宴会终于在一片虚伪的祥和气氛中落下帷幕。孩子们排着队，用稚嫩的声音向秦世襄这位太爷爷拜年，换来一个个厚厚的红包和慈爱的摸头，然后欢天喜地地跟着父母离去。宾客们互相道别，祝福声、欢笑声此起彼伏。
“都早点回去休息吧，路上小心。”秦世襄面带红光，朝众人挥挥手，俨然一位宽厚的长者。
在一片喧嚣与热闹中，唯独陆寒星像个被遗忘的异类，蜷缩在客厅最不显眼的角落里。他紧紧闭着眼睛，双手死死捂住耳朵，仿佛这样就能将外面那个充满欢声笑语的世界彻底隔绝。他沉溺在自己黑暗无声的天地里，那里只有委屈、愤怒和看不到尽头的绝望。
秦承璋注意到了他的异常，眉头微蹙，心想：“这孩子怎么回事？大过年的，怎么是这副样子？”
他正想上前把陆寒星拉过来，秦世襄威严的声音却先响了起来：“陆寒星呢？怎么一转眼就不见了？”
沉浸在自我世界中的陆寒星对这一切充耳不闻。旁边的保镖见他没有反应，粗鲁地伸手，一把将他捂住耳朵的手扒拉下来。突如其来的干扰和外界嘈杂的声音涌入，让陆寒星猛地睁开眼，他布满泪痕的脸上先是一怔，随即一股无名火窜起，想也没想就冲着保镖低吼：“你有病啊！”
这一声，成功吸引了秦世襄的注意。他看到陆寒星那副狼狈又带着戾气的样子，心里一阵厌恶，沉声道：“大过节的，大家都高高兴兴来拜年，你一个人躲在那边干什么？哭丧着脸给谁看！”
陆寒星怔住了，他这才意识到自己脸上还挂着未干的泪痕。他努力想平复翻涌的情绪，慌忙用衣袖胡乱地在脸上擦了几下，动作带着一种笨拙的倔强。他慢吞吞地、几乎是挪着步子走过去，脸颊因为羞愤和刚刚哭过而泛着不正常的红晕。
“没什么。”他声音沙哑，带着冰冷的疏离，“热闹是你们的，与我无关。我只是在等你发落而已。”
秦承璋心头一紧，生怕他激怒老爷子，连忙打圆场：“爷爷，五弟他年纪小，怕生，跟家里的兄弟姐妹们还不熟悉，难免拘束……”
秦世襄从鼻子里哼出一声，目光锐利如刀地刮过陆寒星：“哼！我看不是怕生，是野性难驯！跟我到书房来！”
陆寒星心脏猛地一沉，恐惧感瞬间攫住了他。但他没有选择的余地，只能低着头，默默地跟在那道威严的背影后面。身后，四名保镖如同押解犯人一般，紧紧跟着，断绝了他任何一丝逃跑的妄想。
书房是一座气派恢弘的中式格局，红木书柜顶天立地，古籍字画陈列其间，无处不彰显着主人的权势与底蕴。但此刻的陆寒星哪有心思欣赏这些？他满心都是即将到来的风暴。
“说吧！什么事？”他几乎是破罐子破摔地开口，语气生硬。
秦世襄被他这态度噎了一下，脸色更加难看：“你就这么跟长辈说话？一点规矩都不懂！”
陆寒星抬起头，直视着秦世襄，压抑已久的怒火和委屈终于找到了一个突破口：“你是读书人，总该听过一句话，‘尊老爱幼’！老人慈爱呵护小辈，小辈自然才会尊敬长者！你们……”他想说你们何曾给过我一丝一毫的关爱和尊严？但后半句话卡在喉咙里，化作更深的悲愤。
“你疯了！”秦承璋脸色大变，猛地拉起他，扬起手就要给他一耳光，想打醒这个不知天高地厚的弟弟。
“够了！承璋！”秦世襄喝止了他，声音里充满了失望和决绝，“我看你也别白费心思了！放弃吧！过完年就给他办退学手续，直接送到国外去！是读书还是呆着，都行，找可靠的人给我看住他，别再让他回来惹是生非！”
陆寒星心下怅然，一片冰凉。果然，秦妄说的是真的。在这个家里，他什么都不用做，本身就是一种原罪。而那个毁了他一切的秦妄，却能安然以秦家二叔的身份，继续在国内逍遥。
“爷爷，他还小，只是有点小脾气！”秦承璋急切地恳求，他知道，一旦被送走，陆寒星这辈子就真的完了，“他很优秀啊！公司现在正缺这样有潜力的人才！您也知道，其他几个兄弟，谁能真心实意地帮我？”
秦世襄眯起眼睛，像是最后施舍一个机会，目光转向陆寒星，带着一种居高临下的诱导：“好，陆寒星，我给你一个机会。老老实实说出你的过去，你在外面都经历了什么，认识了哪些人。说清楚了，我可以考虑让你留下，甚至……将来让你进入秦氏集团。”
……
回应他的，是死一般的沉默。
陆寒星紧紧抿着嘴唇。他知道，说了，可能是立刻被送走，甚至因为过去黑暗的经历遭遇更不堪的下场；不说，结果也一样。既然横竖都是绝路，他又何必再摇尾乞怜？
秦世襄的耐心耗尽，冷笑一声：“是不肯说？还是不敢说？你放心，我不屑对你动粗。但我可以直接给你结果！”
见陆寒星依旧像块石头一样毫无反应，秦世襄勃然大怒，手中的拐杖重重敲打着光洁的地板，发出令人心惊的“咚咚”声。
“承璋！你看看！你看看他这副油盐不进、死不悔改的德行！”
陆寒星猛地抬起头，赤红的眼睛里闪烁着破釜沉舟的光芒，他几乎是用尽全身力气吼道：“我什么德行？我只是不想像条狗一样对着你们摇尾巴！你们把我当人看过吗？！”
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