星辉洞窟内，时间仿佛凝滞。与外界的天崩地裂、元婴威压相比，这里静谧得只剩下众人粗重的喘息和灵池氤氲的细微声响。穹顶的星空投影依旧缓缓流转，洒下安宁的辉光，但空气中弥漫的血腥味和同伴们萎靡的气息，却无时无刻不提醒着方才那场惊心动魄的亡命奔逃。
“队长！”苏沐和瞳心挣扎着爬到叶懿愫身边，看着她面如金纸、气若游丝的模样，泪水止不住地往下掉。叶懿愫胸前衣襟已被鲜血浸透，星辰金丹的光芒黯淡到了极点，仿佛随时都会熄灭。
凌昊和墨辰瘫倒在不远处，同样伤势沉重，连动一根手指都困难，只能焦急地望着这边。
“快！把队长扶到灵池边！”青岚是众人中除玄夜外伤势最轻的，她强忍着体内翻腾的气血，和玄夜一起，小心翼翼地将叶懿愫抬到那口星髓灵池旁。精纯的星辰灵气如同有生命般，自动萦绕过来，滋润着叶懿愫近乎干涸的经脉和金丹。
“这灵液或许能救队长！”黄瑶也抱着绒绒凑过来，眼中充满希望。
青岚尝试着掬起一捧星髓灵液，轻轻滴在叶懿愫的嘴唇和伤口上。灵液触体，立刻化作精纯的能量融入其中。叶懿愫痛苦紧蹙的眉头似乎舒展了一丝，呼吸也略微平稳了一些。
“有效果！”青岚大喜，“快，把凌昊和墨辰也抬过来！苏沐、瞳心，你们也靠近灵池调息！”
在玄夜和青岚的帮助下，重伤的三人都被安置在灵池边缘。星髓灵液不愧为天地奇珍，浓郁的星辰灵气无需刻意引导，便自动涌入伤者体内，修复着破损的经脉、脏腑和骨骼。凌昊和墨辰身上可怖的伤口以肉眼可见的速度止血、结痂，断骨处传来麻痒的感觉。叶懿愫丹田内那枚黯淡的金丹，也如同久旱逢甘霖，开始缓慢而坚定地重新凝聚光芒，虽然速度很慢，但至少稳住了崩溃的趋势。
众人心中稍安，纷纷盘膝坐下，借助这难得的安宁与充沛灵气疗伤恢复。洞窟内只剩下均匀的呼吸声和灵气流动的微光。
时间一分一秒过去。不知过了多久，叶懿愫长长的睫毛颤动了一下，缓缓睁开了眼睛。眸中虽然还带着虚弱，但那份坚定的神采已然回归。
“队长！你醒了！”一直守在一旁的苏沐第一个发现，惊喜地叫道。
其他人也纷纷围拢过来，脸上写满了关切与庆幸。
“我没事……让大家担心了。”叶懿愫声音有些沙哑，她挣扎着想坐起来，却被青岚按住。
“队长，你伤得最重，再多休息一会。”青岚心疼地说道。
叶懿愫感受了一下体内的状况，星辰金丹虽然依旧裂纹遍布，但已在灵液的滋养下稳定下来，并且因为此次极限透支后又得到大量精纯星力补充，金丹似乎比之前更加凝练了一分，算是因祸得福。她看了看身边同样伤势好转的凌昊和墨辰，以及虽然疲惫但无大碍的其他人，心中松了口气。
“外面情况如何？”她最关心的还是这个。
玄夜走到被巨石封死的入口处，侧耳倾听片刻，沉声道：“崩塌似乎停止了，但感应不到任何光线和通道，我们被彻底困住了。那两位元婴的气息也消失了，或许认为我们已经死在了崩塌中，或许在外面某处守株待兔。”
众人心情再次沉重起来。虽然暂时安全，但困死在这里绝非长久之计。
叶懿愫将目光投向洞窟中央那悬浮的圣物碎片。经历了方才外界的惊变和洞窟结界的爆发，这块碎片似乎发生了一些微妙的变化。它散发出的光芒更加内敛柔和，内部流转的星河光点也更加生动，仿佛拥有了某种灵性。
就在这时，一个温和、苍老、带着无尽疲惫与欣慰的意念，如同春风化雨般，悄然传入每个人的心田，与之前守洞人芷兰的残念类似，却更加清晰、强大：
“孩子们……你们做得很好……没有辜负……星辉的守望……”
众人皆是一惊，警惕地望向四周。
“不必惊慌……我乃驻守此碎片的一缕星灵族残魂……依托碎片之力……存续至今……”那意念继续传达着信息，带着一种跨越万古的沧桑。
星灵族残魂！众人心中震撼，这是他们第一次直接接触到与天灵猫族立约的古老星灵族！
“前辈！”叶懿愫挣扎着坐起，恭敬地行礼。其他人也纷纷肃然。
“方才……你们舍身相互……引动了碎片深处……残留的守护契约之力……才惊退了那两名元婴……”残魂的意念断断续续，显然状态并不好，“但……我之力……也已耗尽……即将彻底消散……”
残魂的话让众人刚刚升起的希望又蒙上一层阴影。
“前辈，我们该如何离开此地？又该如何真正取得圣物碎片，对抗影蛛？”叶懿愫急切地问道。
“离开……洞窟深处……尚有最后一处……单向传送阵……可直通葬神渊外……万里之遥的‘流沙古漠’……”残魂指引道，“至于碎片……非七钥齐聚……不可取……强取只会引发……碎片自毁……”
流沙古漠？众人记下这个地名。那是一片位于大陆西方的巨大沙漠，环境恶劣，但确实是摆脱当前困境的出路。
“孩子们……时间不多了……”残魂的意念开始变得模糊，“这片碎片……蕴含‘星源核心’的‘指引’与‘净化’权柄……虽无法带走……但我可将其部分本源印记……暂寄于汝之金丹……”
话音刚落，悬浮的圣物碎片轻轻一震，分离出一缕极其细微、却无比精纯的暗蓝色星光，如同拥有生命般，缓缓飘向叶懿愫，没入她的眉心，融入那枚布满裂纹的星辰金丹之中。
叶懿愫浑身一颤，只觉得一股浩瀚而温和的星辰本源之力融入金丹，不仅加速了伤势的修复，更让她对星辰大道的感悟瞬间提升了一个层次！虽然碎片实体未得，但这缕本源印记，无疑是一份天大的机缘！
“持此印记……可感应其他碎片方位……亦能在关键时刻……激发一丝净化之力……克制邪祟……”残魂的声音越来越微弱，“未来的路……要靠你们自己走了……重聚星源……守望此界……”
最后一丝意念如同风中残烛，悄然消散。那块圣物碎片的光芒也彻底内敛，变得如同普通的蓝色晶石，静静悬浮，等待真正主人的归来。
洞窟内恢复了寂静，但每个人心中都充满了沉甸甸的使命感与刚刚获得的希望。
“流沙古漠……那是大陆西域，正是潮汐之心星钥被带走的方向！”青岚立刻将信息与之前的线索联系起来。
叶懿愫感受着金丹内那缕温暖的印记，目光坚定：“看来，我们的下一站，就是西域了。必须尽快找到潮汐之心，并打探其他星钥的下落。”
她看向被封死的入口，又看了看同伴们：“当务之急，是尽快恢复伤势，然后通过深处的传送阵离开这里。”
有了明确的目标和出路，众人不再迷茫，纷纷抓紧时间，借助星髓灵池全力疗伤。这一次的生死考验，让七人之间的羁绊更加深厚，也对未来的征程有了更清晰的认知。
故土阴云暂告一段落，更广阔的西域风云，正在万里黄沙之外等待着他们。
（第107章 完）
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