离开掌中佛国，外界天色已近黄昏。林正与阿芜并未在荒岛久留，他们需要尽快与碧波轩取得联系，了解万骨窟事件后的局势变化。林正运转【同尘境】，将二人气息完美融入暮色与海风之中，如同两道幽灵，悄无声息地掠过海面，朝着太湖听潮阁的方向疾驰。
抵达听潮阁时，已是月上中天。阁内灯火通明，却透着一股不同以往的肃穆气氛。主事瑾瑜早已在临水轩等候，见到二人安然返回，明显松了口气，但眉宇间忧色未减。
“林道友，阿芜姑娘，你们总算回来了！”瑾瑜引二人入内，挥手布下一道隔音结界，“万骨窟之事，震动不小。如今江南修行界暗流汹涌，各方势力都在打探消息。”
“情况如何？”林正直接问道。
瑾瑜神色凝重：“你们摧毁幽冥通道，击杀幽泉长老，确实重创了暗影阁在南疆的布局。但这也如同捅了马蜂窝。据我们安插的暗线回报，暗影阁高层震怒，已派出‘影杀卫’秘密潜入江南，誓要找出破坏者。此外，一些原本与暗影阁有勾结或觊觎幽冥之力的邪修势力，也闻风而动，似乎在寻找什么。”
她顿了顿，看向阿芜，语气带着一丝复杂：“更麻烦的是，阿芜姑娘的巫祖血脉气息，似乎在通道崩溃的瞬间有所泄露……如今，不止是暗影阁，一些古老的巫族遗脉，乃至对上古秘辛感兴趣的隐世宗门，都开始将目光投向了江南。”
阿芜与林正对视一眼，心中了然。巫祖血脉事关重大，一旦暴露，确实会引来无数麻烦。
“静瑜师太有何指示？”林正沉声问。
“师太正在闭关稳固境界，但她出关前已有吩咐。”瑾瑜取出一枚玉简和一块令牌，“这是师太让我转交二位的。玉简中记载了师太对幽冥鬼界的一些考证推测，以及中州‘天机阁’近期的一些异常动向。令牌则是碧波轩的‘客卿令’，凭此令，可在中州‘云水居’寻求有限度的帮助。”
林正接过玉简，灵识探入，大量信息涌入脑海。静瑜师太推测，暗影阁寻找幽冥鬼界，绝非仅仅为了力量，很可能与中州皇朝内部一场酝酿已久的权力更迭有关，试图借助幽冥之力扭转乾坤。而天机阁，这个以推演天机、超然物外着称的神秘组织，近期的确活动频繁，似乎也在关注幽冥之事。
“中州……”林正目光深邃。那是整个大陆的中心，皇朝所在，龙蛇混杂，势力盘根错节。看来，暗影阁的根，果然扎在那里。
“师太建议，”瑾瑜继续道，“江南已成是非之地，不宜久留。二位若想查明真相，化解危机，中州或许是不可避免的一战。但中州局势复杂，远比江南凶险，需万分谨慎。”
阿芜握紧了手中的青铜短剑，眼神坚定：“既然避不开，那便去中州走一遭。黑水村的血仇，婆婆的遗志，还有小石头身上的因果，总要有个了结。”
林正点头，将客卿令收起：“多谢瑾瑜主事，也请代我们谢过静瑜师太。我们知道该怎么做。”
离开听潮阁，月色下的太湖烟波浩渺，却难掩山雨欲来的压抑。
“先去和水月斋的沐月仙子道别，顺便看看能否得到更多关于中州的情报。”林正提议。阿芜自然同意。
借助水月令，他们很快在千灯镇外一处隐秘的竹林精舍见到了沐月仙子。沐月仙子显然也已得知消息，对二人的决定并不意外。
“中州确是漩涡中心。”沐月仙子叹道，“我水月斋在中州亦有分支，但力量有限。你们持我信物，可去中州‘玲珑坊’寻一位名叫苏婉的管事，她或能提供一些市井之间的消息。切记，中州水深，皇城之内尤甚，切莫轻易卷入朝堂争斗。”
她又取出一个锦囊递给阿芜：“这里面是一些中州通用的灵石票券和几样便于伪装身份的小法器，聊表心意。万望保重。”
辞别沐月仙子，林正与阿芜回到暂时落脚的隐蔽处。夜已深，两人却毫无睡意。
“中州之行，前路未卜。”阿芜望着窗外月色，轻声道。
林正走到她身边，将手轻轻放在她的肩上，同心契传来温暖而坚定的力量：“阿姐，无论前路如何，我们一起面对。掌中佛国是我们的退路，而我们的实力，也已今非昔比。”
他心念微动，再次带着阿芜进入掌中佛国。此刻的佛国，在混沌晶石的持续滋养下，空间似乎又稳固了几分，灵气愈发盎然。林正指着这片初具雏形的天地，豪气顿生：“待我修为日深，将此界演化圆满，届时，即便面对千军万马，幽冥鬼界，我们亦有立足之地！”
阿芜看着他眼中闪烁的光芒，心中安定下来，嘴角泛起温柔的笑意：“好，那我们便去中州，会一会那暗影阁，探一探那幽冥秘辛！”
计议已定，次日清晨，二人改容易貌，扮作一对游学的散修兄妹，悄然离开了太湖流域，踏上了通往中州的漫漫长路。
而他们不知道的是，就在他们离开后不久，数道隐匿极深的神秘气息，也悄然尾随而上，如同暗夜中的毒蛇，盯上了他们的踪迹。
中州风云，因两人的到来，将掀起更大的波澜。
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