薛绿心里为石六娘高兴。
她总算能光明正大地嫁给心上人为妻，而不是受虚伪短视的家人连累，错过了议亲的最好时机，最终只能沦落为妾了。
如果她当真如她父亲石老大计划的那样，一及笄就与古仲平完婚，那正好能赶在后者入继嫡支之前，不必受嗣公婆的挑剔。
古仲平的嗣母或许会抱怨，嗣媳的人选不合乎她的心意。可古仲平已是她最好的选择了，难道她要因为嗣媳的人选而放弃古仲平么？
不过，石六娘若当真成了古家嫡支的嗣子媳妇，她的父母兄长肯定都会攀上来吸血的，绝不可能放过她。
但古家的名望只在德州管用，石老大夫妻若想回春柳县经营家业，石宝生若想进京谋他的前程，古家就帮不上忙了。她注定要跟亲人们分开生活，顶多是每年支援他们一些银子罢了。
只怕未来朝廷与燕王在德州一带交战所带来的风险，对她的影响会更大些。
古家乃是德州望族，应该有法子自保吧？
薛绿虽然关心石六娘，但她毕竟与石家有仇怨。只要石六娘不会重蹈上辈子的覆辙，她并不打算做太多。
她只微笑着对奶娘道：“石六娘能有这么一门好亲事，我也替她高兴。可惜，如今我们薛家跟石家关系闹成这样，我又有重孝在身，不好上门道贺。明儿奶娘见到永禄叔时，记得请他帮我捎一句祝福给石六娘。”
奶娘应了，接着犹豫了一下，才道：“姐儿，永禄想问，他是不是能回来了？他说石家很可能会踢他走呢。”
薛绿讶然：“这么快吗？石宝生还没做东道请客，也还没暴露身份吧？”
奶娘连忙摆摆手：“当然没有了，只是那石宝生见永禄这两日总听石老大的话，驾车载他们父女出门，又不肯详细告诉他，他老子和妹子出去办了什么事，便十分生气，骂他不忠心，不听话呢！”
薛绿冷笑：“石宝生以为自己是谁？永禄叔是在石家执役不假，但当初雇他的是石宝生的外祖父，后来接手契约的是石宝生的父母，而不是石宝生这个小辈。永禄叔听石伯父差遣，是天经地义的事，怎么就不忠心了？”
奶娘撇嘴道：“他忙嘛，嫌永禄为了石老大，不肯替他跑腿办事，所以才会拿什么忠心来说事儿……
“其实他想要忠心的仆从，为什么不自己再买一个？哪怕是雇个人来跑腿也行哪？永禄就只有一个人，倒要听他们家四口人的吩咐，稍慢一步，就要被他说不忠心，天下哪儿有这样苛刻不讲理的东家呀？！”
奶娘替胡永禄委屈，薛绿倒是隐隐能猜到什么。
石宝生虽然家底不丰，但在德州买两个人使唤的钱还是拿得出来的。他之所以不肯另买新人，也不在本地雇人，不可能是舍不得钱的缘故，多半是担心自己身份有假，外人进入家中后，会察觉到异常，泄露了风声，让外人知晓。
上辈子他也不肯雇人进家门干活。听说鲁大小姐曾经想过要派男女仆妇来服侍他，他也坚拒了，说是家族自有规矩什么的。薛绿来了之后，被当成半个丫头使唤，每天从早忙到晚，从没听说过有什么不用外人的规矩，可见只是借口。
若果真如此，石家如今只有一男一女两个仆人在，胡永禄不但要负责跑腿驾车采买等工作，还要帮主人家打听外头的消息，每天都忙得不得了。要是没了他，石家还怎么过日子？石宝生连个跟班都没有，又怎么能撑起富家子弟的排场？
除非石宝生手下有了新人可用，否则，薛绿不认为他几句气话，就真的会把胡永禄踢出家门。只要石家还有财力能雇得起仆人，石家父子是不可能放过胡永禄这个好帮手的。
薛绿把个中理由解释给了奶娘听，奶娘有些失望：“好吧，那就让永禄再忍些日子。等到石宝生在酒楼里请客做东道时，一旦住在附近的春柳县同乡闻讯赶来，永禄就多个嘴，说些不该说的话好了。到时候石家总不可能还要留他！”
听得出来，胡永禄如今真的很想离开石家了。
薛绿安抚了奶娘几句，又迎来了刚从外头回来的大堂兄薛长林。
大伯父薛德民这几日不是在谢管家那儿做客，就是去拜访七弟薛德诚在德州的同窗旧友们。他一旦听说了什么要紧消息，就会打发薛长林跑腿，回家中给侄女报信。
薛绿知道这两日，兴云伯府已经成功把马家给糊弄过去了，瞒下了嫡长女曾经被绑架的事，只是不知为何，肖玉桃与马家公子的婚约，却迟迟没有正式定下来。
谢管家这几天都留守在客栈，谢咏时常往衙门去打听消息，主仆二人都没往兴云伯府去，怕犯了忌讳。可肖夫人每天都会打发心腹到客栈里送信，告诉他们家里发生的事，因此薛德民也能从谢管家处听到不少消息。
据说，马太太到了兴云伯府做客，意外地跟肖二小姐肖玉樱十分投缘，很喜欢她的性情，说了许多夸奖的话，甚至一度对兴云伯夫人说出“玉樱若是嫡出，我定会为儿子求娶她做媳妇”的话。
肖玉桃被绑架的消息没有传开，薛绿也不知道肖夫人是否私下跟马太太透露了“实情”，但马太太确实对肖玉桃有了不满，不是因为她被绑架过，而是嫌她性情过于活泼刚硬了，不够柔顺。
肖马两家议亲了很长时间，方才决定要正式定下婚约。马太太见过肖玉桃许多次，若是不满意她的性情，早就该提出来了，怎么快到定婚时，才来抱怨？
肖夫人觉得马太太没有结亲的诚意，无奈肖老爷很想要这个亲家，因此，她心里便是再生气，也只能忍耐马太太挑剔自己的亲生女儿，却对庶女百般赞赏了。
肖夫人的心腹大丫头素影对谢咏与谢管家说：“夫人也不知道自己还能忍到几时，兴许哪天再也忍不住了，就会放弃与马家联姻。到时候还不知道外头的人会怎么说呢，京里只怕也不会有好话。夫人打算带着大小姐到别处避一避。”
谢管家忙道：“这是什么道理？错的明明不是肖夫人与大小姐哪！”
谢咏却道：“我家里乱糟糟的，先父的后事还没办完，家母身体不好，春柳县又随时有可能打起仗来。我不知自己能不能应付，若是姑姑与玉桃妹妹愿意助我一臂之力，我定感激不尽！”他直接邀请肖夫人母女到自己家避难去了。
素影似乎也觉得这是个不错的主意，高兴地回了兴云伯府。
谢管家后知后觉，才发现素影其实是在暗示些什么，不由叹道：“肖夫人如今真是不容易哪！”又问谢咏，“若是肖夫人与肖大小姐也要跟我们一起走，那什么时候出发才合适？”老爷的后事还没办完呢，他也很不放心留守春柳县的夫人。
谢咏道：“等薛家的案子有了结果，咱们就走吧。高姑姑那边，你不用担心。她们未必会跟我们一块儿走，兴云伯府的麻烦事还多着呢，她没那么容易脱身。”
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