临淄城内的蜜露污渍尚未完全清理干净，齐王建那颗因楚国覆灭而惊惶未定的心，又被来自北方的、更加急促和恐怖的消息，狠狠揪了起来！
这一次，不再是遥远的、隔岸观火般的战报，而是切切实实的、带着北方燕赵之地风沙与寒气的死亡预告！
灭亡楚国后，嬴政甚至没有让王翦那支庞大的主力军团进行长时间的休整。对于东方那个在温水里煮了四十年的“老朋友”齐国，他已经彻底失去了继续伪装和等待的耐心。收官之战，讲究的就是一个干净利落！
他选择的执行者，是刚刚在辽东干净利落地解决了燕代残余、锐气正盛、且对复杂地形和远程奔袭极有经验的年轻将领——王贲！
命令直接而冷酷：“王贲，着你部，自燕地即刻南下，避开齐国西部（原齐长城沿线）那些看似坚固、实则可能因多年无战事而松懈的防线，直插齐国腹地，兵锋直指临淄！朕，要在一个月内，看到临淄城头插上我大秦的黑旗！”
这道命令，完美地体现了嬴政的用兵风格和此时的心态：不再需要任何战略欺骗，就是纯粹的、碾压式的实力展示！他要从最出乎意料的方向，给齐国最致命的一击！
王贲接令，没有丝毫拖泥带水。他麾下的部队本就是百战精锐，灭燕代更是如同热身。大军在燕地稍作补充，便如同一条蓄势已久的黑色巨蟒，猛地调头向南，沿着渤海之滨，以惊人的速度，穿过那些齐国以为不可能被大规模军队快速通过的区域，直扑齐国毫无防备的北部边境！
齐国的西部防线，那些依托泰山山脉和黄河天险修筑的关隘、长城，此刻成了最可笑的摆设。驻守在那里的齐军将领，可能还在按照几十年来的习惯，悠闲地晒着太阳，计算着下一批来自咸阳的“友好使团”会带来什么新奇玩意，全然不知致命的尖刀已经从他们的背后，悄无声息地捅了过来！
当王贲大军的前锋斥候，已经能够望见临淄城那巍峨的轮廓时，整个齐国，从上到下，才如同被一盆掺着冰碴的冷水，从长达四十年的迷梦中，彻底浇醒！
“报——！！！大王！不好了！北方……北方发现大量秦军！打着‘王’字旗号，距离临淄已不足二百里！！” 传令兵连滚带爬地冲进大殿，声音凄厉得变了调。
“什……什么？！” 齐王建猛地从王座上弹了起来，肥胖的身体因为恐惧而剧烈摇晃，他一把抓住身旁后胜的衣袖，指甲几乎要嵌进后胜的肉里，“后……后卿！北方？！秦军怎么会从北边来？！他们……他们不是我们的友邦吗？！”
后胜此刻也是面如死灰，冷汗瞬间浸透了他华贵的丞相袍服。他比齐王建更清楚这意味着什么！秦国这哪里是什么“友邦”？这分明是图穷匕见，要一口吞下整个齐国！几十年的“事秦以谨”，几十年的金银珠宝，换来的不是和平，而是对方更加顺畅的进军路线和更加彻底的轻视！
“大王……大王勿慌！” 后胜强撑着几乎要软倒的身体，声音干涩地试图安抚，但连他自己都能听出话语中的颤抖，“或许……或许是秦军迷路了？或者……或者是王贲那小子擅自行动？对！一定是这样！秦王定然不知情！我们……我们立刻派使者去咸阳，向秦王申诉……”
这自欺欺人的话，连殿内其他一些尚且清醒的官员都听不下去了，纷纷投来鄙夷和绝望的目光。
然而，一切都已经太晚了。
王贲的大军，根本没有给齐国任何反应和调兵遣将的时间。黑色的洪流如同决堤的浪潮，几乎毫无阻碍地漫过了齐国北部毫无防备的城邑。那些地方的守军，有的望风而逃，有的在象征性的抵抗后便开城投降——几十年的和平，早已磨掉了他们最后一丝血性和战意。
消息一个比一个坏，一个比一个近！
“秦军已过潍水！”
“秦军攻克剧县（今山东寿光）！”
“秦军先锋已至临淄城外五十里！！”
恐慌如同瘟疫，以临淄为中心，向整个齐国疯狂蔓延！
数日之后，王贲亲率的主力，终于抵达了临淄城下。
没有连夜急行军的疲惫，没有仓促攻城的混乱。王贲的军队，展现出了令人心悸的从容和严整。
他们选择在临淄城北一片开阔的高地上，依着地势，井然有序地扎下营寨。营垒的构筑，依稀能看到其父王翦的风格，深沟高垒，布局严谨，仿佛不是来攻打一座城池，而是来此地进行一场长期的军事演习。
然后，在某个清晨，当临淄城头的守军揉着惺忪睡眼，习惯性地向外眺望时，他们看到了令他们灵魂战栗的一幕——
朝阳之下，黑色的秦军军团，如同从地平线下涌出的钢铁森林，无声无息地，在临淄北门外，列成了一个个巨大无比、整齐划一的方阵！
步兵方阵，长戟如林，在阳光下反射着冰冷的死亡之光；弩兵方阵，强弩上弦，沉默地指向城墙，那密集的弩机仿佛无数只冰冷的复眼；骑兵方阵，黑色的战马喷着响鼻，骑士们端坐马上，如同雕塑，只有马鞍旁悬挂的战刀，暗示着他们冲锋时的狂暴。
没有呐喊，没有鼓噪，甚至连战马的嘶鸣都极少。数十万大军，就这样沉默地矗立在城外，如同一片无边无际的、即将吞噬一切的黑色海洋。那股无形的、凝聚在一起的杀气和威压，比任何喧嚣的战吼都更加令人窒息！
临淄城头，守军士兵们握着兵器的手在不受控制地发抖，脸色惨白，有些人甚至双腿一软，瘫坐在了地上。他们中的许多人，一辈子都没见过真正的战争，更别说面对如此恐怖的军容！
齐王建在宫中，听到内侍带着哭腔的描述，几乎要晕厥过去。他瘫在椅子上，喃喃自语：“完了……全完了……后胜误我！秦国误我啊！”
就在临淄城内被这无声的威慑压得几乎喘不过气时，秦军大营中，驰出一小队人马。为首者，是一名身着秦国使者服饰的文官，身后跟着数名威武的骑士，护持着一面代表使节的旗帜。
他们缓缓来到临淄城下，在弓弩射程之外停下。
城头上的齐军紧张地张弓搭箭，却无人敢率先发射。
那名秦使抬起头，声音清朗，用一种不容置疑的语气，向着城头喊道：
“大秦皇帝陛下使者，奉征齐主将王贲将军之命，特来传达皇帝陛下旨意！”
声音清晰地传上了城头，也传到了后方竖着耳朵偷听的官员耳中。
“齐王建听旨！” 使者展开一卷帛书，朗声宣读，“陛下念及齐王数十年来，事秦以谨，未尝有失，心存怜悯。然，今天下一统，乃大势所趋，天命所归！齐国割据东方，阻挠王化，实为不智！”
他顿了顿，语气加重，带着最后的通牒意味：“今我大秦天兵已至，临淄危如累卵！陛下开恩，特予尔等两条路选：其一，齐王建即刻开城投降，自去王号，率文武百官，亲赴军前纳土归顺。陛下可保全尔等性命，赐予田宅，使为富家翁，安度余生！”
“其二！” 使者的声音陡然变得冰冷无比，如同北地的寒风，“若负隅顽抗，企图以卵击石！则城破之日，必当焚毁宗庙，屠尽王族，满城文武，尽数诛戮！临淄繁华，将化为焦土！何去何从，尔等……好自为之！”
宣读完毕，使者不再多言，调转马头，在秦军骑士的护卫下，从容不迫地返回了那片沉默的黑色军阵之中。
留下城头上一片死寂，以及迅速在临淄城内引爆的、前所未有的恐慌和绝望！
投降？还是抵抗？
这个看似简单的选择题，此刻却沉重得让齐王建和他满朝文武，几乎无法呼吸。
几十年的安逸，几十年的自欺欺人，终于在这一刻，迎来了它最终的、残酷的审判。
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