翌日,辰时。
将军府宽阔的后院,第一次显得如此拥挤。
数百名从城中各处召集而来的工匠,带着他们吃饭的家伙们,三三两两地聚集在一起。空气中弥漫着木屑、铁锈和汗水的混合气味,更浓的,是一种压抑不住的躁动与不满。
“搞什么名堂?让我们都来这儿,活儿不干了?”
“听说是将军夫人要教我们一种新的造犁法子,说是能一天造几百架,简直是天方夜谭!
“把咱们这些有手艺的师傅当成什么了?当成她手里的泥巴,想怎么捏就怎么捏?”
议论声中,一个身材魁梧、满脸虬髯的汉子尤为显眼。他便是城中字号最老的“张家铁铺”的掌柜,张铁山。他将一柄沉重的铁锤往地上一顿,发出的闷响让周围的议论声都小了下去。
他环视一圈,粗声粗气地说道:“都稍安勿躁!我倒要看看,将军夫人到底有什么通天的本事,敢说出这种大话!我们靠手艺吃饭,凭的是一锤一凿的真功夫,不是耍嘴皮子!”
话音刚落,后院的月门处,叶蓁蓁和萧衍并肩走了进来。萧衍一身玄色劲装,目光如电,他只是平静地扫视全场,那股久经沙场的铁血煞气便让整个院子的温度都降了几分,所有的嘈杂瞬间消失无踪。
工匠们下意识地挺直了腰杆,却又在看到叶蓁蓁时,眼中流露出复杂的神色——有好奇,有质疑,更有几分藏不住的抵触。
张铁山仗着自己手艺高、名望重,上前一步,对着萧衍和叶蓁蓁拱了拱手,声音洪亮:“主公,夫人。我等都是粗人,但也知道慢工出细活”的道理。夫人说要将我们拆开,一人只做一个零件,恕我直言,那不是造犁,那是对我们手艺的亵渎!造出来的东西,能用吗?怕不是耕上半天就得散架!”
“说得对!我们不是没手没脚的学徒!”
“就是!这活儿我们干不了!”
张铁山的话立刻引来一片附和,工匠们的抵触情绪被彻底点燃。
叶蓁蓁没有动怒,甚至没有反驳。她只是淡淡一笑,拍了拍手。
立刻有亲卫抬着几样奇怪的物件走了上来。那是一些制作精巧的木制框架、带有刻度的铁尺,还有一些形状古怪的金属模具。
“张师傅,”叶蓁蓁的目光落在张铁山身上,声音清越,“您是全城最好的铁匠,我信您的手艺。但手艺,是为了解决问题,而不是成为问题的阻碍。
她拿起一个木制的定位框架,将其固定在一根木料上,框架上预留了几个小孔。她又叫来一个看上去只有十五六岁的木匠学徒,递给他一把钻子。
“你,对着这几个孔,钻透它。”
学徒战战兢兢地接过工具,在众目睽睽之下,毫不费力地钻了几个精准的孔洞。
叶蓁蓁又看向张铁山:“张师傅,若不用此物,您这位高徒,需要练多久,才能在这根木料上,分毫不差地钻出这几个孔?”
张铁山的脸瞬间涨红,嘴唇动了动,却一个字也说不出来。
这还用问?没个一年半载的苦功,想都别想!
叶蓁蓁没有停下,她又拿起一个造型奇特的铁制卡尺,卡在一个刚刚锻造好的犁铧上。
“这叫“卡尺’,”她向众人展示,“我要求所有的犁铧,都必须能完美地放进这个卡尺里。长一分不行,短一分也不行。我不管你们用什么方法,敲多少锤,我只要这个结果。”
“用这些规矩’,我不要你们的经验,不要你们的灵感,我只要你们用最快的速度,做出成千上万个一模一样的零件。至于它们能不能用,会不会散架..….”
叶蓁蓁抬起眼,清澈的目光中带着一种不容置疑的自信。“一天之后,事实说话。”
在萧衍强硬的目光和叶蓁蓁无可辩驳的“规矩”面前,工匠们的反抗终究是徒劳的。他们被不情愿地分成了十几个小组,木匠归木匠,铁匠归铁匠,每一组只负责一道最简单的工序。
起初,院子里一片混乱。
“嘿!你这木头切歪了!”
“我这孔怎么又钻偏了!
抱怨声、咒骂声此起彼伏。张铁山黑着脸,被分派去只负责锻打犁铧的尖部,他感觉自己一身的绝活都喂了狗,每一锤都带着怨气。
但叶蓁蓁仿佛不知疲倦,她穿梭在各个小组之间,手里拿着图纸和各种工具,耐心地纠正着每一个错误。
“角度不对,看这个模具,靠上去切。”
“你这锤力道太大了,用八分力,像这样,匀速敲打三十下。”
渐渐地,混乱的噪音开始变得有节奏。
工匠们惊愕地发现,在那些奇怪的“规矩”束缚下,他们几乎不会犯错。那些曾经需要全神贯注才能做好的精细活儿,现在变成了一种机械的、重复的动作。
速度,在不知不觉中提了起来。
张铁山最先感受到了这种变化。他已经记不清自己重复了多少次同一个动作,只知道身边的铁料在飞速减少,而另一边,码放整齐的、规格完全相同的犁铧尖,已经堆成了小山。
他抬头看向旁边负责打磨的工位,那里的情况同样如此。一种难以言喻的震撼,从他心底升起。
从日出到日落,敲打声与锯木声从未停歇。当夕阳的余晖将整个院子染成一片金黄时,萧衍下令收工的声音才终于响起。
所有人都累得直不起腰,但他们没有立刻散去,目光都不由自主地投向了院子中央的空地。
在那里,负责最后组装的老师傅们,也刚刚停下了手中的活计。
在他们身后,一架架崭新的、闪烁着金属与木材光泽的曲辕犁,整整齐齐地堆叠在一起,如同一座巍峨的小山,在夕阳下闪耀着令人心悸的光芒。
“清点数量!”萧衍的声音带着一丝不易察觉的激动。
一名文书官飞奔上前,他几乎是扑在那座“犁山”上,手指颤抖地一架一架数过去。
整个院子落针可闻。
所有工匠,包括张铁山在内,都屏住了呼吸,死死地盯着那名文书官。
终于,文书官抬起头,他脸上的表情是全然的呆滞和不敢
置信,声音因为极度的震惊而变得尖锐高亢:
“一百··一百二十一架!”
轰!
这个数字,像一道天雷,在所有人的脑海中炸响。一天!
只用了一天!
他们这几百号人,竟然造出了一百二十一架!
这个数字,是他们过去想都不敢想的奇迹!是足以击溃他们所有人骄傲和质疑的神迹!
张铁山踉跄着走到那堆曲辕犁前,他伸出粗糙、布满老茧的手,抚摸着一架犁光滑的曲辕,检查着那天衣无缝的榫卯接口。每一架,都和他亲手打造的样品,一模一样。
他猛地转过身,看向那个从始至终都一脸平静的女子。他脸上的最后一丝怀疑和不甘,彻底土崩瓦解,取而代之的是一种发自灵魂深处的敬畏与臣服。
他“扑通”一声,单膝跪地,将那柄跟了他一辈子的铁锤横在身前,对着叶蓁蓁,深深地低下了他那颗高傲了一辈子的头颅。
“夫人………我张铁山,服了!心服口服!”
“我等,心服口服!”
他身后,数百名工匠,齐刷刷地单膝跪地,声音汇成一道洪流,响彻云霄。
叶蓁蓁迎着所有人的目光,心中却没有太多喜悦。她扶起张铁山,视线却越过众人,望向了将军府外那无边无际的、属于流民的营地。
她轻声对身旁的萧衍说道:
“工具够了,但如何让几十万饥饿、混乱、互不信任的流民,变成一支守纪律、有效率的生产大军,这才是春耕之前,我们最后,也是最难的一道考验。”
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