船速骤减，笨重的漕船在狭窄蜿蜒的水道中艰难转向，船底摩擦芦苇根茎发出令人牙酸的沙沙声。浓重的泥沼和水草气息透过舷窗涌入，取代了江水的腥味。
鹰嘴渡！他们提前抵达了！打了我一个措手不及！
我心脏狂跳，强压下翻涌的气血和瞬间的慌乱。计划赶不上变化，必须立刻行动！
我猛地撕下僧衣内衬相对干净的布条，将左肩和右臂的伤口再次死死勒紧，尽量减少行动时的流血和剧痛。将剩下的硬饼胡乱塞入口中，灌了几口清水，然后将水囊和“血饕餮”牢牢缚在身后。那本油布包裹的密册，则被我贴身塞入怀中最深处。
做完这一切，我如同狸猫般悄无声息地溜出藏身的角落，向着通往底舱盐仓的甬道摸去。甲板上的“混乱”早已平息，取而代之的是一种压抑的、紧张的寂静，仿佛暴风雨前的宁静。水手们各就各位，脚步匆忙却有序，显然真正的“重头戏”即将开始。
我必须潜入底舱，亲眼确认那“特殊货物”究竟是什么，并寻找制造混乱的机会！
底舱入口有船员把守，但注意力似乎都集中在即将到来的交接上，警惕性不高。我利用阴影和货箱的掩护，屏息凝神，趁其不备，从一个通风隔栅处悄然滑入了巨大的底舱。
盐包堆积如山，形成一片片阴影。我藏身在一座盐山之后，目光锐利地扫视着舱内情况。
只见刘管事和几名心腹船丁正聚集在底舱最深处，那里似乎有一个被帆布遮盖的、不同于其他盐堆的区域。两名船丁正在费力地搬开表层的盐包，露出下面……几只厚重的、上了锁的铁皮箱！
就是它们！
刘管事搓着手，显得既紧张又兴奋，不时低声催促：“快点！快点！北边的爷们快到了！别磨蹭！”
就在这时——
舱外传来一声悠长而诡异的鸟鸣声，似鹰唳，又似某种暗号！
刘管事精神一振，连忙对上面喊道：“来了！发信号！准备接应！”
紧接着，船身轻轻一震，似乎靠上了简陋的码头。外面传来脚步声和低沉的交谈声。
来了！
我心脏缩紧，屏住呼吸，将身体更深地埋入阴影。
底舱通往甲板的舱盖被打开，几道身影沿着梯子走下。为首之人身形高瘦，披着暗色斗篷，帽檐压得极低，看不清面容，但步伐沉稳，气息内敛，显然是个高手。他身后跟着四名劲装汉子，眼神锐利，太阳穴高鼓，手始终按在腰间的兵刃上。
“货呢？”斗篷人开口，声音沙哑低沉，带着一种不容置疑的威严。
“在！在！爷，您请看！完好无损！”刘管事点头哈腰，亲自掀开了那帆布，露出了那几只铁箱。
斗篷人上前，取出一串奇特的钥匙，插入锁孔。咔嚓几声，锁具打开。他掀开箱盖——
即使隔着一段距离，我也能看到箱内并非盐巴，而是……在昏暗的灯光下反射出暗沉金属光泽的……甲片？！还有……码放整齐的、用油纸包裹的长条状物体！是箭簇？还是……火铳？！
军械！竟然是违禁的军械！而且是制式精良的军械！
他们竟然在走私军械！魏国公！潞王！他们想干什么？！武装私兵？还是……支援关外？！
我心中骇浪滔天！这比走私军饷更加致命！
斗篷人仔细检查了箱内物品，满意地点点头：“很好。点数，装船。”
他身后的一名手下立刻上前清点，另外三人则警惕地守在四周和梯口。
刘管事谄媚道：“爷，您看这尾款……”
斗篷人冷哼一声，从怀中掏出一叠银票拍在刘管事手中：“少不了你的。管好你的人嘴，否则……”他做了个抹脖子的手势。
刘管事吓得一哆嗦，连连称是。
就是现在！他们注意力都在交接上，守卫相对松懈！
机会只有一瞬！
我眼中闪过决绝的厉芒！左手悄然摸向身后，握紧了“血饕餮”的刀柄！同时，右手从地上抓起一把粗盐粒！
就在那名清点的手下合上最后一个箱盖，两名船丁准备抬起箱子的瞬间——
我猛地从盐山后暴起！左手“血饕餮”化作一道血色闪电，并非劈向人，而是狠狠斩向舱壁上一根粗大的、用来照明的牛油蜡烛的灯架！
咔嚓！
灯架应声而断！燃烧的蜡烛翻滚着落下，恰好掉落在旁边一堆散落的、用于防潮的干草和破布上！
轰！
火焰瞬间窜起！
“走水了！”我同时用尽全力嘶声大喊！声音在密闭的底舱中如同惊雷！
与此同时，我右手猛地将那把盐粒狠狠砸向离得最近的几名船丁的眼睛！
“啊！我的眼睛！”惨叫声顿时响起！
突如其来的火灾和袭击，让所有人都惊呆了瞬间！
“什么人？！”
“抓住他！”
斗篷人和他的手下反应极快，瞬间拔出兵刃！刘管事则吓得尖叫后退！
混乱！我要的就是混乱！
我根本不与他们纠缠，身体如同游鱼般向后急退，同时一脚踢翻旁边一座垒得不太稳的盐包小山！
轰隆隆！
盐包坍塌，白花花的盐粒如同雪崩般倾泻而下，暂时阻隔了追兵的视线和道路！
“快救火！别让火烧到货！”刘管事惊惶失措地尖叫，声音变调。
斗篷人又惊又怒，厉声喝道：“先杀了他！”
但盐尘弥漫，火光跳跃，视线受阻，他们一时难以锁定我的位置。
我利用这短暂的混乱，早已凭借记忆，冲向底舱另一侧一个不起眼的、通往船底压水舱的检修通道！这是之前探查时发现的备用通道！
拉开沉重的铁盖，我毫不犹豫地钻了进去，然后反手将铁盖猛地拉上！
身后传来追兵愤怒的吼叫和撞击铁盖的声音，但一时难以打开。
压水舱内更加黑暗，污水没及小腿，冰冷刺骨，充满了铁锈和腐烂物的气味。我顾不上这些，深一脚浅一脚地向着船尾方向摸去。我知道，这里通常有紧急情况下排放污水和检修的出口，直接通向船外水面！
果然，在舱壁尽头，我找到了一个带有旋转阀门的圆形出口！
我奋力转动冰冷锈蚀的阀门！
吱嘎——！
阀门艰难地打开！冰冷的湖水瞬间涌入！
我深吸一口气，最后看了一眼这艘承载着巨大阴谋的漕船，毫不犹豫地钻出了出口，投入了冰冷漆黑的洪泽湖水中！
噗通！
湖水瞬间淹没头顶，刺骨的寒冷让我几乎窒息。我强忍着伤口的剧痛和冰冷的刺激，奋力浮出水面。
回头望去，永丰号漕船上一片混乱！火光在底舱窗口闪烁，人影奔走呼号，却无人注意到船尾水下钻出的我。
远处芦苇荡中，停着一艘小巧的快船，显然是来接应军械的。船上的人也被漕船的混乱吸引，正紧张地观望。
不能再停留！必须立刻远离！
我咬紧牙关，忍着全身的伤痛和冰冷，凭借强大的意志力，向着远处更加茂密的芦苇荡深处拼命游去。
湖水冰冷，体力飞速消耗。伤口浸泡在污水中，传来阵阵刺痛和感染的风险。但我心中只有一个念头——远离！活下去！
不知游了多久，直到身后的喧嚣和火光彻底被夜幕和芦苇吞没，我才精疲力尽地爬上一处浅滩泥沼，瘫倒在茂密的芦苇丛中，剧烈地喘息，咳出呛入的污水，浑身冰冷，不住颤抖。
怀中的油布包裹依旧紧贴胸口，冰凉却让我感到一丝安心。
成功了……我破坏了他们的交接，至少是暂时阻止了。我还活着。
但我也彻底暴露了。魏国公府、潞王府、还有那神秘的“北边大人物”，绝不会放过我。接下来的追捕，将是前所未有的疯狂。
我躺在冰冷的泥沼中，望着天上稀疏的星斗，感受着生命的脆弱和顽强。
不能停歇。必须尽快离开这里，找到安全的路径，北上京师！
密册必须送出去！这滔天的阴谋，必须公之于众！
我挣扎着坐起身，撕下湿透的僧衣，用相对干净的内衬重新包扎伤口，然后辨认了一下方向，拄着一根折断的芦苇，一步步，向着北方，向着那未知的、布满荆棘的前路，踉跄前行。
洪泽湖的夜，寂静而危险。
但我的脚步，却异常坚定。
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