然而,眼前的铁壁城,却如同一块难啃的顽铁。
“报——!”一名传令兵浑身浴血,踉跄着冲上了望塔,嘶声喊道:“左翼晟国禁军第三营强攻东门瓮城,遭遇雍国‘铁浮屠’重甲骑兵反冲锋!死伤惨重!周将军……周将军战死!”
安湄的心猛地一沉。周将军,是李瑾则的心腹爱将之一!这已经是开战以来折损的第三位晟国高级将领了!她下意识地看向联军帅台的方向。
帅台之上,气氛同样凝重如铁。陆其琛一身玄铁重甲,未戴头盔,墨发被风吹得有些凌乱。他负手而立,如同山岳,目光冷漠地扫过沙盘上代表东门瓮城那片被鲜血染红的区域,脸上没有任何表情,仿佛死的不是他晟国的将领,而只是棋盘上一颗无关紧要的棋子。
他的身侧,站着晟国皇帝李瑾则派来的监军——兵部尚书郑垣。郑垣此刻脸色铁青,额头青筋暴跳,再也忍不住,猛地一拳砸在沙盘边缘,木屑纷飞!
“摄政王!”郑垣的声音因为愤怒而嘶哑,“东门攻势已持续三日!填进去多少儿郎的性命了?!为何还不调派玄鸟卫强攻?为何还要让禁军去硬碰雍国的铁浮屠?!您到底是在攻城,还是在借雍国的刀,消耗陛下的嫡系?!”最后一句,几乎是吼出来的,带着血淋淋的指控。
帅台周围瞬间死寂!所有将领、参谋的目光都聚焦在陆其琛身上,带着惊疑、恐惧和压抑的愤怒。
陆其琛缓缓转过头,目光落在郑垣那张因激动而扭曲的脸上。那眼神平静无波,却比万年寒冰更冷,让郑垣瞬间如坠冰窟,后面的话硬生生卡在了喉咙里。
“郑尚书,”陆其琛的声音不高,却清晰地压过了风声和远处的厮杀声,带着一种令人心悸的慵懒,“打仗,哪有不死人的?铁浮屠是雍国最后的王牌,不把他们打疼了,打残了,后面的巷战,死的会更多。”他修长的手指随意地点了点沙盘上代表东门瓮城的位置,“禁军第三营打得很英勇,周将军更是为国捐躯,死得其所。他们的牺牲,为后续进攻撕开了口子。”
他顿了顿,目光扫过在场所有将领,最后落回郑垣脸上,嘴角勾起一抹极淡、却冰冷刺骨的弧度:“至于玄鸟卫……本王自有安排。郑尚书若觉得本王用兵不当,大可修书一封,八百里加急送回京城,请陛下定夺。看看陛下……是信你,还是信本王?”
最后几个字,轻飘飘的,却带着千钧的重压和无形的嘲讽。郑垣的脸色由青转白,再由白转红,胸口剧烈起伏,却一个字也说不出来。修书回京?且不说战况瞬息万变,远水救不了近火。单说皇帝李瑾则对陆其琛那复杂难明的态度……郑垣毫不怀疑,就算自己告了御状,最终被斥责、被牺牲的,也只会是自己!陆其琛这分明是在赤裸裸地告诉他:禁军,就是用来消耗的炮灰!而他,连质疑的资格都没有!
巨大的屈辱和无力感几乎将郑垣吞噬。他死死攥着拳头,指甲深陷掌心,渗出血丝。
安湄在了望塔上,将帅台上这一幕尽收眼底。她看着郑垣那屈辱而绝望的背影,看着陆其琛那掌控一切、冷酷无情的侧脸,一股寒意从心底蔓延开来。陆其琛在借刀杀人!借雍国的刀,消耗李瑾则的嫡系力量!他根本不在乎这场仗要死多少晟国的士兵,他在乎的,只有最终的结果,只有他北燕复仇的大计!
就在这时,一阵急促而沉重的马蹄声由远及近。一名身着镇北边军服色的传令兵,无视帅台周围的守卫,直接策马冲到了望塔下,对着塔上的安湄嘶声高喊:
“郡主!侯爷急报!”
安湄心头一紧!许然重伤未愈,一直留在后方大营督运粮草,怎会突然有急报?她立刻示意放行。
传令兵几乎是滚下马背,连滚爬爬冲上了望塔,单膝跪地,双手捧上一个沾满泥污和暗红血迹的牛皮信筒,声音带着哭腔:“郡主!侯爷……侯爷他……亲自带了一队斥候,绕道黑石谷,想探查雍军囤积‘猛火油’的秘库……遭遇伏击!身陷重围!”
“什么?!”安湄眼前一黑,身形猛地一晃,险些站立不稳!黑石谷!那个吞噬了无数镇北军英魂的绝地!许然他疯了吗?!重伤未愈,竟敢以身犯险!
她一把夺过信筒,手指颤抖地拧开。里面只有一张匆匆写就、字迹被血水晕染开的素笺:
“黑石谷西南,无名断崖下有秘窟,疑藏大量猛火油。雍军欲以此焚城,阻我联军。吾不慎陷围,勿念。若……若吾不归,速遣死士毁油!切记!——许然绝笔。”
“许然……”安湄死死攥着那张染血的素笺,指尖用力到泛白,心脏仿佛被一只冰冷的手狠狠攥住,痛得无法呼吸!那个从小护着她、纵着她的少年将军,那个在雁回关浴血死战的镇北侯,此刻正身陷绝境,留下这字字泣血的遗言!
巨大的恐慌和愤怒瞬间淹没了她!她猛地抬头,目光如同燃烧的冰焰,射向帅台上那个玄甲身影!
陆其琛!他一定知道!玄鸟卫的耳目遍布战场,许然的行动不可能瞒过他!他放任许然去送死?!就因为他需要有人去探明猛火油的所在?!
滔天的恨意几乎要冲破理智!安湄猛地转身,就要冲下了望塔!
“郡主!不可!”霜序一把拉住她,声音急促而低微,“帅台重地,硬闯不得!许侯爷他……”
“放手!”安湄的声音冰冷刺骨,带着从未有过的杀意。
就在这剑拔弩张之际——
“呜——呜——呜——!”
一阵不同于联军任何号令、苍凉而悲怆的号角声,陡然从铁壁城的方向响起!那声音穿透力极强,瞬间压过了战场所有的喧嚣!
紧接着,铁壁城那高耸的、伤痕累累的东门瓮城,在所有人惊骇的目光中,发出不堪重负的、令人牙酸的呻吟,然后……轰然向内坍塌!烟尘冲天而起!
烟尘弥漫中,一面残破却依旧倔强飘扬的玄鸟旗,赫然出现在坍塌的瓮城缺口处!旗下,是数百名身着玄黑轻甲、如同鬼魅般无声杀戮的身影!他们动作迅捷狠辣,所过之处,雍军重甲如同纸糊般被撕裂!正是陆其琛手中最神秘、最精锐的力量——玄鸟卫!
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