假司马见粮仓仅半满,他故作恼怒:“将军所言万石何在?”
高惠义忙道:“余粮在城北仓。”
假司马拂袖而去,临出城时记下伏兵约三百人,多藏于瓮城两侧马道。
当夜唐营中,李道玄听罢禀报,令侯君集率死士五百,携钩索趁黑攀城。
三更时分,城头守军忽见南门火起。
原是假司马出城前,遵照张署丞提出的建议,在门轴暗涂磷粉,遇风自燃!
高惠义急调伏兵救火时,侯君集已从东墙缺口突入。
混战中,王琮欲点燃火药引线,被唐军神箭手射杀。
高惠义退守县衙,见梁上悬着刘黑闼所赐“忠勇”匾,横刀自刎。
此战唐军伤亡仅三十余人,缴获的诈降信后被收入兵部档案。
破城后,张勤在医营救治伤员时,发现守军多患脚气,原是粮仓霉米所致。
他暗叹:若高惠义真开仓济民,何至众叛亲离?
而那堆未爆的火药桶,后来被工匠拆解,其配方竟推动了唐军火器改良。
九月底,山东大半已平。
唐军主力进抵胶州城下时,发现城头悬着十余只木笼,每笼关着两三百姓,守军持刀在旁吆喝。
“唐军敢近,立斩人质!”李世民令全军后退三里扎营,召众将商议。
房玄龄查勘城防后禀报:“殿下,此城护城河引弥河水,宽三丈余。”
“守将田留安乃刘黑闼姻亲,去岁其子被官军所杀,恐难劝降。”
李世民沉吟片刻:“强攻必伤及人质。可联系城中细作,令其策反守军。”
次日,李世民接见了早前安插在城内的细作头目,扮作布商的钱老三。
这次收到唐军密信,钱老三从暗道出城。
此人已在青州经营绸缎庄三年,暗中织就一张情报网。
田留安将粮草集中在府衙后院,守西门的是其族弟田续,此人性贪。
钱老三跪禀时,从鞋底抽出一卷绢图。
北门校尉赵虔是原唐将,因家眷被扣被迫从贼。其部下多怀二心。
李世民令钱老三携金饼潜入城中,通过绸缎庄伙计联络赵虔。
三日后深夜,钱老三的学徒假借送缎匹,将密信藏于布卷中带给赵虔。
信中承诺:献城之日,保尔全家平安,官升三级。
这夜,赵虔派心腹缒城而出,带来守军布防图及暗号:子时三刻,北门举火为号。
李世民遂令秦琼率精兵伏于北门外芦苇丛中。
子时,北门箭楼突然火起。
赵虔亲兵斩杀田续,放下吊桥。
秦琼部队冲入时,赵虔部倒戈相向,高呼降者不杀!。
田留安从梦中惊醒,见大势已去,率亲兵三百人奔东门码头,乘预置的海鹘船逃走。
张勤随军进城时,在码头捡到田留安仓皇遗落的航海图,上有经卑沙城往新罗的朱批。
李世民查看后冷笑:贼子欲投高句丽余孽。
遂令书记官录下船舶特征、逃亡方向,备存水师档案。
此战唐军伤亡不足百人,细作钱老三获赏金百两,仍隐于市井。
而那张沾了海水的航海图,被张勤悄悄拓印收藏。
肃清残敌时,张勤在医营统计伤亡:降城百姓多轻伤,死守之城伤亡倍之。
他注意到,凡主动归顺的州县,伤兵创口较整洁。
而顽抗之城,多见毒箭溃烂之症。
十月中旬,最后一股残敌在莱州湾被剿灭。
侯君集清点战利品时,对李道玄道:“降城献粮十五万石,顽抗之城损兵折将,最后粮仓还烧个精光。”
史万宝叹:“早知如此,何必顽抗。”
唐军班师那日,城中百姓跪送十里。
行至山东道边境。
李世民在营中召见新任的山东道安抚使,将一卷盖有玉玺的黄绫诏书铺在案上。
“传令各州:河北、山东遭战乱州县,免赋税两年。荒田任民开垦,官府贷给粮种。”
安抚使躬身道:“殿下,各县府库空虚,农具多毁于兵燹。”
李世民提笔在诏书附件上批注:“命军器监分铸铁犁、锄头三万件,由折冲府配发乡里。”
又对张勤道,“张司农熟知农事,你拟个农具规制。”
张勤取出随身册子:“殿下,河北多地沙壤,宜造宽面犁。山东丘陵需短柄锄。”
他画了几式图样,“可将缴获的残刃熔铸为犁头,旧盾改作耧车挡板。”
十日后,诏书张贴各州县。
魏州城门口,老农摸着告示问书吏:“真不用交皇粮?”
书吏敲着铜锣喊:“县老爷说了,今年明年的税全免!衙门还白给种子哩!”
在洺州,县衙带着衙役抬出铁匠新打的农具。
有个寡妇领着半大孩子领到把锄头,都尉特意嘱咐:“这锄刃加了钢,耐用。开荒时遇碎石莫硬撬。”
张勤随巡视队伍到棣州时,见田间已有百姓清理烧焦的麦秸。
老农扶着他参与改良的曲辕犁试耕,惊喜道:“这犁吃土深,还不费牛劲!”
当地刺史报告:“上月发放粮种三千石,已垦复荒地四百顷。”
队伍行至洛阳郊外时,李世民与张勤并骑行在军中。
秋日阳光下,士卒们的铠甲映着金光,马蹄踏过落叶沙沙作响。
秦王用马鞭轻点张勤胸前:此次东征,你献镜制弓,箭伤敌酋,功不可没。朝廷论功行赏,你可有想要之物?
张勤勒马稍缓:全凭朝廷安排。下官本职在司农寺,研制器械本为分内之事。
李世民微微一笑,从鞍袋取出一封信函:太子前日来信,提及你此次功绩。”
“东宫拟奏请陛下,晋你为开国县公,食邑增至一千五百户,永业田增至两千五百亩,新增两天在渭水旁,你那工坊附近。
他顿了顿,至于爵号,仍以蓝田县为名。
张勤拱手:殿下厚爱,下官愧不敢当。
他望了望队伍中的医营,如此赏赐足矣,下官更愿现在太医署丞和司农丞的职位,便于研制医农事。
准了。秦王颔首,职位上,不会让你有变动,仍领太医署和司农寺旧职。
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