密封门外的世界，正以一种缓慢却毋庸置疑的速度发生着变化。
浓稠如粥的灰白雾气不再是永恒的主宰，它们如同被一只无形的手搅动、稀释，渐渐显露出沼泽被隐藏已久的真实面貌。扭曲的枯树、浑浊的水洼、深不见底的淤泥潭……一切都暴露在一种缺乏温度、仿佛透过毛玻璃照射下来的天光下，视野扩展到了数百米之外。空气中那令人窒息的腐烂气息似乎也淡了一些，虽然依旧难闻，但不再那么具有压迫性。
节点能量的恢复，如同在这片死水般的沼泽中投入了一颗石子，涟漪正在扩散。
“能见度提升对我们有利。”鸦评估着外面的环境，但她的眉头并未舒展，“但也意味着，我们更容易被发现。”
辛德瑞用手杖敲了敲门外一块相对坚实的土地，发出沉闷的响声。“而且，生态平衡被打破了。那些依赖浓雾和混沌能量生存的东西，可能会变得……不安分。”
仿佛是为了印证她的话，远处传来了一声悠长而嘶哑的嚎叫，不同于他们之前听到的任何声音，充满了焦躁与暴戾。
林曦的探测仪也发出了新的警报。“生物信号大规模活跃化！多个高能量反应正在从休眠中苏醒，或者从沼泽深处向这片区域移动！它们似乎……被节点复苏散发的纯净能量吸引了，或者说，刺激了。”
净化，并非总是温和的。对于已经适应了腐朽与混乱的原有生态而言，突然注入的秩序与生命之力，不啻为一种强烈的干扰和挑衅。
陈默靠坐在门边，快速咀嚼着能量棒，努力恢复着过度消耗的精神力。池水的滋养效果还在，但修复节点带来的疲惫是深层次的。他听着同伴的讨论和远处隐约传来的不安骚动，心中明了。
他们唤醒了一个垂危的守护者，但也可能惊醒了一头沉睡的巨兽，或者……一群。
“我们不能一直躲在这里。”陈默咽下最后一口食物，声音还有些沙哑，但眼神已经重新变得锐利，“节点的复苏需要时间巩固，我们留在这里，可能会成为吸引火力的靶子，反而连累它。而且，我们必须继续前进，星图指向的下一个线索，可能就在这片沼泽的某处。”
他站起身，活动了一下有些僵硬的身体。“准备出发。趁着雾气还没有完全散尽，我们尽快离开这片区域，寻找下一个落脚点，或者……离开雾隐泽的路径。”
众人没有异议。迅速整理好装备，检查武器。陈默最后看了一眼那池重新焕发生机的清泉和墙壁上发光的刻痕，将这份古老的坚守刻入心底。
再次踏入沼泽，感觉已然不同。脚下依旧是淤泥，但视野开阔带来的安全感，很快就被一种暴露在旷野中的危机感所取代。那些原本隐藏在浓雾中的窥视感，现在变得更加清晰、更加**饥饿**。
他们按照林曦探测仪上重新校准的方向——节点能量复苏后，她对星图下一个模糊标记的感应清晰了不少——快速而谨慎地移动着。
然而，平静并未持续太久。
“左侧，水潭，有东西上来了！”鸦的警告短促而急迫。
只见左侧一个巨大的、如同沸水般翻涌的泥水潭中，猛地探出一个覆盖着厚重泥浆和甲壳的狰狞头颅，形似鳄鱼，但体型更加庞大，口中密布着螺旋状的利齿，一双惨白的眼睛死死盯住了队伍。
几乎是同时，右侧一片看似平静的芦苇丛中，窜出十几只大小如犬、形似蜘蛛和螳螂结合体的生物，它们动作迅捷，踩着水面向小队包抄而来，口器开合，发出令人牙酸的“咔哒”声。
“是被净化的能量吸引来的掠食者！”辛德瑞端起长管步枪，瞄准了那头泥潭巨兽的眼睛，“它们把我们也当成了富含纯净能量的‘食物’！”
“保持阵型！不要被冲散！”陈默低吼，意念瞬间集中。这一次，他不再尝试引导整个环境，而是将力量专注于脚下和身边！
“嗡！”
他脚下的淤泥瞬间硬化、抬升，形成一道环绕小队半圈的矮墙，虽然粗糙，但有效地阻挡了那些小型蛛螳生物的第一次扑击！同时，数根坚韧的藤蔓从泥墙中猛地弹出，如同鞭子般抽向冲在最前面的几只！
林曦则再次启动了那个高频震动装置，将其功率开到最大，试图干扰这些生物敏感的感知器官。辛德瑞的步枪响了，子弹精准地命中泥潭巨兽的眼眶，溅起一蓬污浊的浆液，引得那巨兽发出一声痛苦而愤怒的咆哮，更加疯狂地试图爬出泥潭。
鸦的身影在矮墙后闪动，弩箭连珠般射出，每一箭都精准地命中一只蛛螳生物的关节或头部要害，瞬间解决了三四只。
战斗激烈而短暂。在陈默精准的防御引导和队友默契的配合下，这第一波袭击被成功击退。泥潭巨兽负伤缩回了深潭，剩余的蛛螳生物也拖着同伴的尸体迅速退入芦苇丛中。
但每个人都清楚，这仅仅是开始。节点复苏散发的能量，如同黑暗中的灯塔，会吸引来越来越多沼泽深处的“居民”。
他们不敢停留，立刻继续前进。接下来的路程，几乎是在不断的骚扰和小型遭遇战中度过。各种奇形怪状、适应了沼泽环境的畸变体轮番出现，有的从水下突袭，有的从空中扑击，有的甚至能拟态成腐烂的木头或岩石。
陈默的力量在实战中得到了进一步的锤炼。他不再追求大场面，而是将引导运用到极致：让一片区域的地面暂时泥泞化困住追兵；让一丛荆棘突然暴起缠住空中扑下的飞蝠；甚至引导微弱的气流改变某些投射物的轨迹。这种精细入微的操作，效率更高，消耗更小。
林曦的探测仪和辛德瑞的野外知识帮助他们尽量规避大型的、难以应付的生物群落。鸦则如同不知疲倦的守护神，总是在最危险的时刻出现在最需要的位置，用她精准无比的弩箭化解危机。
在疲惫、紧张与不断的小规模战斗中度过了大半天后，他们终于抵达了林曦探测仪指示的区域——一片相对干燥的高地，高地上零星散布着一些巨大的、风化的岩石。
更重要的是，在高地的边缘，他们发现了一条若隐若现、被踩踏过的小径，蜿蜒通向迷雾尚未完全散尽的沼泽深处。这小径不像是野兽踩出来的，更似乎……是人为的痕迹？
“这里有人活动？”林曦惊讶地看着那条小径。
辛德瑞蹲下身，仔细检查着地面上的痕迹，甚至用手指捻起一点泥土嗅了嗅。“痕迹很新，不超过两天。而且……不止一种脚印。有穿着粗糙靴子的，也有……像是赤足，但脚掌异常宽大的。”
赤足，脚掌宽大？这听起来不像是正常的幸存者。
陈默感知着周围，高地的能量场相对稳定，那条小径延伸的方向，似乎也指向星图上那个模糊标记的大致方位。
“今晚在这里休整。”陈默做出了决定。高地易守难攻，而且终于有了一个相对干燥可以落脚的地方。
夜幕降临，沼泽的夜晚比白天更加危险，各种夜行生物开始活动，怪异的叫声此起彼伏。四人轮流守夜，围着一个小小的、尽可能遮蔽光线的篝火（利用陈默引导干燥的苔藓和树枝点燃），补充着体力。
陈默靠在一块岩石上，望着远处黑暗中偶尔闪过的磷光和扭曲黑影，手中摩挲着那颗已经恢复了些许光泽的草药护身符。修复节点的疲惫依旧存在，但一种前所未有的充实感也在心中涌动。
他们不仅找到了节点，修复了它，更在实战中验证和提升了力量。虽然前路依旧迷雾重重，危机四伏，但手中掌握的力量和方向，让他们不再迷茫。
“那条小径……”林曦轻声打破沉默，“会通向哪里？是朋友，还是敌人？”
“明天就知道了。”鸦的声音在黑暗中响起，一如既往的平静。
辛德瑞没有说话，只是默默擦拭着她的步枪，眼神在跳动的火光映照下，明暗不定。
陈默闭上眼，感受着胸前“源心之核”平稳的搏动，以及远方那被修复的节点传来的、微弱却坚定的共鸣。
黎明的烬火已经点燃，无论前方是盟友的营地，还是另一个险恶的巢穴，他们都将走下去。因为熄灭黑暗的唯一方法，就是让火光，燃烧得更加炽烈。
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