“基石”权限提升至Lv.2带来的变化是立竿见影的。
苏晚晴能清晰地“看”到周围能量节点内部更细微的结构，感知到“摇篮”护盾能量流转中那些之前无法察觉的精妙平衡。
脑海中多出的“基础能量架构理论”知识，虽然只是冰山一角，却为她打开了一扇通往新世界的大门，让她明白之前自己的能量操控是何等粗糙和低效。
她没有丝毫停歇，立刻投入到新解锁的“能量结构优化”训练序列中。这个训练不再仅仅是模拟和维持，而是要求她在给定的基础架构上，找出冗余、薄弱之处，并进行改进和强化，使其运行效率更高，稳定性更强。这无疑是对她理解力和创造力的双重考验。
也正是在这种更高层次的训练中，苏晚晴才真正体会到Lv.1权限时那100点经验积累的宝贵。没有之前那近百次失败与成功打磨出的对能量最基本的“手感”和“直觉”，面对这些需要深度思考和精细操作的优化任务，她将寸步难行。
时间在专注的探索中悄然流逝。遗迹内依旧寂静，只有能量模型变幻时发出的微弱嗡鸣和苏晚晴偶尔因思路卡顿而发出的轻蹙眉头的声音。叶深保持着最高警戒，但外界那片幽蓝的冰层，在银白探测器被摧毁后，暂时恢复了死寂，仿佛那只是一个无关紧要的插曲。
然而，无论是苏晚晴还是叶深都清楚，风暴正在酝酿，平静只是假象。
就在苏晚晴刚刚完成一次难度颇高的结构优化，权限经验缓慢增长了1点，达到Lv.2（3\/500）——升级所需经验大幅提升——时，一阵极其微弱、却与遗迹内任何能量波动都截然不同的信号，如同穿过层层阻隔的游丝，突兀地闯入了她的感知范围。
这信号并非来自“方舟”数据库，也不是“摇篮”护盾的运转杂音，更非外界冰层的自然律动。它……带着一种熟悉的、属于人类科技的特定频段特征，并且，蕴含着一股极其强烈的、绝望的求救意味！
苏晚晴猛地从训练状态中惊醒，霍然抬头！
“怎么了？”叶深立刻察觉到她的异常。
“有信号……一个求救信号！”苏晚晴的声音带着难以置信的惊愕，“是从冰层外面传来的！很微弱，但……感觉很近！”
在这片被遗忘的、连最先进的科考设备都难以深入的世界尽头，除了他们和周慕深（或其背后的未知势力），怎么可能还有其他人？而且还发出了求救信号？
叶深眉头紧锁，迅速移动到穹顶边缘，利用装备上的被动探测模块全力扫描。几分钟后，他沉声回报：“无法锁定具体源点，信号受到冰层和遗迹护盾严重干扰，时断时续。但信号编码模式……很古老，有点像二十多年前的北极探险队使用的应急频段。”
二十多年前？苏晚晴心中一动。父亲苏正宏与李琟早期也曾涉足极地研究！
她立刻集中精神，尝试利用刚刚提升的“基石”权限带来的、对同源能量造物感知范围扩大的能力，去捕捉和解析那道微弱的信号。Lv.2的权限让她对能量的感知更加敏锐和精细，她像一名熟练的调音师，小心翼翼地过滤掉冰层和护盾带来的干扰噪音，将全部心神聚焦在那丝仿佛随时会断裂的求救电波上。
渐渐地，断断续续的信息被拼凑出来：
“……求救……任何收到信号的人……这里是‘普罗米修斯’先遣队……我们被困住了……冰架坍塌……坐标……” （一阵剧烈的干扰）
……重复……坐标……73°14N, 123°05E……基地生命维持系统严重受损……伤亡……惨重……”
……无法……联系外界……有……东西在冰层里……攻击我们……” （信号陡然变得惊恐）
……它不是……常规生物！它能……干扰设备……吞噬能量！救……”
信号到此戛然而止，仿佛被什么力量强行掐断。
苏晚晴僵立在原地，脸色变幻不定。
“普罗米修斯先遣队”！父亲早年主导的、那个后来演变成“普罗米修斯”基金的秘密极地探索项目！他们竟然有一支先遣队被困在了这里，而且是在二十多年前？坐标显示的位置，距离他们所在的遗迹并不算太遥远！
是当年失事的队员？这么多年过去，怎么可能还有生还者？而且，信号中提到的“东西在冰层里”、“不是常规生物”、“干扰设备”、“吞噬能量”……这些描述，让她瞬间联想到了之前那个被遗迹防御系统摧毁的银白梭形探测器！难道攻击先遣队的，和窥探遗迹的，是同一类存在？
“信号源能定位吗？”苏晚晴看向叶深，声音带着一丝自己都未察觉的急切。无论是因为可能与父亲有关，还是因为那描述中诡异的“敌人”，她都无法对此置之不理。
叶深摇了摇头，面色凝重：“信号太微弱，持续时间太短，冰层环境复杂，无法精确定位。但大致方向与信号中提到的坐标区域吻合。”
他停顿了一下，看向苏晚晴：“你想去救援？”
苏晚晴没有立刻回答。她走到穹顶边缘，望着那片吞噬了信号、也可能吞噬了一支探险队的幽蓝冰川。理智告诉她，贸然离开相对安全的遗迹，前往一个二十多年前的事故地点，面对未知的、能吞噬能量的敌人，无疑是极其危险和不智的行为。她的首要任务是提升权限，解锁“方舟”数据库，应对更大的危机。
但……那是一条条可能因父亲的项目而遇险的生命，而且，信号中透露的信息，很可能与当前的威胁直接相关。放任不管，或许会错过至关重要的线索。
她深吸一口气，冰冷的空气灌入肺腑，让她纷乱的思绪清晰了一些。
“我们需要更多信息。”她转过身，目光坚定地看向中央的石碑，“‘方舟’数据库里，或许有关于当年‘普罗米修斯’先遣队的记录。”
她再次将意识连接石碑，这一次，她尝试运用Lv.2的权限，进行第一次主动的信息检索：
“检索关键词：‘普罗米修斯先遣队’，‘极地探索’，‘事故记录’。”
权限提升的效果显现了。虽然依旧无法直接访问核心数据库，但不再是完全被动地接收信息洪流。石碑光芒闪烁，大量的相关信息碎片开始被筛选、整理，虽然依旧零散，却比之前有序了许多。
片刻后，几条关键信息浮现在苏晚晴的意识中：
· “地球历20xx年，‘普罗米修斯’计划极地先遣队（代号‘冰镐’）于格陵兰北部冰架区域失踪，官方记录为遭遇极端天气及冰架断裂，全员遇难。”
· “失踪前最后传输数据片段分析：检测到异常高能反应及未知生命信号……信号特征与‘播种者’数据库中的‘清道夫’单位存在67.3%吻合度……”
· “备注：‘清道夫’，低阶自动化维护\/防御单位，通常用于清除‘摇篮’内失控实验体或未授权科技造物。具备能量吞噬及环境适应特性。”
· “‘冰镐’队携带部分早期‘火种’理论验证设备。推测其信号可能吸引了休眠中的‘清道夫’。”
清道夫！果然是它们！
苏晚晴的心沉了下去。先遣队并非单纯死于自然灾害，而是遭遇了这座遗迹的“自动防御系统”的一部分！他们携带的早期“火种”设备，如同黑夜中的灯塔，引来了这些冰冷的、执行清除任务的机械猎杀者！
二十多年过去了，先遣队幸存的概率微乎其微。刚才那个求救信号，更可能是一种……自动信标？或者在某种极端条件下被意外激活的残留记录？
但无论如何，“清道夫”的存在被证实了。它们不仅会攻击携带“火种”信号的目标，甚至可能还在那片冰架下活跃着！这对于他们未来离开遗迹，无疑是一个巨大的威胁。
同时，这也解释了为什么周慕深（或者说他背后的势力）的探测器会出现在这里——他们很可能也在寻找当年先遣队失事的地点，或者……他们也被“清道夫”判定为需要清除的目标？
线索开始交织，危机层层嵌套。
苏晚晴收回意识，看向叶深，将检索到的信息简要告知。
“所以，那里很可能是一个陷阱。或者至少，盘踞着危险的‘清道夫’。”叶深总结道。
“是的。”苏晚晴点了点头，目光却再次投向求救信号传来的方向，眼神复杂，“但那里也可能有父亲当年研究的线索，有关于‘清道夫’的第一手资料。而且……”
她顿了顿，声音低沉下去：“如果……万一还有幸存者呢？”
明知希望渺茫，但那条穿越了二十多年时光、在此刻被她捕捉到的求救信号，像一根刺，扎在了她的心上。
是继续留在相对安全的遗迹里埋头提升实力，还是冒险前往那片未知的冰封地狱，寻找可能早已湮没的真相和渺茫的希望？
抉择，再次摆在了她的面前。而这冰川下的求救声，如同命运吹响的号角，逼迫着她必须做出决定。
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