秋日的午后，阳光透过悦容坊的窗纱，在柜台前洒下一片暖融融的光斑。苏月正坐在案前，用细毛笔在新制的瓷罐上题字——“雪灵芝玉容膏”六个小楷，娟秀中带着几分力道，笔尖蘸的朱砂红，在素白的瓷面上格外鲜亮。
“老板娘，你这字写得越来越好看了！”春桃捧着一摞刚晾干的胭脂盒走进来，凑到案前打量，“比前几日给王夫人写的那几罐，还要有灵气些。”
苏月放下毛笔，指尖蹭了蹭瓷罐上未干的墨迹，笑着摇头：“不过是熟能生巧罢了。对了，昨日订的那批珍珠粉送来了吗？”
“送来了送来了！”春桃放下胭脂盒，快步走到后院门口，拎进来一个沉甸甸的木盒，“你看，还是上次那个老掌柜送的，说这是刚磨好的南海珠，比之前的还要细呢！”
苏月刚要打开木盒查看，门口的铜铃突然“叮铃”响了，这次的声响比往常重些，带着几分庄重。她抬头望去，只见两个穿着藏青色宫装、腰系玉带的太监走了进来，身后跟着四个抬着红木箱子的小太监，排场十足。
为首的太监约莫四十岁，面白无须，眼神锐利，进门后目光扫过铺内，最后落在苏月身上，语气平淡却带着不容置疑的威严：“哪位是悦容坊的苏老板？”
苏月心里一动，上前拱手：“公公您好，我便是苏月。不知公公驾临，有何吩咐？”
“咱家是内务府的刘公公。”刘公公从袖中取出一卷明黄色的卷轴，展开一角，“前日吏部尚书府的沈公子递了牌子，说你这儿的玉容膏用料实在，效果甚佳。贵妃娘娘听闻后，特命咱家来订一批美容品，供宫里的主子们使用。”
“贵妃娘娘？”春桃在一旁惊呼出声，又连忙捂住嘴，眼睛瞪得溜圆。苏月也有些惊讶，她虽与沈砚之约定为贵妃调配玉容散，却没想到宫里会来得这么快。
刘公公看了春桃一眼，继续说道：“贵妃娘娘要十盒玉容散、二十盒雪灵芝玉容膏、十五盒青黛玉露膏，还有各色胭脂各五盒。另外，娘娘特意吩咐，所有物品需在三日后辰时送到宫门，用料必须与沈夫人所用的一致，若是出了半点差错，仔细你的脑袋！”
最后一句话，刘公公的语气陡然加重，带着宫廷特有的威慑力。苏月却不慌不忙，微微颔首：“公公放心，悦容坊的东西，每一份用料都是我亲自挑选、亲自熬制，绝无半分掺假。三日后辰时，我必亲自将东西送到宫门，保证让贵妃娘娘满意。”
刘公公见她神色镇定，不卑不亢，心里暗暗点头——之前他还以为悦容坊的老板是个趋炎附势的俗人，没想到竟是这般沉稳的女子。他指了指身后的红木箱子：“这里是五百两银子，算是定金。等东西送到，验收无误后，再付剩下的五百两。”
两个小太监上前打开箱子，里面码着整齐的银锭，闪着耀眼的光泽。苏月让春桃取来笔墨，写了一张收条，递给刘公公：“公公收好。三日后，我在宫门口候着。”
刘公公接过收条，仔细看了一遍，揣进袖中：“那咱家就等着苏老板的好消息了。”说罢，带着一行人浩浩荡荡地离开了。
直到门口的马车声消失，春桃才捂着胸口，长长舒了口气：“老板娘，刚才可吓死我了！那刘公公的眼神，跟要吃人似的！”
苏月笑着拿起桌上的珍珠粉，打开木盒——里面的珍珠粉细如飞尘，在阳光下泛着淡淡的珠光。“宫里的人，向来如此。不过这次能接到宫廷的订单，对悦容坊来说，是件好事。”
“可是三日后就要交货，咱们来得及吗？”春桃皱起眉头，“雪灵芝膏和青黛玉露膏还好，玉容散要磨那么多珍珠粉，还有胭脂，每种颜色都要调，怕是忙不过来。”
苏月早就盘算好了，她走到货架前，指着上面的瓷罐：“你看，玉容散我们还有些存货，再赶制五盒就够了；雪灵芝膏昨日刚熬了一批，正好有二十盒；青黛玉露膏差五盒，今晚加个班就能熬好；胭脂的话，我们现有的颜色足够，只是要重新装盒，保证每一盒的分量都一样。”
她顿了顿，转头看向春桃：“从现在开始，你负责把现有的美容品分类整理，将需要送进宫的单独放好，再准备二十个新的白瓷罐，用清水洗干净，晾干备用。我去后院熬制青黛玉露膏，再磨一批珍珠粉。”
“好！”春桃立刻干劲十足，挽起袖子就开始整理货架。
苏月则走进后院的熬制间，点燃灶台，将青黛、珍珠粉、芦荟汁等药材一一取出，按照比例放进砂锅里。她站在灶台前，专注地看着砂锅里的膏体慢慢变得浓稠，火光映在她的脸上，将她的眉眼衬得格外柔和。
不知不觉，天色渐渐暗了下来。春桃端着一碗热腾腾的面条走进来：“老板娘，快歇歇吧，吃点东西再熬。你都站了一下午了，腿都该麻了。”
苏月接过面条，吹了吹热气，吃了一口——面条筋道，汤里放了她爱吃的青菜和鸡蛋，是春桃的手艺。她笑着说：“还是你疼我。对了，外面的东西整理得怎么样了？”
“都整理好了！”春桃得意地说，“我把每种东西都分开装在箱子里，还贴了标签，保证不会弄混。对了，刚才沈公子派人送来一封信，说三日后他会在宫门口等你，帮你引荐刘公公，让你不用紧张。”
苏月心里一暖，沈砚之倒是细心。她点了点头：“知道了。等我把这锅膏子熬好，我们就休息，明日一早再继续。”
夜色渐深，悦容坊的灯还亮着。昏黄的灯光透过窗户，洒在青石板路上，与天上的星星相互映衬，显得格外温馨。苏月知道，这只是一个开始，接了宫廷的订单，悦容坊的名气会越来越大，以后的日子也会越来越忙碌。但她不怕，只要她用心做好每一件美容品，用心对待每一位客人，就一定能让悦容坊在京城站稳脚跟，成为真正的“第一美容店”。
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