贺平的声音如同冰锥，刺破了蓟门黄昏的寂静。他站在那里，身形依旧挺拔，只是眼神中的阴鸷与狠戾，比在金陵时更盛，仿佛淬了毒的刀锋，牢牢锁定在江疏影身上。
“鹞鹰。”江疏影缓缓吐出这两个字，体内真气流转，袖中匕首已悄然落入掌心。四周，那些原本追逐伤者的黑衣人也停了下来，与之前土城上的暗哨合围，隐隐形成一个包围圈。那名受伤的“青蚨”已然不见踪影，不知是趁乱逃脱，还是已遭不测。
“没想到，你竟真的敢北上，还搅动了这许多风雨。”贺平一步步向前，脚步声在枯叶上发出沙沙轻响，带着无形的压迫感，“通惠码头，东岳庙会……倒是小瞧了你这条漏网之鱼。”
江疏影心知今日难以善了，贺平亲自出手，绝不会再给她任何机会。她必须突围，或者……制造更大的混乱。
“比起你卖友求荣、叛国投敌，我这点风雨，又算得了什么？”江疏影语带讥讽，试图激怒他，寻找破绽。
贺平果然脸色一沉，眼中杀机暴涨：“成王败寇，何来叛国？南宋气数已尽，良禽择木而栖罢了！倒是你，执迷不悟，今日此地，便是你的葬身之所！”
话音未落，他身形猛地一动，手中弯刀划出一道凄冷的弧光，直劈江疏影面门！刀势凌厉，快如闪电！
江疏影早有准备，脚下一点，身形向后飘退，同时匕首向上格挡！
“锵！”
火星四溅！一股巨大的力量从匕首传来，震得江疏影手臂发麻，气血翻涌。贺平的武功，比在金陵时更加精进了！她借力向后翻身，落入枯树林中，试图利用树木阻碍对方的攻势。
“围住她！别让她跑了！”贺平冷喝，黑衣人纷纷持刃逼近。
江疏影在林木间穿梭，匕首挥舞，格开从不同角度袭来的攻击。她身法灵动，但对方人多势众，配合默契，很快就在她身上留下了几道血痕，虽不致命，却让她行动受阻，形势岌岌可危。
贺平如同鬼魅，总在最关键的时刻出现，刀刀致命。江疏影险象环生，全靠一股意志和灵活的身法在支撑。她知道，再这样下去，自己必死无疑。
必须想办法打破这个包围圈！
她的目光扫过四周，突然定格在远处——西南方向，群山轮廓在暮色中隐约可见。那里是西山，而西山中，有潭柘寺！
一个念头如同电光石火般闪过脑海！潭柘寺！周老先生曾提及，蛰龙司在潭柘寺有一处极其隐秘的备用联络点，非到万不得已绝不启用，其启动信号，便是寺内那口千年古钟的特定鸣响方式！
她记得那钟声的节奏！那是蛰龙司最高等级的求救与示警信号！
但潭柘寺距离此地尚有十数里之遥，如何能让那钟声响起？
就在她分神之际，贺平的刀锋再次袭来，这一次，她闪避稍慢，左肩被刀气划中，鲜血顿时染红了衣襟！
剧痛让她一个踉跄，几乎摔倒。
“结束了，江疏影！”贺平眼中闪过一抹狞笑，弯刀高举，准备给予最后一击。
千钧一发之际，江疏影猛地抬头，用尽全身力气，将体内残余的真气灌注于喉，发出一声清越悠长、蕴含着特定内力波动的长啸！这啸声并非攻击，而是一种极其特殊的音波技巧，能传出极远，并且与某些特定的物体，比如古钟产生共鸣！这是陆沉舟曾经教给她的保命之法，极其耗费心神内力！
啸声破空而去，在暮色苍茫的原野上回荡，如同孤雁悲鸣，带着不屈与决绝。
贺平眉头一皱，不明所以，但手中刀势并未停顿，依旧狠狠劈下！
江疏影奋力举起匕首格挡，却被巨大的力量震飞出去，重重撞在一棵树上，喷出一口鲜血。
然而，就在她意识即将模糊之际——
“咚………………”
一声沉重、悠远、仿佛来自亘古洪荒的钟鸣，从西南方向的西山深处，穿透暮霭，清晰地传了过来！
这钟声，并非寺庙平素的暮鼓晨钟，其响动的节奏、力度，与江疏影记忆中那蛰龙司的求救信号，一模一样！
钟鸣示警！成功了！
贺平和他的手下也被这突如其来的、带着某种不祥意味的钟声惊得一怔，动作不由得缓了一瞬。
就是这一瞬！
江疏影强提最后一口真气，猛地将怀中仅剩的一小包迷药向身前一撒！白色的粉末弥漫开来！
“小心迷药！”黑衣人惊呼后退。
趁着这短暂的混乱，江疏影不顾伤势，翻身滚入旁边一个被荒草掩盖的土沟，沿着沟底拼命向前爬去！她不知道这土沟通向何方，只知道必须离开贺平的视线！
“追！她跑不远！”贺平恼怒的声音在身后响起，但他本人似乎对那迷药有所顾忌，没有立刻追入土沟。
江疏影在黑暗潮湿的土沟中不知爬了多久，身后追兵的脚步声和呼喝声渐渐远去。她肩头的伤口火辣辣地疼，失血和内力耗尽带来的虚弱感阵阵袭来。她咬紧牙关，靠着顽强的意志支撑着。
终于，土沟到了尽头，外面似乎是一条更宽的、干涸的河道。她挣扎着爬出河道，发现自己已经离蓟门土城有一段距离，身处一片更加荒僻的野地。
她靠在一块大石后，撕下衣襟，艰难地包扎肩头的伤口。潭柘寺的钟声只响了一次，便归于沉寂，不知是否引起了蛰龙司残余人员的注意，也不知他们能否来得及救援。
夜色彻底笼罩了大地，寒风呼啸，星辰黯淡。她又冷又饿，伤势不轻，处境依然极其危险。贺平绝不会轻易放弃，定然在四处搜捕。
她必须找到一个安全的地方暂时藏身。目光所及，尽是荒凉。她想起了陈掌柜，但此时返回绸缎庄风险太大，很可能连累他们。
就在这时，一阵细微的铃铛声，伴随着车轮碾过碎石的声响，由远及近。只见一辆看起来普普通通的、运载着柴火的骡车，正沿着不远处的一条小径缓缓行来。
驾车的是一位戴着破旧毡帽、看不清面容的老者。
江疏影心中警惕，握紧了匕首。
那骡车行至她藏身的大石附近时，竟缓缓停了下来。那驾车的老者转过头，毡帽下露出一双平静而深邃的眼睛，看向她的方向，声音苍老却清晰：
“姑娘，可是在等潭柘寺的钟声？”
江疏影心中巨震！他怎么会知道？！
老者似乎看出了她的惊疑，淡淡道：“钟声一响，必有因果。老朽恰好路过，受人之托，捎带一程。若信得过，便上车吧。”
受人之托？受谁之托？是蛰龙司的人？还是……“北溟”的“水纹”？
江疏影看着那老者，又看了看漆黑的四周和自己糟糕的状态，知道留在这里只有死路一条。赌一把！
她深吸一口气，从大石后走了出来，步履蹒跚地走向骡车。
老者没有多问，只是伸手拉了她一把，让她坐在了柴火堆旁的缝隙里，然后用一块破旧的毡毯盖住了她。
“坐稳了。”老者说了一声，轻轻挥动鞭子，骡车再次吱吱呀呀地向前行去，融入了无边的夜色之中。
车轱辘碾过冻土，发出单调的声响。江疏影蜷缩在柴火和毡毯之间，感受着骡车轻微的颠簸，紧绷的神经稍稍放松，无尽的疲惫和伤痛如同潮水般涌来。
她不知道这老者会带她去往何方，不知道等待她的是安全还是另一个陷阱。但至少，此刻，她暂时从贺平的魔爪下逃脱了。
西山的方向，一片沉寂。那一声救命的钟鸣，仿佛只是一个幻觉。
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