返回寂谷村的路途，对于重伤的二人而言，显得格外漫长。
他们不敢再轻易撕裂空间穿梭，以免牵动伤势或留下过于明显的能量痕迹，只得依靠沐瑶记忆中相对安全的路径，隐匿气息，昼伏夜出。
一路行来，两人互相扶持，默契地在沉默中疗伤。幽冥将所剩不多的幽冥之力主要用于压制沐瑶肩头的源血诅咒，自己则依靠强横的肉身和丹药缓慢恢复。沐瑶则持续用微弱的星冥之力为幽冥梳理受损的魂源，虽效果缓慢，却稳扎稳打。
这种在绝境中彼此依赖、无声关怀的氛围，悄然融化着之前因以沫而产生的坚冰。无需过多言语，每一次搀扶，每一次渡气疗伤，每一次警惕地守护对方调息，都在细微处重新编织着信任的纽带。
“翻过前面那座山，应该就能看到寂谷村外的结界了。”沐瑶指着前方一片熟悉的苍翠山峦，语气中带着一丝不易察觉的疲惫与怅惘。离村时尚且懵懂，归来时却已历经生死，物是人非。
幽冥顺着她指的方向望去，目光锐利依旧：“结界似乎有被触动过的痕迹，很微弱，但确实存在。”
两人心中一凛，立刻更加小心地隐匿身形，悄然靠近。
越是接近，那股不寻常的能量残留越是明显。并非强行破界的狂暴，而是一种……巧妙的、如同钥匙开锁般渗透进去的痕迹。
“有人进去过，而且对方极其了解这个结界的构造。”幽冥沉声道，心中闪过一个念头——星骸？还是……师父？
沐瑶的心也提了起来，担心奶奶的安危。她尝试通过血脉感应结界，却发现结界依旧承认她，并未示警，奶奶的气息虽微弱却平稳，似乎并无大碍。
两人小心翼翼地从一处结界薄弱点潜入村中。村庄依旧宁静，仿佛与世隔绝，只是空气中弥漫着一种难以言喻的、淡淡的悲伤气息，以及一丝若有若无的……熟悉又陌生的能量残留。
他们径直来到沐瑶家的小院。奶奶正坐在院中的老槐树下，眯着眼缝补衣物，听到动静，抬起头，看到风尘仆仆、脸色苍白的沐瑶和气息强大的幽冥，眼中并无太多惊讶，只有深沉的担忧和一丝复杂的了然。
“回来了……”奶奶放下手中的活计，叹了口气，“就知道，外面的风雨，终归是会刮进来的。”
“奶奶，您没事吧？村里是不是……”沐瑶急切地上前。
奶奶摆摆手，示意自己无碍，目光却越过沐瑶，看向了幽冥，眼神深邃：“前几天，有个姑娘来找过你。”
幽冥眉头猛地一拧：“姑娘？什么模样？”
奶奶的描述有些模糊，只说那姑娘蒙着面纱，看不清全貌，但身段窈窕，气息有些冷，说话很客气，只说是幽冥的故人，前来寻他，得知不在，便留下了一样东西，又说还会再来，然后就离开了。
“她留下了什么？”幽冥追问，心中那股不祥的预感越来越强。
奶奶起身，从屋内取出一个用黑布包裹的、巴掌大小的东西。
幽冥接过，入手冰凉。他缓缓揭开黑布——
里面赫然是一盏灯！
一盏与幽冥宫中那盏一模一样的、专门用于温养神魂的——幽冥灯！
只是这盏灯，灯焰已然熄灭，灯体冰冷，毫无能量波动，仿佛只是一件普通的死物。
但幽冥和沐瑶都能清晰地感觉到，这灯上残留着浓郁的、属于以沫的气息！以及一丝极淡的、令人不安的源血波动！
她竟然找到了这里！还留下了另一盏幽冥灯？这是什么意思？挑衅？警告？
沐瑶看着那盏灯，心中莫名一悸，下意识地握紧了拳。
幽冥脸色阴沉如水，仔细检查着灯盏。忽然，他指尖在灯座底部触碰到了一个极细微的凸起。他用力一按！
咔哒。
灯座弹开一个小小的暗格，里面并非灯芯，而是静静躺着一枚……晶莹剔透、却蕴含着庞大生机与一丝灵魂波动的——冰核碎片！
与他在黑沼泽得到的那截“不朽冰核”同源，但更小，能量却更加内敛精纯！更重要的是，这碎片上散发出的灵魂气息……竟然与沐瑶有着七八分的相似！却又夹杂着一丝皇后的冰冷！
“这是……”沐瑶也感受到了那奇异的共鸣，震惊地看向幽冥。
幽冥的心中掀起了惊涛骇浪！一个惊人的猜想浮上心头！
代号零是沐瑶母亲的神识与皇后躯体的结合体？
那这枚冰核碎片，难道保存着代号零的部分核心本源？或者……是沐瑶母亲残存的神识碎片？以沫将此物送来，意欲何为？
就在两人心神震动之际，那枚冰核碎片突然自动悬浮而起，散发出柔和的光芒！光芒中，一幕模糊的影像缓缓浮现——
那是在星骸总部祭坛爆炸的最后一刻！
代号零在将自己与恶念之力剥离撞向核心的瞬间，其眼眸深处，并非完全的决绝，而是带着一丝焦急与期盼，她的嘴唇微动，通过这枚早已分离出的冰核碎片，传递出最后一段残缺的讯息：
“…小心…灯…神魂…被污染…”
“…‘祂们’…以魂为饵…”
“…融合…方能…”
影像到此戛然而止，冰核碎片光芒耗尽，变得黯淡，跌落回幽冥手中。
信息虽残缺，却如同惊雷炸响！
灯？是指幽冥宫那盏灯？皇后的神魂早已被污染？！
“祂们”以皇后的神魂为诱饵？
融合？融合什么？如何融合？
一连串的疑问和巨大的危机感瞬间笼罩了两人！
就在这时，院外突然传来一丝极其细微的空间波动！
幽冥和沐瑶瞬间警觉，猛地看向院门！
只见院门口的空间如同水波般荡漾，一道白色的、窈窕的身影缓缓浮现。
轻纱覆面，身姿熟悉，眼神却不再是之前的空洞或哀怨，而是带着一种诡异的、冰冷的平静。
正是去而复返的——以沫！
她看着院内如临大敌的两人，目光最终落在幽冥手中的冰核碎片上，声音平缓无波，却带着令人毛骨悚然的寒意：
“看来，你们收到我的‘礼物’了。”
“‘母亲’留下的最后讯息，可还清晰？”
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