叶蓁蓁只觉得自己的脸颊，像是被架在火上烤一般，热得发烫，那股热意迅速蔓延至耳根，再到整个脖颈。
她触电般地想要将手抽回，可萧衍即便在昏迷中，五指也依旧如同铁箍一般，紧紧地攥着她，丝毫没有松开的迹象。她越是挣扎，那份粗糙而滚烫的触感就越是清晰，让她的一颗心，更是乱得如同被猫爪子挠过一般。
“我……我是在给他探查脉象。”叶蓁蓁脑子一抽，脱口而出这样一个连自己都无法说服的理由，声音小得如同蚊蚋。
洞内的气氛，陷入了一种诡异的安静。
叶明远看着女儿那红得快要滴血的脸，又看了看石床上那个面色苍白、却依旧紧握着女儿不放的年轻人，眼神复杂。他张了张嘴，那句“男女授受不亲”的话在舌尖滚了滚，最终却化作了一声干咳。
是这个年轻人，在最绝望的时候，用自己的血肉之躯，为他们杀出了一条生路。没有他，他们一家三口，此刻早已是林中枯骨。这点小节……还计较什么呢？
还是刘氏先打破了这片尴尬。她非但没有责备，反而走上前，眼中竟带着几分过来人的、了然的笑意。她轻轻拍了拍女儿的肩膀，柔声道：“好了，快别探了，再探下去，这孩子的魂儿都要被你探飞了。快来看看，你爹我俩带回来的好东西。”
说着，她将手中的一个麻袋，“哗啦”一声倒在了地上。
清脆的、金属碰撞的声音，在安静的洞穴里响起，仿佛是天底下最动听的仙乐。
一堆大小不一的碎银，和一大串被绳子串起来的铜钱，在昏暗的光线下，闪烁着令人目眩神迷的光芒。
叶家三口的呼吸，在这一刻，齐齐顿住了。
他们瞪大了眼睛，死死地盯着地上那堆钱，仿佛被施了定身法。
对于从灾荒中一路逃亡、为了一个窝窝头都能争得头破血流的他们来说，眼前这一幕的冲击力，不亚于刚才那场惊天动地的爆炸。
“这……这么多？”叶明远的声音都在发颤，他蹲下身，伸出粗糙的、还在微微发抖的手，难以置信地捡起一块碎银。那冰凉而沉甸甸的触感，才让他确定，这不是在做梦。
“何止呢！”刘氏的脸上，是劫后余生混杂着巨大惊喜的、又哭又笑的表情，“那帮天杀的畜生，搜刮了不少好东西！还有好几袋粮食，都是精米白面！还有盐巴！那么大一包白花花的盐巴！”
盐！
这个字，让叶蓁蓁的心也跟着狠狠一跳。
在这缺衣少食的乱世，盐的价值，有时候比银子还要珍贵！
“快，都拿进来看看！”叶蓁蓁也顾不上尴尬了，她另一只手用力，将那几个沉重的麻袋一个个拖进洞里。
当所有的战利品都被倾倒出来，堆在洞穴中央时，他们彻底被这笔“泼天富贵”给惊呆了。
除了那堆至少有几十两的碎银和数千文铜钱，还有两大袋精米，一袋白面，半袋黄豆，十几斤被熏得黑硬的腊肉，一大包至少有五斤重的盐巴，两匹崭新的粗棉布，甚至还有一些女人用的廉价珠花和钗环。
这些东西，足够一个普通的农户家庭，安安稳稳地生活好几年！
刘氏再也忍不住，她捂着嘴，喜悦的泪水夺眶而出。她一边哭一边笑，手足无措地抚摸着那光滑的米袋，又去碰碰那雪白的盐包，嘴里不停地念叨着：“老天开眼了……老天开眼了啊……”
叶明远也是眼圈泛红，这个坚毅的汉子，狠狠地用手背抹了一把脸，转头看向石床上的萧衍，声音里带着无限的感激与愧疚：“都是……都是萧公子拿命换来的啊！”
一句话，让洞内的狂喜气氛，瞬间沉淀了下来。
是啊。
如果不是萧衍，他们现在拥有的，只会是绝望与死亡。
叶蓁蓁的心，也慢慢冷静下来。她低头，看着依旧被萧衍紧握着的手，心中百感交集。
她看着这满地的财物，前所未有地感受到了一种踏实的安全感。有了这些，他们就有了活下去的资本，有了选择的余地，再也不用像以前那样，为了活命而挣扎在毫厘之间。
而这一切，都是那个躺在她身边的男人带来的。
“爹，娘。”叶蓁-蓁深吸了一口气，抬起头，眼神清明而坚定，“我们得尽快离开这里。”
叶明远和刘氏闻言一愣，从巨大的喜悦中抽离出来，脸上露出不解。
“为什么？这里不是挺好的吗？又隐蔽，又安全。”刘氏有些舍不得，她觉得这里就是他们的福地。
“不安全了。”叶蓁蓁摇了摇头，耐心地解释道，“刚才又是爆炸又是大火，动静太大了。这林子里的野兽，闻到血腥味，很快就会被吸引过来。而且，谁也说不准，会不会有别的什么人……比如逃掉的土匪，或是路过的其他人，被火光引来。”
她的分析，如同一盆冷水，浇熄了父母心中的侥幸。
叶明远立刻反应过来，脸色变得凝重：“蓁蓁说得对！这个地方，确实不能再待了！”
“可是……我们能去哪儿呢？”刘氏一脸茫然。天下之大，他们却像无根的浮萍，不知何处才是安身之所。
去哪儿？
这个问题，也盘旋在叶蓁蓁的心头。
逃荒的终点，不该是无休止的奔波。他们需要一个真正的、能够扎下根来的家。一个易守难攻，既能躲避战乱，又能自给自足的地方。
她的脑海中，飞快地闪过这几天在山林中穿梭时，所看到的每一处地形。
忽然，一处景象，在她脑中清晰地浮现了出来。
“爹，你还记不记得，昨天我们去采药的时候，经过的那片峭壁？”叶蓁蓁的眼睛亮了起来，“峭壁下面，有一条被藤蔓遮住的、很窄的裂缝。我当时好奇往里看了看，里面黑漆漆的，好像很深。那个地方，非常隐蔽，如果里面别有洞天的话……”
“你是说……我们钻到山洞里去？”叶明远皱起了眉头，有些犹豫，“山洞里阴暗潮湿，怕是不好住人。”
“不一定。”叶蓁蓁摇了摇头，“只是一个入口，谁也不知道里面是什么样子。但不管怎样，都比这里安全。而且，那个地方，离水源也更近。”
她顿了顿，语气中带着不容置疑的决断力：“我们必须找到一个绝对安全的地方。不仅是为了我们，也是为了萧衍。他现在重伤昏迷，经不起任何折腾和惊吓了。”
提到萧衍，叶明远和刘氏立刻不再有任何异议。
“好！就听你的！”叶明远一锤定音，“等天亮，我就先去探探路！要是那地方能待，我们就立刻搬过去！”
一家人，终于在经历了一场生死浩劫后，再次为未来定下了一个清晰的方向。
洞穴外，火光渐渐熄灭，只剩下袅袅的青烟。洞穴内，一家人围着那堆来之不易的财物，心中充满了劫后余生的庆幸与对未来的无限希望。
叶蓁蓁重新坐回床边，看着萧衍沉睡的容颜。
他的眉头依旧紧锁，似乎在梦中也在经历着什么痛苦的挣扎。而他的手，却始终没有松开。那份力道，仿佛是在绝境中，抓住的最后一根救命稻草。
叶蓁蓁索性也不再挣扎，就那么静静地让他握着。
她凝视着他脖颈间那块神秘的墨玉盘龙佩，想着他那身惊世骇俗的武艺，和他那双时而温润、时而冰冷的眸子。
这个男人，到底是谁？他从哪里来？又将要到哪里去？
她不知道。
但她清楚地知道一件事——从他为她们一家挡在身前的那一刻起，他们彼此的命运，就已经被一根看不见的线，死死地缠绕在了一起。
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