晨间的山林,潮湿而寂静,薄雾如纱,缠绕在交错的枝叶间,将一切都染上了一层不真切的灰白色。
空气中,泥土的腥味和腐叶的气息,混杂着若有若无的血腥,钻入鼻腔,无时无刻不在提醒着昨夜的惊魂。
叶蓁蓁走在最前面,手中紧握着那把已经沾过血的斧子。斧柄的触感冰冷而粗糙,却让她纷乱的心,有了一丝诡异的安定。
她强迫自己不去回想斧刃落下的瞬间,而是将所有注意力都集中在了脚下的路。昨夜的杀戮,像一场残酷的成人礼,将她心底最后一点属于现代社会的和平与天真,彻底碾碎。
叶明远搀扶着萧衍,走在中间。刘氏则紧紧跟在女儿身后,一双眼睛惊恐地四下张望着,任何风吹草动都能让她浑身一颤。
这是一个奇怪的队伍。一个看似柔弱却眼神坚毅的少女,一对惊魂未定的中年夫妻,还有一个重伤在身、却成为整个队伍主心骨的神秘男人。
“往左前方走,避开那片地势平坦的林子。”萧衍的声音忽然响起,虽然虚弱,却带着不容置疑的判断力,“那里视野开阔,容易暴露。”
叶蓁蓁闻言,没有丝毫犹豫,立刻调整了方向,朝着一处布满灌木和岩石的崎岖坡地走去。
她发现,萧衍虽然身受重伤,但他的感官却敏锐得可怕。他能凭着风声判断方向,通过林木的疏密推断地形,甚至能提前预警哪里可能有蛇虫出没。他就像一本活着的、关于野外生存的百科全书。
而叶蓁蓁,则负责将他的指令,转化为最有效的行动。
她利用自己在现代学到的知识,教父母如何辨认方向,如何用枯枝拨开前路的草丛以防被毒蛇咬伤。在休息的间隙,她会不动声色地从路边采摘一些看似不起眼、实则可以补充水分和体力的浆果,先自己尝过,再分给父母。
这些浆果,自然是她从空间里取出品种相似的无毒果实,悄悄替换的。
萧衍将这一切都看在眼里,他靠在一棵树上喘息,目光深沉。这个女孩身上的谜团越来越多了。她似乎对山林中的一草一木都有一种天生的熟悉感,这种熟悉,甚至超越了普通的山野村姑。
她就像一座被迷雾笼罩的宝藏,每当你以为看清了一角,她又会展现出另一片截然不同的风景。
“我们得尽快找到水源,清洗一下身上的血迹,不然味道会引来麻烦。”萧衍提醒道,他的目光扫过叶蓁蓁的衣摆,那里还残留着暗褐色的血点。
“前面应该有。”叶蓁蓁应了一声。
她的话音刚落,一阵细微的水流声就从不远处传来。
叶明远和刘氏脸上露出一丝喜色,连日的奔波和惊吓,让他们早已口干舌燥。
然而,当他们拨开最后一片灌木,看清眼前景象时,所有人的脚步,都猛地顿住了。
一条清澈的小溪边,湿润的泥地上,赫然印着一串串清晰的脚印。
那不是寻常草鞋留下的痕迹,而是制式统一的军靴印!在靴印旁边,还杂乱地分布着一些梅花状的、属于大型犬类的爪印。
叶蓁蓁的心,瞬间提到了嗓子眼。
她猛地看向萧衍,只见他原本就苍白的脸色,此刻更是没有一丝血色。那双一直古井无波的眸子里,第一次透出了真正意义上的、凛冽刺骨的寒意。
“是他们……”他的声音压得极低,几乎是从牙缝里挤出来的。
不是土匪!
叶蓁蓁立刻明白了。这些训练有素的人和猎犬,才是萧衍真正的敌人!是那股将他追杀至此的、来自权力中心的力量!
他们一路追踪,竟然也摸到了这片山林!
“快走!”萧衍当机立断,声音里带着前所未有的急促。
然而,已经晚了。
“汪!汪汪——!”
一阵凶狠的犬吠声,猛地从他们来时的方向炸响,由远及近,速度快得惊人。
紧接着,是一阵嘈杂的呼喝声。
“在那边!狗有发现了!”
“围过去!别让他跑了!”
刘氏吓得腿一软,几乎要瘫倒在地,被叶蓁-蓁眼疾手快地一把扶住。叶明远的脸上也写满了绝望,土匪他们尚可一搏,可面对这些听起来就装备精良的追兵,他们就像待宰的羔羊。
“往上!进那片乱石坡!”生死关头,萧衍爆发出惊人的意志力,他推开叶明远,用一把不知从哪儿捡来的木棍撑着地,指向溪流上游一处陡峭的、怪石嶙峋的斜坡。
“水能遮掩气味,石头能混淆踪迹!快!”他厉声喝道。
叶蓁蓁来不及多想,她一手搀着吓傻了的母亲,另一手拉起父亲,吼道:“爹!娘!跟上!想活命就快跑!”
求生的本能,战胜了所有的恐惧。
叶明远背起家中那点可怜的行囊,刘氏也跌跌撞撞地跟在女儿身后。
四个人,沿着溪流的浅水区,深一脚浅一脚地朝着那片乱石坡亡命狂奔。冰冷的溪水浸透了鞋袜,刺得骨头发疼,可谁也顾不上了。
身后的犬吠声和追赶声越来越近,仿佛死神的脚步,一声声地敲在他们的心上。
萧衍的伤势严重,奔跑对他来说是一种酷刑,每一步都牵动着伤口,剧痛让他几欲昏厥。但他只是死死地咬着牙,额上青筋暴起,将所有的痛楚都咽了下去。
叶蓁-蓁回头看了一眼他摇摇欲坠的身影,心一横,将母亲推给父亲。
“爹,你带娘先上坡!”
说完,她转身折返,一把抓住萧衍的手臂,将他的半个身子,都架在了自己瘦弱的肩膀上。
“走!”
男人的重量,压得她一个趔趄,差点摔倒。但她咬着牙,硬是撑住了。
萧衍的身体一僵,他侧过头,就能看到女孩近在咫尺的脸。汗水顺着她的额角滑落,嘴唇被她咬得发白,可那双眼睛里,却燃烧着一股不肯服输的、倔强的火焰。
他的心,被这股火焰,狠狠地烫了一下。
他们终于冲上了乱石坡。锋利的石头划破了他们的手脚,每一步都走得异常艰难。
追兵已经到了溪边,那独眼龙土匪赫然在列,他正谄媚地对着一个身穿黑色劲装、神情冷峻的男人指指点点。
“大人,就是他们!那个男的,还有那个小娘皮!那小娘皮身上有宝贝!”
那黑衣首领没有理会他,只是看着一行人消失在乱石坡的背影,嘴角勾起一抹残忍的冷笑,缓缓抬起了手。
“放箭。”
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