张勤等韩老伯从皇庄回来，也把苏怡叫到书房。
他将永业田的册子推到韩老伯面前。
“老伯，蓝田那八百亩永业田，往后就托付给您打理了。”
“这些是眼下承佃的农户和租契。咱们得先盘算清楚，这八百亩地，需要添置哪些公用的农具，比如犁、耙之类，各要多少。”
“佃户自家的小农具，他们自己会备，咱们不用管。”
韩老伯明白了重点，仔细看了看册子上的田亩分布，沉吟道：“郎君，这八百亩地虽连片，但伺候起来，大型农具得备足。”
“光是犁地，就算用咱们的曲辕犁，也得至少添置八张好犁铧，木辕部分可以找当地木匠做。”“好，犁铧八张。”张勤对苏怡示意。
苏怡铺开纸，用炭笔在上方画了个简易犁形，旁边写上阿拉伯数字“8”。
韩老伯继续：“耙地的耙子，大的得四把，小的六把应该够了。”
苏怡画耙子符号，分别标注“4”和“6”。
“还有些公用的，比如晾晒粮食的大席子、运输的大车，也得备上两套。”
“锄头、镰刀这些，佃户都自备，咱们就不用操心了。”
韩老伯考虑得很实际。
张勤点点头，又问：“那种子、肥料呢？”
韩老伯答道：“种子一般是佃户自备，或者收成时扣除。”
“肥料也多是自己积攒。咱们要是想统一换种新品，或者额外施加肥料，那就是另算的支出了，得单独谋划。”
张勤记下这点。
苏怡则飞快地记录着，纸上很快列出了永业田所需公用农具的清晰数目。
统计完毕，张勤对韩老伯说：“老伯，这事儿就辛苦您了。”
“先紧着这些公用农具去置办，务必结实耐用。钱从我这里支取。”
他又拿起那本食邑户的名册，轻轻放在一边。
“至于这五百户食邑，他们的田亩、农事，咱们不便过问，只等官府按制将租税转来即可。”
韩老伯郑重点头：“俺明白，管好咱自家的永业田和佃户是正理，食邑户那边不乱插手。”
韩老伯去张罗后，张勤看着苏怡记录的清单，对她说：
“你看，这永业田是咱们能着手改进的地方。先从农具开始，以后或许还能试着推广些新种子、新种法。”
苏怡看着纸上清晰的数字，轻声道：“嗯，管好这八百亩，就是根基。”
张勤目光沉静。
这蓝田县子的恩赏，清晰地分成了两部分。
食邑是稳定的钱粮来源，而永业田及依附其上的佃户，则是他可以施展拳脚、实践想法的实验田。
这份根基，得好好经营。
……
韩老伯拿着清单去置办农具后，张勤独自在书房里，又翻开了那本蓝田永业田的佃户名册和租契。
看着上面约定的“遇丰年不加，遇荒年酌减”的四六分成租制，他陷入了沉思。
这种分成租，佃户收成好，自己能多得，但遇上灾年，佃户可能连口粮都留不下，风险很大。
重点是，各家种各家的，田地肥瘦、种植品类都难统一安排，不利于推广他想尝试的新作物或新方法。
一个念头在他脑中逐渐清晰起来。
他铺开一张新纸，拿起炭笔，开始写写画画。
第二天，他把韩老伯和苏怡又叫到书房。
韩老伯还以为郎君要问农具置办得如何了，却见张勤指着名册，说出一番让他愣住的话。
“老伯，苏怡，我琢磨着，咱们这八百亩永业田，今年的租子还是按老规矩来，不动。”
“但我想从明年开始，换种法子。”
韩老伯疑惑：“郎君的意思是…加租？这可不敢，要坏名声的。”
“不是加租，”张勤摇摇头，指着名册上一户佃户的名字。
“我是想，不再按收成分成了。咱们改成给这些佃户发固定的……嗯，就叫‘月俸’吧。”
“月俸？”韩老伯更糊涂了，“像给官府当差那样发工钱？”
“对，差不多是这个意思。”张勤解释道。
“比如，一户佃户，原本租种十亩地，丰年能得十几石粮，歉年可能只有几石。”
“咱们算个平均数，就按一年能净得十五石粟米来算。”
“把这十五石粮，折成钱，或者就直接说好每月发给他们家多少粮食，作为他们帮咱们种地的工钱。”
苏怡反应快，立刻明白了其中的关键：“这样一来，不管年景好坏，佃户家里每月都有固定的进项，不怕饿肚子了？”
“正是！”张勤点头，“风险咱们来担。”
“他们不用再担心天不下雨、地不长苗，只需要按照咱们的要求，用心把地种好就行。”
“比如，咱们决定这块地统一种麦子，那块地种新来的胡萝卜，他们都照做。”
“农具、种子、肥料，如果需要统一调配，也由咱们来出。”
韩老伯听得睁大了眼睛，他种了一辈子地，从来没听过这种法子！
他磕巴着说：“这……这能行吗？万一……”
“万一遇上大灾年，地里颗粒无收，咱们岂不是不仅要亏掉种子肥料，还得白付一整年的‘月俸’？这风险……太大了！”
“风险是大了，”张勤承认，“但好处也明显。”
“佃户没了后顾之忧，会更安心、更精细地伺候田地。咱们可以统一规划，好的地种粮，差的地或许能试着种些药材、果树。”
“长远看，如果田地产出增加了，哪怕付了固定月俸，咱们的剩余可能比分成租时还多。”
“就算平年，咱们也就是少赚些，图个稳妥和人心。”
他看向韩老伯：“老伯，您觉得，要是您是个佃户，是愿意守着看天吃饭的分成租，还是愿意拿这旱涝保收的‘月俸’？”
韩老伯设身处地一想，喃喃道：“那…那肯定是月俸踏实啊！谁不想图个安稳？”
“这就是了。”张勤道，“今年剩下的时间，咱们先把农具置办齐，把地界、水道都理清楚。”
“等秋收后，咱们就找这些佃户们商量，自愿选择。”
“愿意继续分成租的，咱们也不强迫。愿意转成月俸的，咱们就签新的契约，把待遇、责任都写明白。”
苏怡在一旁用炭笔快速记下了张勤话里的要点。
韩老伯消化着这个惊人的想法，虽然觉得冒险，但看着张勤笃定的神色，又想到这对佃户确是好事，便重重一点头：
“成！郎君既然想得这么周全，我就跟着干！”
“今年先把基础打牢，明年开春前，一定把这事办妥帖！”
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