楚天歌的青狼战舟如同来时一般突兀,消失在天际,留下黑水城一众军民心有余悸的沉默。
金丹将军的威压,镇守府的强势,以及最后那近乎仓皇的退走,都让所有人清晰地认识到——黑水城乃至陆沉这位代城主的存在,已然进入了北境真正巨头的视野。是福是祸,犹未可知。
陆沉没有时间沉浸在忧虑中。楚天歌虽退,但他强行催动模板稳定军阵的反噬,以及噬魂引被再次激发的活跃,让他神魂的刺痛如潮水般阵阵袭来。
【噬魂引压制减弱!侵蚀加速!模板修复进度:16.4% -> 16.1%!】
必须尽快解决这个心腹大患!而最快的途径,似乎就藏在西方那片危机四伏的荒蛮山脉之中——山鬼部落的领地。
“凌隼,秦牧!”陆沉强忍着不适,沉声下令。
“末将在!”
“加派双倍斥候,严密监视山鬼部落所有已知据点!我要知道他们主力何在,部落内部是否空虚!”
“是!”
“墨芸!”
“属下在!”
“‘附煞箭’和‘破甲弩’的产量,还能提升吗?”
“材料不足,尤其是承载煞气的核心金属稀缺…目前日产附煞箭十支,破甲弩箭三支已是极限。”
“优先保障破甲弩箭!五日内,我要至少二十支!”陆沉语气斩钉截铁。
“属下…尽力而为!”墨芸咬牙应下。
一场针对山鬼部落的报复性掠夺作战,开始在绝密中紧锣密鼓地筹备。陆沉需要资源,需要解除噬魂引的线索,更需要一场胜利来进一步巩固内部凝聚力和对外威慑。
然而,就在计划即将展开的前夜,又一匹快马,踏着星月,冲入了沉寂的黑水城。
来者并非军士,而是一名身穿宫中内侍服饰、面白无须、眼神倨傲的太监。他手持一卷明黄绢帛,在一队气息阴冷的黑衣骑士护卫下,直接闯入了城主府。
“黑水城代城主陆沉,接旨!”尖细的嗓音在夜色中格外刺耳。
府内众人被惊动,凌隼、钱福等人匆匆赶来,看到那太监及其护卫,脸色皆是一变。皇家的人!而且看这架势,来者不善!
陆沉从内室走出,面色平静,心中却警铃大作。皇室在这个时候派人来,绝无好事。
“陆沉,跪接圣谕!”那太监下巴微抬,用眼角余光睥睨着陆沉。
陆沉微微躬身,却不跪:“黑水城乃边陲军镇,甲胄在身,不便全礼。公公有何旨意,直说吧。”他如今是一城之主,更是北境陆氏的代表,岂能对一个阉人下跪?
那太监脸色一沉,似要发作,但看到周围凌隼等人按刀而立的森然气势,又忍了下来,冷哼一声,展开绢帛:
“奉天承运,皇帝诏曰:查北境黑水城代城主陆沉,本为戴罪之身,然于国朝危难之际,能挺身而出,整饬边务,安抚流民,击退蛮夷,保境安民,功绩卓着,忠勇可嘉。朕心甚慰!”
“为彰其功,励其志,特旨:赦免陆沉前愆一切罪责,正式册封其为黑水城城主,授五品忠武校尉衔,总揽黑水城一切军政要务!望卿不负皇恩,恪尽职守,永镇边陲,钦此!”
旨意念完,全场一片死寂。
赦免?正式册封?五品校尉?
这…这简直是天大的恩典!从一个被家族流放、皇室厌弃的罪人,一跃成为名正言顺的朝廷命官、一方城主!
凌隼、钱福等人脸上都露出难以置信的惊喜之色!
唯有陆沉,心中冰冷一片,警兆升至顶点!
事出反常必有妖!皇室、七公主萧璇玑,恨不得他死无葬身之地,怎么可能突然施以如此重恩?这圣旨背后,必然隐藏着极其恶毒的算计!
那太监将圣旨和一枚黑底金纹、代表着城主和五品校尉身份的官印递给陆沉,皮笑肉不笑地道:“陆城主,哦不,现在该叫陆校尉了,恭喜高升啊!皇恩浩荡,您可要…好自为之。”
他特意在“好自为之”四个字上加重了语气,眼中闪过一丝不易察觉的阴冷。
陆沉接过圣旨和官印,触手冰凉。他面色如常,淡淡道:“有劳公公。皇恩深重,陆沉…感激涕零。”
“陆城主明白就好。”太监嘿嘿一笑,忽然凑近一步,压低声音,用只有两人能听到的音量道,“殿下还有一句口谕让咱家带给您:‘既食皇禄,当忠君事。北境不安,蛮族猖獗,黑水城当为朝廷前驱,主动出击,清剿山鬼,以绝后患。若逡巡不前,畏敌如虎,则…辜负圣恩,其罪当诛!’”
图穷匕见!
陆沉瞳孔骤然收缩!
原来在这里等着他!这根本不是恩典,而是催命符!
以朝廷大义和城主职责的名义,逼他立刻、主动去进攻山鬼部落!若他遵命,以黑水城目前的实力,主动深入荒蛮山脉攻击山鬼老巢,无异于以卵击石,九死一生!若他抗命,便是给了皇室一个光明正大收拾他的借口——“畏敌如虎,辜负圣恩”,足以将他撤职查办,甚至就地正法!
好毒辣的阳谋!将他架在火上烤!
那太监说完,后退一步,脸上带着虚伪的笑容:“殿下的期望,陆校尉可听清了?咱家还要回去复命,就不多留了。望陆校尉…早日建功!”
说完,他带着那队黑衣骑士,扬长而去,消失在夜色中。
城主府内,刚刚的喜悦气氛荡然无存,取而代之的是一片凝重的死寂。
所有人都明白了这“皇恩”背后的致命杀机。
“城主!这…这是逼我们去送死啊!”凌隼咬牙切齿。
“山鬼部落老巢险峻,易守难攻,我们主动出击,胜算渺茫!”秦牧面色凝重。
“可不遵命,便是抗旨不尊…”钱福老脸煞白。
陆沉默默地看着手中那卷明黄的圣旨和沉甸甸的官印。这或许是仙侠世界,但皇权的大义名分,依旧是一把无形的、却能斩人头颅的利剑。
【获得官方正式任命:‘黑水城城主’,‘五品忠武校尉’。】
【势力合法性大幅提升!民心+10!繁荣度+5!招募人才吸引力+20%!】
【触发强制任务:‘清剿山鬼’。】
【任务要求:三个月内,主动出击,清剿山鬼部落主力,占领其至少一处重要据点。】
【任务成功奖励:威望大幅提升,获得朝廷认可,解锁部分朝廷资源兑换权限。】
【任务失败惩罚:剥夺官职,视为抗旨,遭遇朝廷讨伐。】
面板的数据冰冷而残酷,清晰地昭示着这是一场几乎没有退路的豪赌。
陆沉缓缓抬起头,眼中非但没有恐惧,反而燃烧起一种极度冷静的、近乎疯狂的火焰。
“他们想逼我进山送死…”他声音低沉,却带着一种斩钉截铁的决绝,“那我便…如他们所愿!”
“凌隼!”
“末将在!”
“计划不变!但目标调整!不再是骚扰掠夺,而是…灭族!我要山鬼部落,从此在黑水城西境除名!”
“秦牧!”
“末将在!”
“我要山鬼部落老巢最详细的地图、兵力分布、陷阱布置!三日之内,放到我案头!”
“墨芸!”
“属下在!”
“所有‘附煞箭’、‘破甲弩箭’优先配备给秦牧的斥候和凌隼的尖刀队!再赶制一批‘爆炎符’和‘毒瘴符’!”
“钱福!陆文博!”
“老朽(属下)在!”
“全力保障后勤!我要这支出征军队,拥有最好的装备和补给!”
一道道命令,带着破釜沉舟的惨烈气势,传达下去。
众人看着陆沉那冰冷而坚定的眼神,胸中的热血也被点燃!绝境之下,唯有死战!
“遵命!!!”
皇室以为这是一道催命符,却不知,这反而成了陆沉整合内部、凝聚力量、进行一场高风险豪赌的最佳借口!
要么,踏着山鬼部落的尸骨,真正崛起!
要么,粉身碎骨,万劫不复!
没有第三条路!
陆沉握紧了那枚冰冷的官印,目光仿佛穿透了墙壁,望向西方那无尽的黑暗。
狩猎,开始了。
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