就在王小伟忙于应对监军、整顿内务之时，一份来自兵部的十万火急军报，如同晴天霹雳，打破了暂时的平静！
军报内容让所有看到的人脸色剧变：崇祯十一年九月，皇太极亲率满、蒙、汉八旗大军十余万，绕过山海关防线，分道从墙子岭、青山口等处突破长城隘口，大举入塞！京畿震动！
虏骑入寇！而且规模空前！
清兵铁骑一路势如破竹，连克蓟州、丰润等地，兵锋直指北京！朝廷急令各地兵马入京勤王！
消息传到承天府，行辕内一片死寂。陈新甲吓得面无人色，王裕民也没了之前的倨傲，惊慌失措地尖声道：“这…这如何是好！咱家得立刻回京护驾！”
周遇吉、徐锐等将领则纷纷请战：“督师！虏骑猖獗，京师危殆！请立刻下令，全军北上勤王！”
王小伟的心脏也是猛地一沉。他最担心的事情终于发生了！中原内乱未平，辽东巨患已至！历史上，这次清兵入塞，历时半年，深入中原两千里，破城七十余座，俘获人口财物无数，是明末一次极其惨重的浩劫！
必须北上！必须阻止他们！
但他立刻强迫自己冷静下来。大军远征，非同小可。尤其是面对机动性极强的清军骑兵，步兵为主的新军如何应对？后勤如何保障？湖广刚定的局面会不会再生变数？朝中的敌人会不会趁机发难？
他目光扫过惊慌的陈新甲和王裕民，心中瞬间有了决断。
“陈部堂，王公公。”王小伟沉声道，“勤王救驾，乃我等臣子本分。然湖广新定，仍需大员坐镇。请陈部堂留守此地，统筹后勤，安抚地方，确保我军后路无忧。请王公公即刻轻装返京，向陛下禀明我军即刻北上之决心，并协理京中防务。”
这番话合情合理，既给了陈新甲留守的权力（他求之不得），又给了王裕民回京的借口（他恨不得立刻就走），实则将他们支开，免得碍手碍脚。
二人自然无异议，连忙答应。
支开二人后，王小伟立刻召开军事会议。
“北上勤王，势在必行。但如何北上，需有万全之策。”王小伟指着地图，“清兵骑兵众多，来去如风，我军若尾随其后，必疲于奔命。我的计划是：”
“第一，精选部队。我军不可能全部北上。由我亲率八千精锐（五千新军步兵，一千五百骑兵，五百炮兵及臼炮哨）即刻轻装出发，星夜兼程，直趋京师！周遇吉，你率余部留守湖广，清剿残寇，确保根基不失！”
“第二，后勤先行。立刻动用所有骡马车辆，装载弹药粮草，由徐锐负责，组建一支快速后勤车队，沿官道先行北上，在预定地点设立补给点！”
“第三，情报至上。‘夜不收’全部撒出去，不仅要探查清军主力动向，更要密切关注其分兵劫掠之部队动向！我们要打的，不是追击战，而是拦截战和阻击战！利用我军火器优势，在其归路上设伏，或痛击其分散劫掠之部队！”
“第四，联络友军。立刻派出信使，联络北直隶、山东等地尚能作战的明军，特别是卢象升大人的天雄军（历史上正于此时在巨鹿与清军血战），试图协同作战！”
一套以精兵疾进、依托火力、拦截为主的北上策略迅速形成。这与以往明军被动尾追的战术截然不同。
“诸位！”王小伟目光扫过众将，“此去不同剿流寇。我们将面对的是装备精良、训练有素、更为凶悍的后金八旗兵！这将是一场硬仗，恶仗！但这也是我等军人卫国之责，报效皇恩之时！望诸位奋勇杀敌，扬我军威！”
“愿随督师！杀虏报国！”众将热血沸腾，齐声怒吼！
承天府立刻高速运转起来。精选部队，准备粮草弹药，分配任务……整个城市弥漫着大战前的紧张气氛。
王小伟则抽空给长公主写了一封简短的家书，只报平安，未提凶险。他知道，自己即将踏入的，是一个比中原剿寇更加惨烈、更加危险的战场。
三日后，一切准备就绪。王小伟率领八千北伐精锐，誓师出征！
大军北上，蹄声踏踏，旌旗猎猎。这一次，他们的目标不再是内部的流寇，而是来自关外的、威胁华夏存亡的凶残外虏！
历史的车轮，轰鸣着驶向了新的、更加壮阔而惨烈的篇章。
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