第四卷：终极揭秘《知我·暗里着迷》
第31章： 叶枫临的身份
废弃的老宅在夜色中如同一个沉默的怪物，吞噬了光线，也吞噬了过往的温情。空气中弥漫着陈腐的灰尘和一种难以言喻的、来自记忆深处的冰冷气息。萧悦知紧紧攥着母亲那本已然发黄发脆的日记本，指关节因为用力而泛白。
日记里的文字像一把把淬毒的匕首，精准地刺穿了她二十多年来赖以生存的认知堡垒。那些关于“特殊天赋”、“核心样本”、“潜能激发”的冰冷记录，那些关于父母因“计划外干预”而导致的“意外”身亡的隐晦描述，将她的人生彻底颠覆。她不是父母自然孕育、在爱与呵护中长大的孩子，她是一件“作品”，一场疯狂实验的核心产物。她的直觉，她的敏锐，她引以为傲的、让她在警队脱颖而出的观察力与推理能力，可能都并非天生，而是被精心“设计”和“培育”出来的。
这个认知带来的寒意，比地下迷宫的潮湿阴冷更刺骨，比凶手扭曲的面具更令人作呕。
她猛地抬起头，目光如两道冰锥，直刺向站在不远处阴影里的叶枫临。他依旧穿着那身剪裁合体的深色外套，身形挺拔，但在摇曳的手电筒光晕下，他的轮廓显得模糊而不真实。从初遇至今，他就像一个优雅而神秘的幽灵，穿梭在她的调查轨迹中，提供线索，化解危机，却又始终笼罩在重重迷雾里。
现在，这层迷雾到了必须散开的时刻。
“叶枫临，”她的声音嘶哑，带着一种极力压抑却依旧泄露出来的颤抖，像是在砂纸上磨过，“告诉我，全部。现在，立刻，马上。你究竟是谁？‘父亲’是谁？‘知我’计划到底是什么？还有……我，到底是什么？”
最后几个字，她几乎是从齿缝间挤出来的，带着一种濒临崩溃的绝望和决绝。
叶枫临静静地回望着她，脸上没有了往日那种似笑非笑的戏谑，也没有了刻意表现出来的疏离。他的眼神复杂得像一片深不见底的海，翻涌着痛苦、挣扎、愧疚，以及一种……近乎悲悯的情绪。他沉默着，这沉默仿佛持续了一个世纪之久，只有窗外偶尔传来的风吹过残破窗棂的呜咽声，像是在为这场迟来的坦白奏响背景乐。
终于，他缓缓向前走了几步，踏入手电光更明亮些的区域。他的脸色在光线下显得有些苍白。
“悦知，”他第一次如此正式而低沉地叫她的名字，不再是带着距离感的“萧警官”，“我知道，这一天迟早会来。只是没想到，会是在这样一个地方，以这样一种方式。”他环顾了一下这间布满灰尘和记忆碎片的房间，嘴角牵起一丝苦涩的弧度。
“我是叶枫临，这个名字是真的。但我还有另一个身份——我是‘父亲’的养子。”
尽管早有预感，但当“养子”这个词真切地从他口中说出时，萧悦知的心脏还是猛地一缩，像是被一只无形的手狠狠攥住。
“很多年前，我是一个孤儿，在街头流浪，挣扎求生。”叶枫临的声音低沉而平稳，仿佛在讲述一个与自己无关的故事，“直到有一天，我遇到了他。那时候，他还不叫‘父亲’，他是一个看起来温文尔雅、学识渊博的学者，名叫林永琛。他收养了我，给了我衣食无忧的生活，给了我最好的教育。我以为我遇到了天使，抓住了命运的馈赠。”
他的目光变得悠远，仿佛穿透了时间的壁垒，回到了那个决定他命运的节点。
“但很快，我发现事情并非如此。他带我进入了一个地方，就是‘心象’中心的前身——那家隐藏在公众视野之外的‘儿童潜能发展研究所’。那里有很多孩子，他们和我一样，要么是孤儿，要么是家庭背景复杂、不易引起外界关注的孩子。我们被统称为‘种子’。”
“研究所里充满了各种……难以想象的测试和训练。记忆力、观察力、逻辑推理、空间感知、甚至是对疼痛和恐惧的耐受度。我们学习各种知识，从古老的符号学、哲学，到现代的心理学、神经科学，还有……格斗、潜入、情报搜集。”叶枫临指了指自己的脑袋，“他像填鸭一样，往我们的大脑里塞进远超常人的知识，并用他独创的催眠和心理暗示技术，试图‘优化’我们的思维模式，激发所谓的‘潜在能力’。”
萧悦知屏住呼吸，她脑海中那些模糊的、关于测试和隔离房间的记忆碎片，开始不由自主地随着叶枫临的叙述拼凑起来。
“而你，萧悦知，”叶枫临的目光重新聚焦在她脸上，带着一种难以言喻的复杂情感，“你是其中最特殊的一个。你是‘核心样本’，代号‘夏娃’。林永琛，也就是‘父亲’，他认为你拥有一种近乎完美的心理素体和潜意识结构，是承载他‘新人类’理念最理想的容器。他对你的关注远超其他任何人，所有的实验方案，很多都是以你为蓝本进行设计和调整的。”
“所以，我童年那些所谓的‘天赋异禀’，都是他‘设计’出来的？”萧悦知的声音冷得像冰。
“不完全是。”叶枫临摇了摇头，“他更倾向于认为，他是‘发现’并‘引导’了你的天赋。他相信每个人类大脑都拥有巨大的、未被开发的潜能，而他的技术，可以绕过常规的成长和学习过程，直接将这些潜能‘唤醒’和‘固化’。你的敏锐和直觉，或许基底是你与生俱来的，但无疑，在他的‘培育’下，被放大和强化到了极致。你是他最成功的‘作品’，也是他整个‘知我’计划的灯塔和希望。”
“那场大火呢？”萧悦知追问，这是她记忆中最混乱、最痛苦的部分，“研究所为什么会关闭？我的父母……”
叶枫临的眼神黯淡了下去：“那场大火……并非意外。是你的父母，他们逐渐察觉到了林永琛实验的非法性和危险性，尤其是他对你进行的那些深度干预。他们试图收集证据，揭露真相，带你离开。这触怒了林永琛，也威胁到了他的整个计划。”
他深吸一口气，仿佛说出接下来的话需要巨大的勇气：“火灾是他一手策划的，目的是销毁证据，并……处理掉你的父母。他需要你成为一个‘纯粹’的、不受原生家庭影响的实验体。那天晚上，混乱中，我亲眼看到……”他顿了顿，似乎在斟酌用词，“……看到有人带走了昏迷的你，而你的父母，没能逃出来。”
萧悦知感到一阵天旋地转，她扶住旁边落满灰尘的桌子才勉强站稳。虽然从日记中已经窥见端倪，但听到叶枫临亲口证实，那种冲击力依旧排山倒海。她的父母，是为了保护她而死的！他们不是死于意外，而是被谋杀！被那个她曾经可能依赖、信任的“研究者”谋杀！
“那你呢？”她强忍着胸腔里翻涌的悲愤，盯着叶枫临，“你在这场大火中，又扮演了什么角色？你当时在哪里？”
“我？”叶枫临自嘲地笑了笑，“我当时只是一个稍微高级一点的‘种子’，一个被他洗脑，对他既恐惧又依赖的养子。大火发生时，我按照他的指示，去保护最重要的‘资产’——也就是你。但我赶到时，你已经被人带走了。后来，林永琛对外宣称在火灾中‘丧生’，研究所关闭，‘知我’计划转入更深层、更隐蔽的地下状态。”
“他为什么要假死？”
“为了摆脱官方的追查，更方便地进行他的研究。他认为当时的实验环境已经不够‘安全’，他需要更绝对的控制权。而且，他似乎在那场火灾前后，对他的理论有了新的……‘突破’。”叶枫临的眉头紧锁，“他开始更加痴迷于古老的意识操控符号和仪式化行为，认为结合现代科技，这些手段可以更彻底地重塑一个人的认知核心，甚至……实现某种意义上的‘进化’。”
“所以，现在的连环杀人案，就是他那套‘新理论’的实践？”萧悦知的声音带着压抑的怒火。
“是的。”叶枫临肯定道，“‘知我’计划并未停止，只是变得更加隐秘和极端。林永琛，我们的‘父亲’，从未放弃他的野心。他隐藏在幕后，通过网络、催眠后的指令、以及他发展的核心信徒，继续着他的实验。而现在的这些谋杀……是他新一轮的‘筛选’和‘唤醒’仪式。”
“筛选什么？唤醒谁？”
“筛选那些能够承受他精神暗示，或者说，在早期实验中表现出特定倾向，但未能达到他标准的‘次级种子’或相关知情者。他们的死亡，现场布置的符号，特定的元素（雨、艺术、水），都是他精心设计的仪式环节。他认为，通过这些充满象征意义的死亡，可以汇聚某种‘能量’，或者更科学点说，是激活特定的神经潜意识网络。”叶枫临的目光再次牢牢锁定萧悦知，“而最终要‘唤醒’的，是你，悦知。他一直认为，你体内沉睡着他最完美的‘成果’，只是需要一把特殊的‘钥匙’来开启。这套连环谋杀仪式，就是他为开启你这把‘锁’，而打造的‘钥匙’。”
萧悦知感到一股寒气从脚底直窜头顶。凶手在排水系统说的话再次回响在耳边——“我们是一样的，都是‘父亲’的作品。”“你才是最后的祭品，唯一的完成品。”原来，这一切的死亡和恐惧，最终都指向她！她是这场疯狂仪式的最终目标！
“那个戴着面具的凶手……他是谁？他叫我‘父亲’的作品，他说我们是一样的！”萧悦知急切地问，这是解开当前危机的关键。
叶枫临的脸上掠过一丝清晰的痛楚：“他……他也是当年的‘种子’之一，名叫阿哲。他曾经……是你童年时，在研究所里最亲近的玩伴。”
又一个记忆的惊雷在脑海中炸开。那个模糊的，总是跟在她身后，有着明亮眼睛的小男孩……阿哲？
“他……他不是应该在那场大火里……”萧悦知难以置信。
“他没有死。”叶枫临的声音低沉下去，“但他受到了严重的创伤，不仅是身体上的，更是精神上的。他的意识在创伤和早期实验的双重影响下，发生了严重的扭曲。他成为了‘父亲’最狂热的信徒之一，或者说，是‘父亲’理论最极端、最病态的实践者。他坚信‘父亲’的‘新世界’理想，认为通过完成这套仪式，可以让你彻底‘觉醒’，与他一起，成为超越凡人的存在，共同侍奉‘父亲’。他……爱你，以一种完全扭曲和占有的方式，他认为只有这样，才能让你回归‘真正’的归宿。”
童年玩伴，扭曲的杀手，狂热的信徒……这些身份重叠在一个人身上，让萧悦知感到一阵恶心和眩晕。
“而你，”她重新将锐利的目光投向叶枫临，像是要将他从里到外彻底剖开，“你既然是他的养子，也是‘种子’，为什么现在要站在他的对立面？为什么要帮我？你接近我，一次又一次地提供线索，到底是为了什么？只是为了弥补当年的愧疚？还是……另有目的？”
这是最关键的问题，也是萧悦知心中最大的芥蒂。她无法相信，一个在那样环境中长大，被“父亲”亲手培养出来的人，会毫无缘由地背叛。
叶枫临迎着她的目光，没有丝毫闪躲。他的眼神坦诚得近乎残酷：“原因有很多，悦知，并不纯粹。”
“首先，是良知未泯。”他缓缓说道，“随着年龄和见识的增长，我越来越清楚地认识到，‘父亲’所做的一切是反人类的，是极致的疯狂。他将活生生的人视为可以随意雕刻的材料，漠视生命，践踏伦理。我无法再认同他的理念，更无法接受他为了所谓的‘进化’，肆意剥夺他人生命，包括……试图操控你的人生。”
“其次，是为了自救。”他指了指自己的太阳穴，“我也是实验体之一。我知道我的大脑里可能也被埋下了某些‘指令’或‘隐患’。阻止‘父亲’，摧毁‘知我’计划，也是斩断可能控制我自己的提线。我不想在某一天，变成一个自己都不认识的傀儡。”
“最后，”他停顿了一下，目光深沉如夜，“是为了你。”
萧悦知的心跳漏了一拍。
“我接近你，确实带有目的。一方面，我需要一个契机，一个能够深入调查‘父亲’现存网络，并最终找到他藏身之处的契机。而作为他最重视的‘核心’，围绕你发生的任何异常，都必然与他的现行计划相关。通过介入你的调查，我可以顺藤摸瓜。”他坦诚得令人心惊。
“另一方面，”他的声音里注入了一丝极其复杂的情绪，有关切，有愧疚，或许还有别的什么，“我知道‘父亲’从未放弃你，他知道你还活着，并且一直在关注你的成长。他就像一个耐心的园丁，等待着他最珍贵的花朵在合适的时机‘绽放’。而这次仪式，就是他认为的‘最佳时机’。我必须在仪式完成前找到他，阻止他。同时……我也必须保护你。不仅仅是因为你是揭开一切的关键，更因为……”
他再次停顿，仿佛接下来的话需要耗尽他全部的力气：“更因为，在那段暗无天日的童年里，你是我唯一能感受到的……光。”
萧悦知愣住了。
“你可能不记得了，”叶枫临的声音变得异常轻柔，带着一种陷入回忆的朦胧，“在研究所里，大多数孩子都因为竞争和恐惧而变得冷漠或扭曲。只有你，明明承受着最严苛的测试，眼神却始终清澈，甚至会偷偷把配给的食物分给看起来更瘦弱的孩子，包括我。你会在我被关禁闭的时候，偷偷在门外哼唱走调的歌……那些微小的、几乎可以忽略不计的温暖，对于当时的我来说，是活下去的仅有的理由之一。”
他的话语，像一把钥匙，轻轻叩开了萧悦知记忆深处另一扇尘封的门。一些模糊的画面闪过脑海：昏暗的走廊，冰冷的铁门，门缝下塞进来的半块饼干，还有一个男孩低低的、压抑的啜泣声……那个男孩的身影，似乎真的和眼前叶枫临的轮廓慢慢重合起来。照片角落里那个模糊的影子，原来一直就在身边。
“大火之后，我失去了你的消息。但我没有停止追查‘父亲’的踪迹。我利用他教给我的一切知识和技术，反过来调查他。我混迹于各种灰色地带，扮演不同的角色，搜集信息。当我发现你成为警察，并且开始在调查这些与‘知我’计划符号相关的案件时，我知道，机会来了，危机也来了。”叶枫临继续说道，“我主动出现在你面前，提供线索，既是为了引导调查方向，也是为了近距离保护你，确保在最终对决到来之前，你不会被阿哲或者其他‘父亲’的手下提前‘回收’或伤害。”
“所以，你一直在利用我。”萧悦知陈述道，声音里听不出喜怒。
“是的，我利用了你的调查权和你的处境。”叶枫临坦然承认，“但我对你的保护，也是真的。提醒你注意内鬼，在海洋馆和水下迷宫救你，带你逃离记忆陷阱……这些，并非全是演戏。”
房间里陷入了长久的沉默。手电筒的光柱在灰尘中划出孤寂的轨迹，映照着两人复杂难言的表情。
萧悦知消化着这海啸般涌来的信息。愤怒、悲伤、被欺骗的痛楚、对父母之死的巨大哀恸、对自身存在的质疑、对叶枫临复杂动机的审视……各种情绪在她心中激烈地冲撞、撕扯。她的人生从某种意义上来说，是一个巨大的谎言。她的天赋可能并非纯粹，她的记忆充满漏洞，她甚至可能是间接导致父母死亡的诱因。
而眼前这个男人，她一度怀疑、依赖、甚至在某些瞬间产生过微妙情愫的男人，既是这场谎言的知情者与间接受害者，也是利用她达成目的的“同谋”，同时，又似乎是她目前唯一可以依靠的、携带着部分真相的盟友。他的感情真假参半，他的动机错综复杂。
信任他吗？
不。在经历了这一切之后，纯粹的信任已经是一种奢侈品。
但是，不信任他，她又能如何？独自面对那个隐藏在幕后、操控了她大半个人生的“父亲”，以及那个扭曲狂热、视她为终极目标的童年玩伴阿哲吗？
她需要他。需要他的信息，需要他的力量，需要他对“父亲”和那个黑暗世界的了解。这是一种基于现实困境的、冷酷的权衡。
萧悦知缓缓闭上眼睛，深深地吸了一口气，那空气中混杂的陈旧灰尘气息，此刻仿佛带着一种令人作呕的血腥味。当她再次睁开眼时，眼中的混乱和脆弱已经被一种近乎冷酷的清明所取代。悲伤和愤怒被强行压下，转化为更坚定的力量。无论她的过去是如何被塑造，无论她的能力来源为何，现在，她是萧悦知，是一名警察，她的职责是阻止犯罪，扞卫生命，揭开真相——尤其是，关乎她自身和父母死亡的真相！
“叶枫临，”她的声音恢复了平日的冷静，甚至更加冰冷，像淬火的钢，“我无法完全相信你，至少现在不能。”
叶枫临眼中闪过一丝了然的黯然，但他点了点头，表示理解。
“但是，”萧悦知继续说道，目光锐利如刀，“我们需要合作。为了阻止更多的杀戮，为了将‘父亲’和他的党羽绳之以法，也为了……给我父母一个交代。告诉我，接下来该怎么做？内鬼是谁？‘父亲’的最终藏身地在哪里？我们如何打破这个该死的仪式？”
她的选择清晰而明确：搁置情感的纷扰，聚焦于当前的目标。个人的困惑与痛苦，可以在一切结束之后慢慢消化，但现在，她必须行动。
叶枫临看着眼前这个迅速从巨大打击中重新站稳，并且变得更加坚韧的女人，眼中闪过一丝不易察觉的激赏和……心疼。这就是萧悦知，无论她的起源如何，她的内核中那份不屈的意志和追寻正义的执着，是任何实验都无法完全“设计”或“抹杀”的。
“好。”他简洁地回应，也进入了合作者的状态，“根据我多年的调查和近期线索的汇总，警队的内鬼，极有可能是那位一直对案件进展‘过度关切’，并试图将调查引向歧途的副队长，陈炳天。他很可能早年就与‘父亲’有所勾结，或者是被‘父亲’抓住了致命的把柄，成为了他在警方内部的‘守护者’。”
陈副队长？那个看起来总是和蔼可亲，在警队德高望重的老前辈？萧悦知的心沉了下去，但仔细回想办案过程中的种种蹊跷，尤其是几次关键行动前的泄密和阻挠，这个答案虽然惊人，却并非完全意外。
“至于‘父亲’的最终藏身地，”叶枫临压低了声音，“我认为，他并没有远离城市。那个废弃的研究所地下部分，可能远比我们想象的庞大，或者，他在城市的某个角落，重建了一个更加隐蔽、技术更加先进的‘新研究所’。而阿哲，作为仪式的执行者，他一定知道具体位置，或者，他下一步的行动，会直接引领我们找到那里。”
“所以，我们的当务之急，是抓住阿哲，或者，通过他，找到‘父亲’。”萧悦知总结道，眼神锐利。
“是的。但阿哲非常危险，他对‘父亲’的指令执行不渝，而且他本身的能力，经过‘父亲’的强化和扭曲，远超常人。我们必须非常小心。”叶枫临警告道，“而且，我们还需要证据，确凿的证据，来指证陈炳天，扳倒‘父亲’留在警队和内外的势力。”
萧悦知点了点头，大脑飞速运转，将叶枫临提供的信息与自己掌握的情况整合。“我明白了。那么，合作继续，叶枫临。但记住，这是最后一次。如果让我发现你还有任何隐瞒，或者最终证明你依旧在欺骗我……”她没有说完，但眼神中的寒意已经说明了一切。
叶枫临郑重地点头：“我明白。我会向你证明，我的选择。”
夜色更深，老宅内的空气仿佛凝固。两个身世复杂、命运交织的男女，在这片承载着痛苦记忆的废墟中，达成了一个脆弱而坚定的同盟。前方的道路布满荆棘，黑暗中潜伏着疯狂的杀手和智慧的阴谋家，但无论如何，通向最终真相的帷幕，已经被掀开了一角。而对萧悦知而言，一场关于自我认知、关于挣脱命运操控的终极战争，才刚刚打响。
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