指尖刚碰到符号，便有一道淡蓝色电流窜出，惊得他迅速缩回手：“这玩意儿还带防御机制？”
前行约百米后，通道尽头豁然开朗，一间直径数十米的圆形大厅出现在眼前。大厅中央，悬浮着一台半透明的柱状装置，装置顶端镶嵌着一块菱形晶体，晶体表面流转的光泽，竟与林默手中的蓝鳞碎片如出一辙。更奇特的是，装置周围环绕着三层无形的屏障，屏障表面折射着淡淡的光晕，将装置护在中央。
“让我试试。”陈默率先上前，双手结印，空间能量在掌心凝聚成一道利刃，朝着屏障斩去。可利刃刚触碰到屏障，便如同投入水中的棉花，瞬间消散无踪，屏障连一丝涟漪都未泛起。卡鲁见状，深吸一口气，周身浮现出细密的雷电纹路，一道水桶粗的雷电光柱轰然射出，砸在屏障上——出乎意料的是，雷电并未被反弹，反而被屏障吸收，转化为淡蓝色的能量，顺着装置的纹路注入其中，让顶端的菱形晶体亮了几分。
“看来得用它。”林默上前一步，从口袋里取出蓝鳞碎片。当碎片靠近屏障时，原本稳定的屏障突然泛起波动，如同遇到磁铁的铁屑，竟主动朝着碎片的方向靠拢。下一秒，三层屏障同时消散，菱形晶体发出耀眼的蓝光，柱状装置缓缓启动，一道半透明的人影在装置前方凝聚成形。
那人影身着银白色长袍，长袍上绣着与墙面符号相似的纹路，面容修长，瞳孔是纯粹的淡蓝色，周身环绕着微弱的能量波动，仿佛不是投影，而是真实存在的生命体。他睁开眼，目光扫过林默四人，声音没有通过空气传播，而是直接传入众人的脑海，带着一种跨越时空的厚重感：“终于有新的智慧生命抵达这里了。我是亚特兰蒂斯文明的记录者，编号739，你们可以称我为科恩。”
“亚特兰蒂斯？”苏晴的声音从通讯器里传来，带着一丝惊讶，“传说中沉入海底的文明？”
科恩的影像微微点头，抬手一挥，大厅的半空中突然浮现出一幅全息投影——画面中，一颗蓝色的星球悬浮在宇宙中，星球表面覆盖着大片的海洋和陆地，可没过多久，一团黑色的雾霭从宇宙深处袭来，如同潮水般吞噬着星球的大气层，陆地上的城市在雾霭中崩塌，海洋沸腾成蒸汽。“这是我们的母星，位于距离地球3.2光年的阿尔法星系。”科恩的声音带着一丝悲凉，“大约一万两千年前，‘虚空吞噬者’袭击了我们的母星，它以星球的核心能量为食，所到之处，所有生命都会被转化为虚空能量。为了保留文明的火种，我们驾驶着最后三艘星际飞船逃亡，其中一艘，最终降落在了地球。”
投影画面切换，展现出远古地球的景象——那时的地球还处于原始部落时期，亚特兰蒂斯人在大西洋中部建立了基地，试图重建文明。“最初，我们只想在地球安稳生存，”科恩的影像透出一丝凝重，“可在开采地核能源时，我们意外打通了通往地球深层的通道，发现了沉睡在深渊底层的‘虚空核心’——那是虚空吞噬者留在宇宙中的‘坐标器’，能持续散发虚空能量，吸引吞噬者前来。”
“为了抵御虚空能量对族人的侵蚀，我们的科学家研发了‘基因稳定药剂’，通过调整基因序列，让族人能够适应虚空能量的环境。”科恩的声音顿了顿，“但在一次实验中，实验室的能量管道发生泄漏，虚空核心的能量混入了药剂中。原本安全的药剂，瞬间变异成了具有强传染性的病毒——也就是你们口中的‘盖亚之毒’。”
投影画面再次切换，展现出亚特兰蒂斯基地的混乱场景：感染病毒的族人身体发生变异，失去理智，攻击其他同伴，病毒通过空气和体液传播，短短几天便蔓延了整个基地。“我们尝试过研发解药，却发现病毒在不断进化，”科恩的影像叹了口气，“为了防止病毒扩散到地球的原生生命中，我们炸毁了基地，将大部分感染者封锁在深渊中，可还是有少量病毒随着海水扩散，最终引发了这场全球性的灾难。”
“既然你们是病毒的创造者，”苏晴的声音再次传来，带着急切，“那你们一定知道抗体的真正来源吧？还有，如何才能彻底消灭虚空吞噬者？”
科恩的影像沉默片刻，抬手调出另一幅投影——画面中，深渊最底层的景象清晰呈现：一颗直径数百米的黑色球体悬浮在黑暗中，球体表面缠绕着无数黑色的触手，每一根触手都在不断吸收周围的能量，散发出令人心悸的气息。“那就是虚空核心。”科恩的声音变得严肃，“你们找到的‘抗体’，其实是噬晶母体分泌的‘晶体原液’，它只能暂时抑制病毒的活性，却无法彻底清除。要解决这场危机，必须摧毁虚空核心——只有这样，才能切断病毒与虚空能量的联系，同时阻止虚空吞噬者通过核心定位地球的坐标。”
话音未落，建筑突然传来一阵剧烈的震动，大厅的墙面开始出现裂痕，原本亮着的光纹闪烁不定，仿佛随时会熄灭。科恩的影像变得模糊，声音也开始断断续续：“不好，深渊守卫者突破了外部防御，它们的能量会破坏建筑的结构！你们必须尽快前往建筑底层的‘能量通道’，它能直接通往深渊第二层……”
他抬手指向大厅角落的一处暗门，暗门上刻着与蓝鳞碎片同源的符号：“第二层隐藏着我们的‘文明数据库’，里面记录着摧毁虚空核心的具体方法，还有……”科恩的影像突然闪烁了一下，仿佛受到了强烈的干扰，“……虚空吞噬者的弱点……快走吧，建筑要塌了！”
话未说完，全息投影突然中断，菱形晶体失去光芒，柱状装置缓缓熄灭，大厅的墙面裂痕越来越大，碎石开始从天花板上坠落。“苏晴，立刻撤进来！”林默对着通讯器喊道，同时看向艾琳，“用金属拟态加固暗门周围的结构，别让碎石堵死入口！”
艾琳点头，周身的金属能量爆发，无数银线从她体内涌出，缠绕在暗门周围的墙壁上，将即将崩塌的墙体暂时固定。陈默则快步跑到暗门前，尝试用空间能力打开门，却发现门需要特定的能量激活。“用碎片！”林默上前，将蓝鳞碎片贴在暗门的符号上，符号瞬间亮起，暗门缓缓向两侧打开，露出一条向下延伸的通道，通道内弥漫着淡淡的蓝色能量。
“快进去！”林默回头喊道，此时苏晴已经冲了进来，身后的通道里传来深渊守卫者的嘶吼声。五人迅速进入暗门，艾琳在最后关头操控金属，将暗门暂时封锁。通道内，碎石不断坠落，众人只能在摇晃中快速向下奔跑，朝着深渊第二层的方向前进。
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