雾气如纱，被那朦胧的星辉驱散了几分。出现在陆明眼前的，并非预想中的凶戾妖兽，而是一名……女子。
她身形窈窕，仿佛由最纯净的星光凝聚而成，通体呈现出半透明的质感，面容模糊不清，唯有一双眸子，如同两潭深不见底的星湖，清澈、古老，又带着一丝茫然。她赤着双足，悬浮在离湖面尺许的空中，足踝上缠绕着几串由星辰光点串成的“铃铛”，方才那清脆空灵之声，正是由此发出。
她周身散发着精纯而平和的星辰之力，与这陨星湖中混乱暴戾的能量格格不入，仿佛污浊泥潭中生长出的一株纯净雪莲。
星灵？还是某种特殊的能量生命？
陆明心中警惕未减，在这诡异之地，越是美丽无害的存在，可能越危险。他能感觉到，这星辉女子看似柔弱，但其体内蕴含的星辰力量却极为磅礴，甚至给他一种面对金丹修士的压迫感。
那星灵女子歪了歪头，空洞的星眸注视着陆明，似乎对他很感兴趣。她轻轻飘近了一些，伸出由星光构成的手指，似乎想要触碰陆明。
陆明身形微退，体内混沌星力蓄势待发。
然而，那星灵女子并未表现出攻击性，她的手指在即将触碰到陆明时停下，转而指向灰蓝色的湖水，又指了指陆明，最后指向湖心岛的方向，口中发出一种如同星辰低语般的、意义不明的音节。
她在……指引方向？
陆明心中微动。难道这陨星湖中，还存在这种友善的星辰生灵？还是说，这是某种更高级的陷阱？
他尝试着以神念传递出友善的意念，并模拟出一丝自身混沌星力的气息。
那星灵女子感受到陆明的星力，星眸似乎亮了一下，显得有些愉悦。她再次指向一个方向，那正是陆明凭借星钥感应到的、相对安全路径的延伸，但比他自己感知的要更加精妙，似乎完全避开了几处隐藏极深的空间乱流区。
“你……在帮我？”陆明以神念询问。
星灵女子无法理解复杂的语言，但她能感受到陆明意念中的疑问与善意。她点了点头（星光构成的面部轮廓做出类似动作），然后转身，轻盈地向着她所指的方向飘去，足踝上的星铃发出悦耳的叮咚声，回头看了陆明一眼，示意他跟上来。
赌一把！
陆明略一沉吟，决定相信这诡异的星灵。一方面，他并未从对方身上感受到恶意；另一方面，他对自己的实力和底牌有足够自信，即便有诈，也有应对之法。
他紧随其后，踏着星灵女子飘过的轨迹前行。果然，这条路径异常顺畅，不仅避开了所有能量乱流和隐藏的空间裂缝，甚至连湖水中那股侵蚀之力都减弱了许多。仿佛这星灵女子所过之处，混乱都被抚平，只余下纯净的星辰道韵。
一路无言（也无法交流），只有星铃清脆作响。有这星灵引路，陆明的速度快了数倍，将其他仍在礁石间苦苦挣扎的修士远远甩在身后。
途中，他们也遇到了其他一些诡异的存在。有一次，数条由浑浊湖水和煞气凝聚而成的“水虺”从湖中跃起，扑向星灵女子，但那女子只是轻轻一挥手，点点星辉洒落，那些凶戾的水虺便如同遇到克星般，发出凄厉的嘶鸣，重新化为了湖水。
还有一次，他们途经一片被浓郁灰雾笼罩的区域，雾中传来令人心神摇曳的魅惑之音，试图引诱他们偏离方向。星灵女子足踝上的星铃骤然发出急促而清越的鸣响，音波过处，灰雾退散，魅音戛然而止。
陆明将这一切看在眼里，心中对这星灵女子的来历更加好奇。她似乎对这片陨星湖极其熟悉，并且拥有克制其中各种危险的能力。
如此行进了约莫一日，湖心岛的轮廓已经清晰可见。那是一座不算很大的岛屿，通体呈暗褐色，岛上似乎没有任何植被，只有一座高耸的、如同利剑般直指灰色天穹的石台——观星台。
然而，就在距离湖心岛不足十里的地方，星灵女子突然停了下来。她转过身，面向陆明，星光构成的面容上似乎流露出一丝……眷恋与不舍？
她再次伸出手指，轻轻点向陆明的眉心。
这一次，陆明没有闪避。他感觉到对方没有恶意。
指尖触及眉心的刹那，一股清凉而浩瀚的星辰信息流，如同涓涓细流，涌入陆明的识海。并非功法或秘术，而是一幅幅关于这片陨星湖的“地图”，标注着所有危险区域、安全路径、以及一些隐藏的、蕴含着相对纯净星辰之力的“泉眼”位置。同时，还有一段极其模糊、充满了悲伤与等待的残缺意念……
“……守……护……”
“……归……来……”
“……星……核……”
断断续续的意念，伴随着无尽的孤寂。
陆明瞬间明悟。这星灵女子，并非自然生灵，极可能是某位陨落于此的强大星辰修士，其残存的执念与星辰之力结合，化作了这湖中的守护之灵。她在等待，或许是在等待传承者，或许是在等待某个承诺的归来。而自己身负星钥与星核，气息与之同源，故而引来了她的指引与馈赠。
“多谢。”陆明以神念传递出真挚的感激。
星灵女子似乎听懂了他的感谢，星眸弯了弯，像是露出了一个笑容。她最后深深地看了陆明一眼，身影开始逐渐变得透明，最终化作点点星辉，消散在浓郁的湖雾之中，唯有那清脆的铃音，似乎还在耳边若有若无地回荡。
陆明站在原地，默默消化着得到的信息和那份沉重的孤寂感。他对着星灵消散的方向，郑重地行了一礼。
这份机缘，他记下了。
收敛心神，他望向近在咫尺的湖心岛。最后的十里湖面，异常平静，却给人一种暴风雨来临前的压抑感。根据星灵给予的地图显示，这片区域看似安全，实则暗藏玄机，是通往观星台的最后一道，也是最危险的关卡。
他能看到，已有二三十名实力最强、运气最好的修士，先他一步抵达了这片区域，正在各施手段，试图渡过这最后的距离。其中，赫然包括了皇甫川、白辰以及那名黑衣少年。
真正的较量，现在才刚刚开始。
陆明没有立刻行动，他需要观察，也需要一个合适的时机。
他隐匿在一块巨大的礁石之后，气息与周围的混乱能量融为一体，如同一个耐心的猎手，静静地等待着。
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