“不好！外面的阵法被触动了！有人在强行攻击洞口！”
青岚的警示如同惊雷，瞬间打破了古洞内的短暂宁静。刚刚因发现“圣物碎片”线索而升起的希望，立刻被现实的危机压了下去。
“是乌魁！他找到这里了！”凌昊豁然起身，战戟瞬间出现在手中，赤红色的战灵之力勃发，将洞内映照得一片肃杀。
墨辰、黄瑶等人也纷纷起身，脸色凝重，各自握紧了法宝。苏沐和瞳心下意识地靠拢在一起，眼中难掩紧张。玄夜的身影从阴影中浮现，目光锐利地盯向洞口方向。
叶懿愫深吸一口气，强迫自己从重大发现的激动中冷静下来。她迅速判断形势：乌魁是金丹后期修士，实力强横，且含怒而来，正面冲突极不明智。这古洞虽是避难所，但也是一处绝地，若被堵死洞口，后果不堪设想。
“青岚，阵法能支撑多久？”叶懿愫语速飞快。
“对方攻击很猛，最多半炷香！”青岚双手按在洞壁，感受着阵基传来的剧烈震荡，脸色发白。
“不能坐以待毙！”叶懿愫目光扫过洞窟，最终落在那尊慈祥的女性石雕和其后的石壁上。星钥的感应在此处最为强烈，或许……“这洞窟或许另有玄机！大家分头查找，看看有没有隐藏的机关或通道！”
众人闻言，立刻行动起来。凌昊和墨辰负责检查两侧石壁，用兵器轻轻敲击，倾听是否有空响。黄瑶让绒绒四处嗅探，寻找异常的能量波动。苏沐和瞳心则仔细查看壁画和符文，试图从古老的记载中找到线索。玄夜再次融入阴影，沿着洞顶和角落快速游走探查。
叶懿愫则再次走到那尊名为“芷兰”的守洞人石雕前。她恭敬地行了一礼，然后尝试将自身精纯的星辰金丹之力，混合着一丝王血气息，缓缓注入石雕。
嗡——！
石雕微微一颤，那双石刻的眸子似乎闪过一抹极淡的灵光。与此同时，叶懿愫手中的地脉星钥（琥珀晶石）和星辰星钥（星核铁）同时发出共鸣般的微光，与石雕产生了奇妙的联系。
咔嚓……咔嚓……
一阵轻微的机括声从石雕后方传来。众人循声望去，只见那原本严丝合缝的石壁，竟然缓缓向一侧滑开，露出了一个仅容一人通过的、向下延伸的狭窄通道！通道内漆黑一片，散发出更加古老和潮湿的气息，但隐隐有一种微弱的牵引力从下方传来。
“有路了！”凌昊惊喜道。
就在这时，洞口处传来一声剧烈的轰鸣！青岚布下的阵法光幕剧烈闪烁，已然出现了裂痕！
“阵法要破了！快走！”青岚急声道。
“我断后，你们快进去！”叶懿愫毫不犹豫地下令，转身面向洞口，星辰金丹之力再次凝聚。她知道，必须有人阻挡乌魁片刻，否则谁也走不了。
“队长！”凌昊想留下并肩作战。
“这是命令！快！”叶懿愫语气斩钉截铁。此刻不是意气用事的时候。
凌昊一咬牙，率先钻入通道。墨辰、黄瑶、苏沐、瞳心紧随其后。青岚快速收起几面关键的阵旗，也钻了进去。玄夜在入口处犹豫了一瞬，深深看了叶懿愫一眼，低声道：“小心。”随即没入通道的黑暗中。
叶懿愫深吸一口气，双手结印，将剩余的大部分灵力注入洞口即将破碎的阵法，使其暂时稳定。同时，她祭出了得自远古机械遗迹的“星核共鸣器”。这器物虽主要功能是共鸣星钥，但本身也蕴含不俗的星辰之力，可以作为一次性爆裂法宝使用。
轰隆！
洞口阵法终于彻底破碎！乌魁狰狞的身影裹挟着滔天煞气冲了进来！
“小贱人，纳命来！”
他一眼就看到了站在洞窟中央、身后露出通道的叶懿愫，以及那正在缓缓闭合的石门（石壁），独眼中爆发出疯狂杀意，一只巨大的鬼爪直抓过来！
“送你份大礼！”叶懿愫冷笑一声，将灌注了灵力的星核共鸣器猛地掷向乌魁，同时身形暴退，向通道口射去！
乌魁见一物飞来，感应到其中蕴含的不稳定星辰之力，心中一惊，下意识地挥爪拍去！
砰！
星核共鸣器轰然爆炸！刺目的星芒瞬间充斥整个洞窟，狂暴的能量冲击将乌魁震得气血翻涌，倒退数步，那只鬼爪也被炸得煞气溃散！
趁此机会，叶懿愫已然退到通道入口，石门即将完全闭合。她最后看了一眼被星芒暂时阻隔的乌魁，闪身钻入通道。
“可恶！”乌魁怒吼着冲散星芒，冲到石门前，却发现石门已然严丝合缝，任凭他如何轰击，那石壁都纹丝不动，只是簌簌落下些灰尘。石门上泛起一层微光，显然有强大的禁制保护。
“啊——！”乌魁气得仰天咆哮，煞气将洞窟震得摇晃不止。他没想到，不仅没能留下仇人，反而让对方从自己眼皮底下溜走，还进入了疑似天灵猫族重要密道的地方。
“好！很好！我看你们能躲到几时！”乌魁面目扭曲，对着石门厉声道，“传令下去，调集教中高手，把这片黑瘴给我团团围住！再派人去总坛，请示教主，增派元婴长老！我就不信，挖地三尺，也要把你们这群老鼠揪出来！”
他意识到，事情恐怕没那么简单。这群天灵猫族余孽，似乎掌握着某些关于葬神渊核心的秘密。这功劳，绝不能让别人抢了去！他必须尽快上报，同时死死守住这里。
……
通道内，叶懿愫与众人汇合。通道一路向下，陡峭而湿滑，四周是冰冷的岩石。众人默默前行，气氛有些沉闷。刚才的惊险逃亡，尤其是叶懿愫独自断后，让每个人都心有余悸。
“队长，你没事吧？”凌昊关切地问道，看着叶懿愫略显苍白的脸。
“无妨，只是灵力消耗大了些。”叶懿愫摇摇头，取出一枚丹药服下。她看向青岚，“青岚，这条通道可能通向哪里？”
青岚一边走，一边感应着通道石壁上的微弱灵力流动，沉吟道：“从灵力流向和构造来看，这似乎是一条地脉支流改造而成的通道，非常古老。方向……似乎是朝着葬神渊更深处，也就是故地原本的核心区域。”
更深处？众人心中一凛。故地核心，那可是连黑煞教都不敢轻易深入的绝地中的绝地。
“守洞人芷兰留下的信息，说圣物碎片在‘族地之心’。或许，这条通道能带我们接近那里。”叶懿愫目光坚定。风险与机遇并存，他们别无选择。
通道似乎没有尽头，一直向下。不知走了多久，前方隐约传来了流水声，空气也变得湿润起来。终于，通道到了尽头，出口是一个隐藏在瀑布后面的水帘洞。
拨开垂落的水藤，众人走出通道，眼前的景象让他们屏住了呼吸。
他们仿佛置身于一个巨大的地下世界中。头顶是倒悬的、散发着幽蓝色光芒的钟乳石，如同夜空中的星辰。脚下是一片广阔的地下湖，湖水清澈，却深不见底，水面上漂浮着点点荧光。湖中心，有一座小岛，岛上似乎有一座建筑的轮廓。而最令人震撼的是，整个空间弥漫着一股磅礴而悲怆的意志，那是无数天灵猫族先辈战死于此地，残存不灭的战意与守护意念凝聚而成的能量场！
“这里……就是昔日的战场核心吗？”苏沐喃喃道，灵语脉让她对这股集体意志的感受尤为深刻，眼中不由泛起泪光。
叶懿愫体内的王血在沸腾，星钥在剧烈震颤。她能感觉到，那座湖心岛，传来一种源自血脉深处的召唤。
“族地之心，很可能就在那里。”她指着湖心岛，声音带着一丝不易察觉的颤抖。
然而，想要到达湖心岛并非易事。清澈的湖水下，隐约可见巨大的阴影游弋，散发着危险的气息。空中，那些幽蓝色的光点也并非全是钟乳石，有些是栖息在此的、适应了阴煞环境的诡异飞虫。
更重要的是，叶懿愫敏锐地察觉到，在这片空间的几个方向上，都残留着强大的灵力波动和阵法痕迹，有些属于黑煞教，有些则更加古老晦涩，可能是影蛛或者当年入侵者留下的。这片看似宁静的地下世界，实则暗流汹涌，杀机四伏。
他们的到来，如同投入平静湖面的一颗石子，必将激起层层涟漪。真正的探索，才刚刚开始。
（第98章 完）
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