林默等人的脚步声还在深渊第一层的岩石通道里回荡，前方那道由亚特兰蒂斯全息影像残留能量构成的“空间门”便已泛起幽蓝微光。陈默率先伸手试探，指尖触碰到光门的瞬间，并未感受到空间折叠的撕裂感，反倒是一股带着古老金属锈蚀的寒意顺着指缝窜上来。“安全，”他收回手，指腹还残留着细碎的光粒子，“能量波动很稳定，应该是通往第二层的通道。”
苏晴下意识将小雅护在身后，掌心的毒晶悄然浮现出淡紫色纹路——自从进入深渊，她总觉得体内的能量像是被某种无形的力量拉扯，连净化能力都变得滞涩。林默注意到她的异样，伸手覆在她的手腕上，星核银纹释放出一缕柔和的银色能量：“别勉强，我来开路。”话音落，他率先踏入光门，身体穿过光膜的瞬间，周遭的温度骤降，仿佛从盛夏跌入冰窟。
等所有人都进入第二层，身后的空间门便轰然消散，只留下暗紫色的能量粒子在空气中缓缓漂浮。众人抬头望去，忍不住倒吸一口凉气——这一层的空间远比第一层辽阔，头顶是望不见尽头的黑暗，只有零星的暗紫色“星辰”在闪烁，仔细看去才发现，那些根本不是星辰，而是悬浮在半空的虚空能量团，最小的也有磨盘大小，最大的竟如房屋般巍峨。地面的岩石不再是第一层的灰褐色，而是呈现出一种诡异的墨黑色，表面覆盖着一层薄薄的晶体状物质，脚踩上去会发出细碎的“咔嚓”声，像是踩碎了冻住的玻璃。
“这是什么鬼地方……”艾琳忍不住吐槽，话音刚落，她手腕上由金属拟态而成的护腕突然泛起一阵灼热，原本银亮的金属表面竟以肉眼可见的速度蒙上一层黑雾。她惊得赶紧调动能力想要驱散，可黑雾像是有生命般，顺着金属纹路往她的小臂蔓延，所过之处，皮肤传来针扎似的刺痛。“该死！”艾琳咬牙切断与护腕的精神连接，护腕瞬间失去支撑，“当啷”一声掉在地上，黑雾失去宿主，立刻化作一缕青烟，重新融入周围的虚空能量中。
卡鲁皱着眉，抬手召来一道小臂粗的雷电，试图击碎不远处的一团小型虚空能量。可雷电刚触碰到能量团，就像泼进滚油的冷水般炸开，淡蓝色的电流瞬间被暗紫色能量吞噬，不仅没能对能量团造成任何损伤，反而让周围的虚空能量粒子变得更加活跃，原本分散的粒子开始向中间聚拢，形成一道扭曲的能量漩涡。“不行！”卡鲁赶紧收回能力，额角渗出冷汗，“我的雷电不仅伤不到它，还会给它充能！”
林默脸色凝重，掌心的星核银纹骤然亮起，银色能量如同潮水般扩散，在众人周围筑起一层半透明的能量护盾。护盾刚成型，周围的虚空能量粒子就像闻到血腥味的鲨鱼般扑上来，密密麻麻地撞在护盾表面，发出“滋滋”的腐蚀声。原本莹白透亮的护盾，不过半分钟就蒙上了一层灰黑色，表面布满细密的裂痕，仿佛下一秒就会碎裂。“这能量在吞噬防御，”林默的额头渗出细汗，维持护盾需要持续消耗星核能量，可他能清晰地感觉到，每一次能量注入，都会被虚空能量偷走一部分，“大家尽量靠近护盾中心，别让能量沾到身体。”
苏晴将小雅抱在怀里，另一只手的毒晶释放出淡紫色的孢子，在护盾内侧织成一层薄薄的防护网——毒晶能量本就带着吞噬与净化的双重属性，虽然无法直接对抗虚空能量，却能暂时阻挡能量粒子渗透。小雅靠在苏晴的肩头，怀里的精神力晶核突然轻轻颤动起来，晶核表面的淡金色纹路逐渐亮起，像是感受到了某种威胁。
就在这时，前方百米处的虚空能量突然剧烈涌动，暗紫色的能量团如同沸腾的开水般翻滚，三道扭曲的黑影从能量团中缓缓浮现。众人瞬间警惕起来，林默握紧腰间的合金刀，星核银纹的光芒再盛几分——那三道黑影没有固定的躯体，更像是由无数暗紫色雾气凝聚而成，体表缠绕着细碎的黑色闪电，移动时完全不遵循物理规律，时而化作雾气穿透岩石，时而凝聚成利爪状的形态，在地面留下深深的划痕。
“是虚空异化体！”陈默的声音带着一丝凝重，他曾在亚特兰蒂斯的古籍记载中见过类似的生物描述，“物理攻击对它们无效，空间能力也只能暂时困住！”说着，他抬手对着其中一只异化体发动空间折叠，试图将其困在小型空间里。可空间刚形成，异化体就化作一缕雾气，从空间的缝隙中钻了出来，速度更快地朝着队伍后方的小雅扑去——它似乎能感知到晶核的能量，将其视为威胁。
“小心！”苏晴惊呼，想要调动毒晶孢子阻拦，可异化体的速度太快，眼看就要扑到小雅面前。就在这千钧一发之际，小雅怀中的精神力晶核突然挣脱怀抱，悬浮在半空，绽放出柔和却不容抗拒的淡金色光芒。光芒如同扩散的水波，瞬间笼罩了方圆十米的范围，原本凶戾的虚空异化体撞进光域的瞬间，就像遇到阳光的冰雪般剧烈颤抖，体表的暗紫色雾气以肉眼可见的速度消散，体型也缩小了一圈。
“小雅的晶核能克制它们！”苏晴又惊又喜，立刻调动全部毒晶能量，在金色光域外围筑起一层更厚的防护网，将光域扩大到二十米。林默趁机调整阵型，让卡鲁和艾琳守在光域两侧，防止其他异化体偷袭，自己则和陈默绕到异化体后方，寻找攻击机会。
那三只异化体被光域压制，变得狂躁起来，不断冲撞着金色光膜，可每一次冲撞，都会被光域的能量灼伤，雾气消散得更快。林默观察着异化体的动作，发现它们在被光域灼伤后，会本能地吸收周围的虚空能量补充自身，于是对着陈默使了个眼色。陈默心领神会，突然对着异化体周围的虚空能量发动空间折叠，将能量团暂时转移到远处。失去能量补充的异化体，体表的雾气消散得更快，体型逐渐缩小到半米左右。
“就是现在！”林默大喝一声，掌心的星核银纹凝聚成一把银色利刃，朝着其中一只异化体的核心刺去——虽然异化体没有实体，但在光域的压制下，它们的能量核心会暂时显现。银色利刃刺入的瞬间，异化体发出一声无声的嘶吼，彻底化作一缕青烟消散。艾琳和卡鲁也立刻反应过来，分别对着另外两只异化体发动攻击，在光域的加持下，很快将其解决。
解决完异化体，众人终于松了口气，可林默看着逐渐黯淡的能量护盾，以及小雅晶核上微弱了几分的光芒，心底的不安却越来越强烈。他抬头望向深渊第二层更深处，那里的虚空能量更加浓郁，甚至能看到巨大的能量漩涡在缓缓转动，仿佛有什么恐怖的生物在其中沉睡。“这第二层就已经这么棘手，”林默低声自语，指尖的星核能量还在微微颤抖，“那深渊第三层，还有传说中的虚空核心，又会是什么样的存在？”
苏晴走到他身边，轻轻握住他的手：“不管是什么，我们都会一起面对。”小雅也伸出小手，抓住林默的衣角，晶核在她掌心重新亮起一缕微光，像是在给予他们鼓励。林默看着身边的伙伴，深吸一口气，压下心底的不安：“走吧，我们必须尽快找到虚空核心，否则不仅是我们，整个地球都会有危险。”说着，他率先迈步，朝着深渊第二层的更深处走去，金色光域在他身后缓缓移动，如同黑暗中唯一的希望之光。
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