黑暗。
并非虚无，而是沉重的、粘稠的、令人窒息的黑暗。
意识像是一块被投入深海的石子，不断下沉，下沉……没有痛楚，没有记忆，甚至没有“自我”的概念。只有一种无边无际的疲惫与麻木，仿佛愿意就此永远沉沦，不再醒来。
不知过了多久，或许是一瞬，或许是万年。
一股强烈的窒息感将他猛地拽回了“现实”。
“咳咳咳！”他剧烈地咳嗽起来，感觉肺都要被咳出来了。冰冷的、带着土腥味的水灌入口鼻。
“当家的！你醒了？！太好了！吓死我了！”一个带着哭腔的、略显沙哑的妇人声音在耳边响起，带着浓浓的庆幸和后怕。
他艰难地睁开沉重的眼皮，模糊的视线逐渐聚焦。
一张被日头和辛劳刻满细纹、肤色黝黑的脸庞映入眼帘。妇人约莫三十多岁，头发用一块洗得发白的蓝布包着，眼神里满是担忧和疲惫，正用一块粗布手帕笨拙地擦拭着他脸上的水渍。
“翠……翠花？”一个名字自然而然地浮现在他空白的脑海里，伴随着一种熟悉的、柴米油盐的烟火气。这是他的……婆娘。
他转动僵硬的脖子，打量四周。低矮的土坯房，比第二世那个家更加破败，窗户用破麻袋堵着，屋里除了一张土炕、一个歪歪扭扭的木头桌子和几个树墩做的凳子，几乎一无所有。自己则浑身湿透，躺在冰冷的泥土地上，旁边还有一个翻倒的木盆，水洒了一地。
记忆的碎片，如同破碎的镜子，勉强拼凑出这个“他”——
李狗剩，李家沟一个再普通不过的庄稼汉。四十岁，父母早亡，守着几亩贫瘠的山地，与婆娘翠花相依为命。日子清贫，常常食不果腹。刚才是在村口井边打水，绳断桶落，他探身去捞，脚下一滑，栽进了井里，差点淹死。
四十岁……庄稼汉……李狗剩……
他（李狗剩）茫然地接受着这一切。没有王府世子的尊贵，没有追寻仙道的执念，只有日复一日的劳作，与仿佛永远也填不饱的肚子。身体因为长年的辛苦劳作而提前佝偻，手掌布满厚厚的老茧，关节在阴雨天会隐隐作痛。
“你说你，咋这么不小心！”翠花一边数落着，一边费力地想把他扶起来，“要是你有个三长两短，我可咋活啊！”她的声音带着真实的恐惧。
他借着她的力道，挣扎着坐起身，靠在冰冷的土墙上，大口喘着气。井水的冰冷还残留在骨子里，但更冷的，是心里那片空茫茫的死寂。
他不知道自己是谁，只觉得这个“李狗剩”的人生，像是一潭发臭的死水，沉闷，压抑，看不到任何光亮。那些偶尔在脑海里闪过的、关于锦衣玉食、关于飞天遁地的模糊碎片，只让他觉得更加痛苦和不真实，如同癔症。
“行了，没死就成。”他沙哑地开口，声音里带着一种认命般的麻木，“下晌还得去后山砍柴，明天赶集好换点盐巴。”
日子，就这样一天天过去。
天不亮就起床，啃几口能硌掉牙的杂粮饼子，扛起锄头或是柴刀，走向那片仿佛永远也榨不出多少收成的土地，或是那座快要被砍秃了的后山。烈日，暴雨，寒风……周而复始。
翠花是个勤快却嘴碎的女人，会为了一点点鸡毛蒜皮的小事唠叨半天，会因为他没能多砍一担柴而嘟囔，也会在夜里，就着如豆的油灯，笨拙地替他缝补磨破的衣衫。
他沉默地承受着这一切。偶尔，在田间地头休息的时候，他会望着天空发呆。看着飞鸟掠过，看着流云变幻，心中会泛起一丝极其微弱的、连他自己都无法理解的悸动，仿佛在很久很久以前，他曾经拥有过整片天空。但随即，就会被翠花的呼唤、或者是腹中的饥饿感拉回现实。
“看啥呢？天上能掉下馍馍来？”翠花通常会这样打断他的出神。
他摇摇头，沉默地继续挥舞起锄头。
村里人看他，也大多带着一种混杂着同情与轻视的目光。“狗剩这人，老实是老实，就是太闷了。”“唉，也是命苦，一辈子也就这样了。”
他仿佛真的成了李狗剩。那个存在于模糊碎片中的“陈白”，那个疯狂追求力量的“白木头”，都像是上辈子，或者梦中发生的故事，遥远而不真切。他甚至开始怀疑，那些所谓的记忆，是不是自己穷疯了产生的幻觉。
摩罗之花的力量，在这极致平凡、消磨意志的生活中，展现出了它最可怕的一面——它不是用酷刑折磨，而是用无尽的平庸与绝望，将灵魂一点点同化，让其心甘情愿地沉沦，最终彻底遗忘本来面目，成为这轮回幻境中，一个微不足道的、即将走完一生的注脚。
这一年，收成尤其不好。秋税却比往年更重。村里的税吏带着几个如狼似虎的帮闲，挨家挨户催逼，拿不出足够粮食或铜钱的，便拉走家中仅有的牲畜，甚至扬言要抓人去服苦役。
李狗剩家徒四壁，自然拿不出。税吏看着他那破败的屋子和面黄肌瘦的婆娘，啐了一口，指挥帮闲要把他家那口煮猪食的破铁锅拿走。
“官爷！行行好！没了这锅，我们可咋活啊！”翠花扑上去，死死抱住那口黑乎乎的铁锅，哭喊着哀求。
“滚开！穷鬼！”一个帮闲不耐烦地一脚踹在翠花肩上，将她踹倒在地。
李狗剩站在一旁，看着这一幕。一股无名火猛地从心底窜起，拳头下意识地攥紧，骨节发白。身体里似乎有什么东西在咆哮，在催促他做点什么。
但紧接着，是更深沉的无力感。
他能做什么？
反抗？会被打个半死，甚至抓去坐牢。
讲理？跟这些虎狼讲理？
他只是一个四十岁、一无所有的穷苦农夫，李狗剩。
那瞬间涌起的、仿佛能撕裂一切的怒火，如同被针扎破的气球，迅速瘪了下去，只剩下更深的屈辱和麻木。
他默默地走上前，扶起哭泣的翠花，对着税吏和帮闲，弯下了早已被生活压弯的脊梁，用干涩的声音哀求：“官爷……再宽限几天……我一定想办法……”
税吏骂骂咧咧，最终还是看在实在榨不出什么油水的份上，带着人走了，留下了绝望的哭嚎和一片狼藉。
那天晚上，李狗剩坐在门槛上，望着漆黑的夜空，一言不发。翠花在屋里低声啜泣。
他感觉自己的灵魂，好像也随着那口差点被抢走的破锅一样，锈迹斑斑，即将彻底腐朽。
也许，就这样过完一辈子，也好。
至少……还有个人，陪着他一起在这泥泞里挣扎。
他彻底放弃了思考，放弃了那些不切实际的幻影，准备完全接纳这属于“李狗剩”的、卑微而绝望的命运。
然而，就在他身心都即将与这幻境彻底融合，灵魂之光即将彻底熄灭的前夕——
一个突兀的、带着几分戏谑和熟悉感的声音，如同惊雷般，在他身后响起，直接穿透了他麻木的心防：
“喂，臭小子，就这点破幻境，也能把你迷得五迷三道的，连自己是谁都忘了？”
李狗剩浑身猛地一僵，如同被冰水从头浇到脚！
这个声音……！
他霍然转头！
只见自家那破败的院墙根下，不知何时，蹲着一个邋里邋遢的老道。老道须发皆白，却油腻打绺，道袍破了好几个洞，沾满了泥点子，手里还拎着个酒葫芦，正用一双浑浊却仿佛能看透世间一切虚妄的眼睛，似笑非笑地看着他。
正是那个……在他第二世轮回尽头，曾惊鸿一瞥的……邋遢老道！
也是他……那被埋葬在无尽轮回尘埃之下的，唯一的师尊——雷君化！
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