三日后，星陨原东南部的“望海崖”港口，人头攒动。
一座长达百丈、通体由千年铁木与星辰铁混合锻造的巨型楼船，正静静停泊在新建的深水码头旁。船身线条流畅，两侧船舷篆刻着繁复的御风与避水符文，船首更雕刻着一尊引颈长啸的天灵猫族图腾，双目镶嵌着夜明珠，在晨曦中熠熠生辉。这正是联盟工坊在墨辰主持下，结合天灵猫族、木灵族与太一仙门技艺，日夜赶工建造而成的第一艘远航战舰——“破浪号”。
甲板上，探查小队成员已然集结完毕。
领队的云逸真人一身青灰色道袍，背负古剑，仙风道骨，眼神锐利地扫视着海面。他身后，是五名原云霄剑宗的长老，以一位名叫“沧澜”的元婴中期剑修为首。沧澜长老面容古朴，气息沉凝如海，显然精擅水系剑诀，他身后的四人亦是气息不俗，眼神复杂，既有戴罪立功的决绝，也有一丝对未知前路的忐忑。
除了这六人，小队中还有十名从战堂、巡天卫中精心挑选出的金丹后期好手，他们身着统一制式的轻甲，神情肃穆，纪律严明。此外，还有两名来自月泉部落的资深猎人，负责追踪与野外生存，以及一位木灵族的年轻灵植师，擅长与植物沟通，或许能在陌生环境中发现线索。
叶懿愫率领联盟高层前来送行。她将一枚储存着星源之力的护身玉符交给云逸真人，郑重道：“云逸长老，此行凶险，一切以探查为先，保全自身为要。若事不可为，即刻撤回，联盟是你们最坚实的后盾。”
清虚老祖也赠予一道蕴含他化神一击之力的“太一护身剑气”，嘱托道：“天机混沌，万事小心。”
“盟主、老祖放心，云逸必不负所托！”云逸真人躬身接过，神色凛然。
“起锚！扬帆！”
随着号令声起，巨大的风帆在御风符文的作用下鼓满，“破浪号”发出一声低沉的嗡鸣，缓缓驶离港口，劈开蔚蓝的海面，向着东南方向，那传说中星辰坠落之地驶去。岸上，送行的人群久久未曾散去，目光追随着那逐渐变小的船影，充满了期盼与担忧。
……
“破浪号”航行之初，颇为顺利。海风习习，碧波万顷，偶尔有好奇的海豚追随船影嬉戏，天空中海鸟盘旋，一派祥和景象。队员们起初的紧张情绪也稍稍缓解，各自在岗位上熟悉着船只操作与环境。
云逸真人与沧澜长老站在船首，眺望无垠海面。
“沧澜长老，久闻云霄剑宗‘瀚海剑诀’独步天下，于这茫茫大海之上，想必更能发挥威力。”云逸真人开口道，试图缓和与原剑宗人员之间那层无形的隔膜。
沧澜长老面色平静，语气却带着一丝不易察觉的落寞：“瀚海剑诀……终究未能护住宗门基业。如今，只愿手中之剑，能为赎罪尽绵薄之力，不负流云师兄所托，亦不负盟主给予的这次机会。”他身后的几位剑宗长老闻言，亦是眼神一暗，默默握紧了剑柄。
云逸真人心中暗叹，知道心结非一日可解，便不再多言，转而与众人商讨起航行路线与可能遇到的危险。
航行至第七日，周遭环境开始悄然发生变化。
天空不再是纯粹的蔚蓝，而是蒙上了一层灰蒙蒙的色调，阳光变得稀薄而冷淡。海水的颜色也逐渐加深，从碧蓝转向暗蓝，最终呈现出一种近乎墨色的深蓝。空气中的水汽带着一股若有若无的腥咸与……腐朽的气息。
“注意警戒！我们已进入陨星海外围区域！”云逸真人声音传遍全船。
所有人都打起了精神。那两名月泉部落的猎人伏在船舷，鼻翼微动，仔细分辨着风中的气味。木灵族的灵植师则将手按在甲板边缘一盆特制的“感应蕨”上，闭目感知。
“海水中有微弱的能量乱流，方向不定。”一名负责监测法阵的修士报告。
“风向也变了，变得紊乱，似乎有多股气流在交织冲突。”舵手紧张地调整着方向。
又前行了半日，前方的海面上开始出现零星的、扭曲的金属残骸，不知是何种器物所留，表面覆盖着厚厚的锈蚀与某种暗红色的苔藓。偶尔还能看到巨大的、不知名海兽的苍白骨架，半浮在海面上，骨架上也残留着被腐蚀的痕迹。
“看那边！”一名眼尖的金丹修士指着左前方惊呼。
众人望去，只见那片海域的海水竟呈现出不自然的暗红色，如同稀释的血液，并且咕嘟咕嘟地冒着细密的气泡，散发出更浓烈的硫磺与腐朽混合的恶臭。
“绕开那片区域！”云逸真人果断下令，“可能是海底火山活动，或是……更危险的东西。”
“破浪号”小心翼翼地改变航向，避开那片诡异的红海。然而，仿佛是为了印证他们的猜测，就在船只转向之时，那片红海中心猛地翻腾起来，一道粗壮的、由暗红色粘稠液体构成的触手猛地探出水面，带着令人作呕的腥风，直直地抽向船体！
“敌袭！”警报声凄厉响起。
“结阵！御！”沧澜长老反应极快，并指如剑，一道湛蓝色的水幕剑气冲天而起，化作弧形屏障，挡在触手之前。
砰！
触手狠狠抽击在水幕之上，发出沉闷的巨响。水幕剧烈荡漾，竟被腐蚀出滋滋白烟，但那触手也被剑气中蕴含的锋锐之力斩断一截，落入海中，迅速融化，将周围海水染得更红。
“什么东西？”众人心惊，那触手并非实体生物，更像是由某种污秽能量与海水混合而成的怪物！
不等他们细想，更多的暗红触手从四面八方破水而出，如同狂舞的魔蛇，向着“破浪号”缠绕而来！同时，那翻滚的红海之中，隐隐传来无数细碎、疯狂的嘶鸣声，扰人心神。
“是‘污血海葵’！一种被未知能量污染异化的群居海兽，极其难缠！不要被它们的体液沾染，有强烈的腐蚀性与精神污染！”木灵族的灵植师急促地喊道，她手下的感应蕨正在剧烈颤抖。
“所有剑修，随我出击，斩断触手！法修结阵防御，净化海域！其他人操控船只，寻找突破口！”云逸真人临危不乱，迅速下达指令。
刹那间，剑光纵横，法术轰鸣！“破浪号”如同陷入红色荆棘丛中的孤舟，在翻腾的污秽之海中，奋力挣扎前行。
这仅仅是进入陨星海的第一道关卡，更深的黑暗与未知，还潜藏在那片星辰坠落的迷雾之后。而星陨原上，收到“破浪号”遭遇首次袭击传讯的叶懿愫，看着玉简中简短的描述，眉头深深锁起。预言，似乎正在一步步应验。
第178章 完
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