接下来的几天，山洞里的生活，渐渐步入了一种安稳而有序的轨道。
白日里，叶明远会带着那把削铁如泥的工兵铲，在山洞附近开垦出一小片土地。叶蓁蓁则将那包用草木灰混合过的种子，小心翼翼地撒了下去。她告诉父母，这是她从那个古怪郎中处，用最后一点铜板换来的“山地良种”，耐旱耐瘠，只要有点水土就能活。
叶明远和刘氏对此深信不疑，每日里伺候那片小小的菜地，就像是伺候着全家的希望。
刘氏则将洞内打理得井井有条。她用叶蓁蓁带回来的坚韧藤蔓，巧手编织了几个挂篮，将零散的东西都收纳了起来。甚至还用柔软的兽皮和干草，给萧衍的石台铺了厚厚一层，让他躺得更舒服些。
而萧衍，则成了最清闲的那个人。
他的伤势在叶蓁蓁的精心照料下，一日好过一日。从最初的卧床不起，到如今已经能靠着石壁，半坐起身。
大多数时候，他都是沉默的。那双深邃的眼睛，像一潭古井，静静地观察着洞中的一切，尤其是那个忙碌得像一只小蜜蜂的身影。
他看着她用竹子和细藤，巧妙地制作出一个简易的滤水器，将泉水过滤得更加清甜。
他看着她将打磨锋利的石片绑在木棍上，制成简陋的长矛，教给父亲如何防身。
他看着她在山壁上刻画出一些他完全看不懂的符号，说是用来记录日子，但那横平竖直的笔画，与这个时代任何一种文字都截然不同。
她的身上，藏着太多的秘密。每一个看似不经意的举动，都透着与这个时代格格不入的智慧与从容。
萧衍没有追问。他像一个极有耐心的猎人，只是静静地观察，将所有的疑点，都埋藏在心底。他有一种预感，这些秘密，总有一天会由她亲口告诉自己。
这天午后，叶蓁蓁处理好刚采回来的草药，坐在火堆旁，手里拿着一截不知名的木头，用短刀细细地削着。
她的侧脸，在跳跃的火光下，被勾勒出一圈柔和的轮廓。长长的睫毛低垂着，神情专注而宁静，仿佛手中的，不是一块普通的木头，而是一件稀世珍宝。
“你在做什么？”
沙哑而低沉的声音，在安静的洞中响起。
叶蓁蓁手上的动作一顿，抬起头，对上萧衍那双探究的眼眸。
“给你做个东西。”她晃了晃手中已经初具雏形的木块，解释道，“你现在腿脚不便，总躺着也不是办法。我给你做一副拐杖，等伤口再好些，你就能下地走动了。”
萧衍的目光，落在她手中的木头上。
那木头已经被削得长短合一，顶端还被细心地打磨出了一个适合手握的弧度。她甚至体贴地在可能会与腋下接触的地方，预留了位置，准备包裹上柔软的兽皮。
他的心，像是被什么东西，轻轻地撞了一下。
自他记事起，便活在刀光剑影与阴谋算计之中。身边的人，要么敬他，要么畏他，要么想利用他，要么想杀了他。从未有一个人，会这样理所当然地，为他考虑得如此周到，细致到一副小小的拐杖。
“多此一举。”他移开视线，声音恢复了惯有的清冷，“我没那么娇弱。”
叶蓁蓁瞥了他一眼，仿佛没听出他话语里的别扭，只是自顾自地说道：“病去如抽丝，你现在底子虚，凡事小心点总没错。不然伤口反复，浪费的，可是我那价值千金的‘仙丹’。”
她故意将“仙丹”二字咬得很重，话语里带着一丝狡黠的调侃。
萧衍一时语塞，竟不知该如何反驳。最终，只能选择沉默，只是那目光，却不由自主地，一次又一次地，落在那双灵巧翻飞的手上。
洞外的叶明远夫妇，看着这一幕，脸上都露出了欣慰的笑容。
在他们看来，这个姓萧的年轻人虽然性子冷了些，但品貌俱佳，又与女儿这般投缘，若是能……那自然是再好不过的事情。
傍晚时分，叶蓁蓁终于做好了那副简易的拐杖。
她将拐杖递给萧衍，让他试试。
萧衍在她的搀扶下，第一次站了起来。虽然身形还有些踉跄，但有了拐杖的支撑，确实稳当了许多。
他在洞中，慢慢地踱了两步，感受着双脚重新踏足实地的感觉。
“如何？”叶蓁蓁仰着小脸问他，眼中闪烁着期待的光。
“尚可。”萧衍淡淡地应道，可嘴角那抹若有若无的上扬弧度，却出卖了他此刻的心情。
接下来的日子，萧衍开始在洞穴附近活动。而叶蓁蓁，也将探索的范围，扩大了一些。
这日，她为了寻找一种能做调味品的辛辣植物，顺着一条干涸的溪谷，往山林深处走了许久。
在一处被山石掩盖的断崖下，她停住了脚步。
这里的土质，与别处截然不同，呈现出一种暗沉的红褐色。她用工兵铲随手挖了几下，只听“铛”的一声脆响，铲尖似乎碰到了什么坚硬的东西。
她心中好奇，用力将那东西刨了出来。
那是一块黑漆漆、毫不起眼的石头，入手却极沉，表面还泛着一丝丝暗淡的金属光泽。
叶蓁蓁将石头翻来覆去地看，心中一动，立刻将其带入了空间。
空间实验室的分析结果，很快便呈现在了光幕之上——
“样本：高品位赤铁矿。铁含量预估：65%以上。伴生微量稀有金属……”
看着光幕上的分析结果，叶蓁蓁的心，狠狠地跳动了起来。
铁！
在这个乱世之中，铁，意味着什么？
意味着更锋利的武器，更坚固的盔甲，更精良的工具！意味着生存下去的资本，意味着能够与那些手持兵刃的匪徒、官兵相抗衡的力量！
她按捺住内心的狂喜，目光灼灼地望向那片被山石掩盖的断崖。
她有一种强烈的直觉，这块小小的矿石，仅仅只是一个开始。在那断崖之后，在那片红褐色的土地之下，一定隐藏着一个巨大的宝藏！
一个足以改变他们所有人命运的宝藏！
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