商户们的身影刚消失在体仁阁外，朱厚照便起身对张永道。
“张永，你领路，朕要去皇庄看看那些产业负责人。”
张永愣了一下，连忙躬身。
“奴婢遵旨！只是…… 陛下不再歇会儿？刚宴完商户，恐劳乏。”
“不用歇。”
朱厚照脚步轻快。
“合作的事定了，得赶紧把皇庄的技术机密拿出来，别耽误了跟商户们的对接。”
两人出了体仁阁，坐上马车往城南皇庄去。
车窗外的阳光正好，街面上百姓还在议论报纸上的新政。
有卖菜的老农说。
“陛下连于少保都追封了，是个好皇帝。”
有布庄伙计说。
“听说陛下要跟商户合作，以后布价说不定能降些。”
朱厚照掀着车帘听着，嘴角忍不住勾着笑意。
“陛下，”
张永轻声道。
“刚才那些商户，一个个都跟做梦似的，回去后定能好好准备。”
“嗯。”
朱厚照点头。
“他们是实在人，给点好处就肯卖力。倒是皇庄那些老顽固，得好好敲打敲打，别耽误了正事。”
马车很快到了皇庄，刚进大门，就见五个穿着青布袍的汉子候在庭院里 —— 正是上次被朱厚照骂走的绸缎庄王掌柜、瓷窑李窑头、粮栈张管事，还有盐引铺和茶叶行的主管。
他们听说陛下要来，早早就在这儿等着，脸上还带着上次被斥后的拘谨。
“臣等参见陛下！”
五人齐刷刷跪倒，声音比上次更显恭敬。
朱厚照没让他们起身，径直走到庭院中央的石桌旁坐下，指尖敲着桌面。
“朕今天来，是要跟你们要一样东西 —— 你们手里的行业机密。绸缎庄的染料配方、瓷窑的火候把控、粮栈的储粮法子、盐引铺的验盐技巧、茶叶行的制茶工艺，都给朕交出来。”
这话像惊雷似的炸在五人耳边。
王掌柜猛地抬头，脸上满是错愕。
“陛下…… 这…… 这是皇庄的传家机密啊！自太宗爷那会儿就定下规矩，只能传内不传外，要是给了外人……”
“外人？”
朱厚照挑眉。
“朕要给的，是跟朕合作的商户。他们用这些机密做生意，赚了钱交国税，还能带动百姓就业，比你们捂在手里生霉强。”
李窑头也忍不住开口。
“陛下，不是臣等不肯给，是祖制……”
“祖制”
两个字刚出口，粮栈的张管事就猛地往前跪了半步，梗着脖子道。
“陛下！祖制不可违啊！皇庄机密要是外流，就是对列祖列宗不敬！臣…… 臣不能让陛下犯这个错！”
这话说得又硬又直，庭院里瞬间安静下来。
张永心里咯噔一下 —— 这张管事真是个愣头青，上次陛下骂他们 “贱民染指” 就够生气了，这次还敢提祖制，简直是找死！
朱厚照脸上的笑意瞬间消失，眼神冷得像冰。
他没看张管事，只是对张永淡淡道。
“张永，把他斩了。”
“啊？”
张永懵了，手里的拂尘差点掉在地上。
上次陛下怒驱他们，也只是骂几句赶出去，这次怎么直接要杀人？
他下意识地看向朱厚照，见陛下眼神里没有半分犹豫，才猛地反应过来 —— 陛下这是要立威，要彻底打破这些人 “守祖制” 的念头！
旁边的锦衣卫校尉连忙递过一把绣春刀，刀身泛着冷光。
张永深吸一口气，抽出刀走到张管事面前。
张管事还没反应过来，嘴里还在喊。
“陛下！祖制不可违！臣是为了大明好啊！”
“唰”
的一声，刀光闪过。
鲜血溅在旁边的桑苗上，红得刺眼。
张管事的身子晃了晃，重重倒在地上，眼睛还圆睁着，满是不敢置信。
庭院里的空气像凝了冰。
王掌柜、李窑头几人吓得浑身发抖，连头都不敢抬，牙齿打颤的声音清晰可闻。
朱厚照站起身，走到张管事的尸体旁，用靴尖踢了踢，语气平淡却带着刺骨的寒意。
“以后无论何人，再敢跟朕提‘祖制’二字，朕就送他去见祖宗！你们记住，现在大明的当家人，是朕，朱厚照！不是故去的太祖太宗，更不是那些写在纸上的规矩！”
“臣…… 臣记住了！”
王掌柜声音发抖，连忙磕头。
“臣这就把绸缎庄的染料配方交出来！绝不敢再提祖制！”
李窑头也跟着道。
“臣…… 臣这就去拿瓷窑的火候册子！陛下要什么，臣就给什么！”
剩下的两个主管更是吓得连话都说不完整，只敢一个劲儿地磕头，说 “遵旨”。
朱厚照点点头，对张永道。
“你让人把尸体拖下去处理了，再看着他们把机密都交出来，一一核对清楚，别漏了什么。”
“奴婢遵旨！”
张永的声音还有些发颤，刚才那一刀下去，他手心全是汗 —— 他现在才真正明白，陛下要推改革，是真的下了狠心，谁挡路，谁就得死。
锦衣卫校尉拖走了张管事的尸体，庭院里只剩下淡淡的血腥味。
王掌柜几人哆哆嗦嗦地跑回各自的作坊，不一会儿就捧着厚厚的册子回来。
王掌柜手里的染料配方上，详细写着 “蓼蓝与茜草的配比”“染布的十二道工序”。
李窑头的火候册子上，标着 “烧瓷的文武火转换时辰”“釉料的调法”。
粮栈的储粮法子、盐引铺的验盐技巧、茶叶行的制茶工艺，也都写得清清楚楚。
张永一一接过，仔细核对后，递给朱厚照。
“陛下，都齐了，没有遗漏。”
朱厚照翻了翻，见上面的字迹工整，细节详实，满意地点点头。
“好。这些册子你收好，明天交给陈万春他们，让匠人跟着他们去作坊，把技术教到位。”
“奴婢遵旨！”
朱厚照没再停留，转身往外走。
经过庭院里的桑苗时，他停下脚步，看了眼溅在叶子上的血，语气缓和了些。
“这些桑苗是桑妃种的，让人好好洗洗，别污了。”
“奴婢记住了！”
出了皇庄大门，朱厚照重新坐上马车。
张永跟在旁边，心里还在打鼓 —— 刚才陛下杀人时的眼神，太吓人了，比斩周寿、刘宇时还要冷。
他偷偷看了眼朱厚照，见陛下正靠在车壁上闭目养神，忍不住在心里琢磨：陛下这是要干什么？以前虽也强硬，却还会跟大臣解释几句，这次对皇庄的人，连解释都没有，直接就斩了…… 定是心里有大规划，怕这些老顽固坏了他的事，才用杀人立威。
马车往皇宫走，张永越想越觉得后怕 —— 要是自己哪天真误了陛下的事，会不会也落得张管事的下场？
他连忙甩了甩头，把这念头压下去，心里暗自发誓：以后陛下让做什么，就做什么，绝不多嘴，绝不犹豫，绝不能坏了陛下的规划。
快到宫门时，朱厚照突然开口。
“张永，刚才斩张管事的事，不用瞒着内阁。他们要是问起，你就照实说。”
张永愣了一下，连忙应道。
“奴婢遵旨！只是…… 李首辅他们要是知道了，怕是会忧心。”
“让他们忧心也好。”
朱厚照睁开眼，目光锐利。
“让他们知道，朕推改革的决心，谁都拦不住。祖制也好，勋贵也罢，敢挡路，就只有死路一条。”
张永心里一凛，彻底明白了陛下的用意 —— 陛下不仅是要震慑皇庄的人，还要震慑内阁那些守旧的大臣！用张管事的死，告诉所有人，他朱厚照要破的，不只是皇庄的旧规矩，更是整个大明的旧祖制！
马车驶进皇宫大门，夕阳把两人的影子拉得老长。
张永跟在朱厚照身后，心里沉甸甸的 —— 他知道，张管事的死，只是个开始。
接下来，陛下要做的事，怕是会更惊天动地，而内阁那边，怕是又要掀起一场风波了。
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