谢管家走出房间，脸上犹有泪痕。
谢夫人已经累极，由仆妇侍候着歇下了。他怕吵到主母，便小声请薛绿到前厅说话。
他把手里的两封信拿给薛绿看：“薛姑娘，这是我们夫人刚刚写好的信，一封是给肖夫人的，一封是给大名公主驸马李坚将军的。
“李将军眼下就在讨燕大军任左副将军，若是他愿意出面说情，耿大将军兴许会愿意高抬贵手，不再一力抬举洪安那凶徒。”
薛绿看着他手中的信，心里没什么信心：“管家伯伯，你们家既然有这样的人脉，为何先前不用呢？若是能请李驸马早早说服耿大将军，我们几家如今也不用如此烦恼了。”
谢管家苦笑。谢夫人与大名公主交好，能跟李驸马说得上话，他又怎么可能放着这条人脉不用？
可夫人自老爷出事后就病倒了，家中丧事都是王老县丞夫妻帮着筹办的，家里能出面的就只有他这个管家。他还要在外奔走，为主人伸冤，便在河间府城代主写信，向李驸马诉了一回苦。
李驸马没有回应，但他的心腹亲兵回了一封信，提及耿大将军目前都在忙些什么，洪安又立了什么功，然后将信发往河间府衙，再由河间知府转发春柳县，中间转了两手。
虽说信送得挺快，谢管家也因此知道了不少与洪安有关的情报，可对于李驸马的态度，实在有些拿不准。
他不知道李驸马是不想掺和耿大将军的事，才让亲兵代笔，又再借了河间知府的手来撇清自己，还是嫌弃写信来的不是谢家主人，而仅仅是个管家？
谢管家只能请主母亲笔写一封信，再试一试李驸马的想法，但对方若依然不想掺和此事，不愿意为谢怀恩伸冤，他也不觉得出奇。李驸马若有心要帮，早就出手了。
但这些事，就没必要让薛绿这个小姑娘知道了。
谢管家只对薛绿道：“薛姑娘，我打算一会儿就让人去码头订船，明日就走运河南下德州。你与令伯父就不必走这一趟了吧？把事情都交给我去办就好。倘若我办不成，你们只怕也……”
他顿了一顿，试图把话说得委婉些：“令尊在德州固然有些人脉旧识，但他毕竟离开已久，那些故人未必还在德州城中，也未必比得上肖家的地位权势。与其费时费力，姑娘与尊亲还不如留在家中静候佳音。”
薛绿默了一默：“管家伯伯，请您告诉我实话，我在家中真的能等来佳音么？”
谢管家沉默了一会儿才答道：“放心，我会竭尽全力的。哪怕是为了老爷的身后清名，还有夫人与少爷的安危，我也会拼了命去办成这件事。”
他为的是谢怀恩一家，薛家只是顺带罢了。可若是谢怀恩能顺利昭雪，其他一同受害的士绅乡贤又怎么可能继续蒙冤？
薛绿想起方才谢夫人嘱咐谢管家不必勉强的话，心中暗叹，对谢管家更恭敬了几分：“管家伯伯，您千万要保重自己，不要做傻事。
“您瞧瞧谢家如今的情形，就算是谢世兄来了，也少不了您的帮衬呀。倘若您为了替谢大人伸冤，有个好歹，叫谢夫人与谢世兄怎么办呢？这世上还有比您更真心关怀他们的人吗？”
谢管家听得眼圈一红，心中的冲动就慢慢缩了回去。
是呀，谢家需要他的地方还多着呢。他不能冲动，至少要等到少爷来主持大局！
他低头擦了擦眼角的泪痕，温声对薛绿道：“薛姑娘，你放心吧，我心里有数，不会乱来的。”
薛绿咬了咬唇，低声道：“管家伯伯，我想知道，朝廷多早晚会给此案下定论呢？能拖到战事结束之后吗？在那之前，官府会不会派人抓我们？”
谢管家心中暗忖，案发后，春柳县公文传到河间府衙，就花了将近两日的功夫。他收殓了老爷的遗体，请了夫人示下，托王县丞筹办丧礼，再快马加鞭赶过去向知府诉冤，只比公文晚了一步。
河间知府深知谢怀恩的冤屈，驳回了军中行文，不肯立时将苦主定罪，又以被害者多为朝廷命官与身负功名者为由，上书朝廷，请皇上定夺。
他将公文以三百里加急送进京城。河间府距京城一千六七百里地，起码要五六日才能送到，如今应该还在路上。
等公文送到京城，呈送御前，皇帝与朝臣们还得商量如何处置，不可能在一两天内就下结论的。谢管家对自家老爷的官声名望多少还有些信心。
如此一来，十天八天就过去了。
不过，考虑到耿大将军如今就在讨燕前线，万一他坚持要包庇洪安，上书皇帝，要求给谢怀恩等人冠上罪人之名，皇帝与朝臣们也不好驳他的脸面。
最理想的情况，是朝中将此事搁置不议，又或是派人“细查”，查到什么时候就要看皇帝的想法了。
而最糟糕的情况，就是皇帝与朝臣们为了安抚耿大将军，哪怕明知道谢怀恩等人忠心冤枉，也要往他们头上泼脏水。
谢管家曾经以为，皇帝与朝廷是不可能让自家老爷枉死的。可如今连李驸马都是这样的态度，夫人又提到耿大将军与自家老爷的旧怨，他心里也没了底气。
不过面对薛绿，谢管家还是尽量说些安抚的话：“公文还需要几日才能到京城。朝中如今最看重的是讨伐燕王，未必有闲心理会春柳县的案子，多半会拖延些时日。
“眼下河间府是知府大人做主。他深知我们的冤屈，除非朝廷下令，否则是绝不会为难我们的。你暂且可以安心。在战事结束前，我们还有时间往京中打点。”
薛绿心中算了算日子，中秋就在眼前了，等耿炳文兵败，朝廷也没理由看他的面子冤枉人了。
上辈子春柳县士绅们的冤情根本没等到朝廷判决，在河间知府那儿就早早被下了定论。这辈子受害的春柳县令换成了谢怀恩，河间知府就站在了受害者这一边，不肯冤枉了人。
两世差别这么大，她大概可以断定，自己很可能不会再沦为罪眷了。
除非耿炳文兵败之后，洪安不但能在战争中保全自己，还能在事后逃脱罪责，并且在李景隆大将军接过帅印后，再次抱上后者的大腿，哪怕后者也败在燕王手下，他照样能全身而退，否则，洪安早晚会失势。
到得那时，便是她与仇人清算旧账的时候了。
所以，眼下最重要的是……
薛绿抬头看向谢管家：“管家伯伯，既然耿大将军势大，又坚持要护住洪安，不如我们先寻求自保吧？只要朝廷别让谢大人与先父等人背负污名，案子暂时搁置就搁置了。
“老天会长眼的。我不信，洪安凭着献图与征粮两项功劳，就能让耿大将军护他一辈子，还不用他上战场！”
谢管家怔了怔，随即睁大了双眼：“你觉得他会死在战场上？那也太便宜了他！”说不定洪安还能得个死后哀荣，包庇他的洪家也要跟着沾光。
薛绿只是笑笑：“管家伯伯，您觉得这场仗，耿大将军与洪安会赢吗？”
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