李华走进东屋，屋内只点着一支残烛，昏黄摇曳的微光勉强驱散一偶黑暗，映照出小床边沿坐着一个身影。那妇人低垂着头，身形单薄，透着一股娇怯怯的气息，听到开门声，肩膀几不可察地瑟缩了一下。
李华反手掩上门，对候在外间的郭晟低声吩咐:“你们三个，还有护卫们，都去旁边棚子里歇着吧。隔一个时辰再来巡视一趟即可，出不了什么岔子。”
郭晟早已习惯了世子说一不二的个性， 虽觉此地简陋、人员混杂，但见世子心意已决，便也不再多言，只低声道:“殿下自己当心。”随即悄然退了出去，脚步声渐远。
屋内只剩下两人。李华缓缓走向那妇人，烛光将他的影子拉长，投在斑驳的土墙上，带来无形的压迫感。他开口， 声音在寂静中显得格外清晰:“你叫什么名字？”
那儿媳，或者说郑春娘，怯生生地抬起头，声音细若蚊，带着颤音:“回...回贵人的话，民妇李郑氏，贱名春娘。”
李华就着昏暗的光线细细打量她。洗净后的脸庞露出清秀的轮廓，年纪似乎也不大，眉眼间却带着一股被生活磨砺出的懦与顺从，此刻更因恐惧而显得楚楚可怜。
他看得差不多了，体内那股被压抑的燥热与掌控欲悄然升腾，无声地弥漫开来。他不再多言，上前一步，身影笼罩住她，伸手轻轻一带，便将郑春娘揽倒在那张铺着粗布单子的板床上。床板不堪重负，发出一声沉闷的吱呀。
郑春娘猝不及防，发出一声极短促的轻呼，如同受惊的小兽。随即，她像是意识到什么，猛地将脸侧向一边，死死咬住自己的下唇，将所有未出口的惊惧与呜咽都硬生生咽了回去，只剩下微微颤抖的身体和紧闭的双眼，透露出她内心的惊惶与无助。
李华的动作带着几分急躁，指尖触碰到她粗布衣裙的系带。那布料的质感确实粗糙而廉价，与他平日所见的绫罗绸缎天差地别。
郑春娘被他这突如其来的急切吓到了，身体瞬间变得僵硬，却丝毫不敢挣扎反抗。只是用带着明显哭腔的、卑微至极的声音低声哀求道：“求…求求贵人…轻、轻些…这衣裳…我就只有这一件还算体面…若是…若是回去让我男人瞧出什么不妥…我、我实在是…”
她的声音颤抖着，充满了恐惧和无奈，后面的话几乎低不可闻，却清晰地传达出她的处境艰难与深深的畏惧。
李华动作一顿，低头看了眼身下女子惊恐含泪的眼眸和那件确实显得寒酸的衣裙。他没说什么，但手上的动作明显放缓了下来，不再撕扯，动作放缓，一边有些亲吻着她的颈侧脸颊，一边解着自己的衣带。
郑春娘趁着他解衣的间隙，终于得以稍稍看清压在自己身上的贵人。烛光勾勒出他年轻甚至略带稚气的侧脸，俊朗非凡，并不是她想象中那个中年胖子。这让她心中的屈辱和恐惧里，莫名渗入了一丝复杂的恍惚。中途她的手不小心碰到了李华滑落的锦衣，那料子细腻光滑得不可思议，不知比她身上的粗布好了多少倍，她吓得连忙缩回手，生怕自己的粗糙弄坏了那华贵的衣物。
李华很快褪去衣衫，俯身轻轻抚摸起郑春娘的双腿。她脚上那双沾着泥点的旧布鞋甚至都还未及脱下...
他的举动带着不可抗拒的威严，她紧紧闭上眼睛，偏过头去，将所有声响都死死压抑在喉间，唯有长长的睫毛上沾着湿意，如同晨露沾染于不堪重负的花瓣。
郑春娘虽早已心知此番难以避免，然而当那陌生而汹涌的力量骤然袭向自己时，她仍是惊得倒吸了一口凉气，身子不由自主地绷紧如弦。没一会儿，酸楚与胀痛便层层漫开，交织难分，令她纤细的眉尖难受地蹙起，仿佛承受着极大的不适。
李华沉溺于温情之中，不觉俯身靠近她。不经意间，一缕清甜温润的气息悄然萦绕于他的感知，这出乎意料的发现仿佛为此刻更添了几分难以言喻的微妙意趣，令他心生流连，不忍远离。
郑春娘被这不同寻常的侵扰惊醒，惶然意识到一那是她为襁褓中孩子所留的！母性的忧惧霎时漫过所有羞赧与惶惑，她慌忙抬起微颤的手，徒劳地轻推李华的肩头，哀声央求道:“贵人..求您...行行好...这..这是留给孩子...”话音未尽，声已哽咽，眼中泫然欲泣，尽是为人母者护佑孩子的真切惊惶。
李华的声音带着一种不容置疑的平静，仿佛在陈述一件寻常的交易：“事后，我会让人送银钱过来。有了银子，你想买什么，尽可去买。”
郑春娘闻言，身体。那双原本黯淡无光的眸子里，倏然掠过一丝极其复杂难辨的情绪，交织着难以言说的屈辱、一丝微弱到近乎可悲的期盼，最终都化作了沉沉的认命。
她那原本下意识护在身前的手，仿佛被抽走了所有力气，一点点、缓慢地垂落下来。她将头深深低下，不再有任何言语，也不再有任何抗拒的姿态，如同接受了无法改变的命运。
屋外，恰在此时，又响起了淅淅沥沥的雨声，很快便转为滂沱。密集的雨点敲打着屋顶和窗棂，发出连绵不绝的声响，仿佛天地也感知到了这份无奈，试图以无尽的水流洗刷尘世的悲欢，又似在为某个角落悄然发生的命运转折而低沉吟叹。
另一边，破旧的农家小院里。
老妇人独自一人失魂落魄地回来，身上还被雨水打湿了大半。她这副模样，立刻引起了儿子李大的怀疑。
“娘，春娘呢？她怎么没跟你一起回来？”李大拖着那条瘸腿，焦急地追问，心中涌起不祥的预感。
老妇人看着儿子急切的脸，知道瞒不住，扑通一声跪倒在地，泪如雨下，将事情原委和盘托出：“儿啊……是娘对不住你！……家里实在是揭不开锅了，那印子钱过几日就要来收，利滚利咱们怎么还得起啊！我……我真是没了办法，才走了这条绝路啊！”
李大一听，如遭雷击，一股难以言喻的愤怒和屈辱瞬间冲垮了他的理智。他双眼赤红，额上青筋暴起，猛地就要冲出门去：“我去找她回来！我跟他们拼了！”
老妇人死死抱住儿子的腿，哭喊道：“儿啊！去不得！去不得啊！怨娘！都怨娘！是娘没用！可你要是出了事，有个三长两短，我和你媳妇怎么办？你让小宝怎么办？他才那么小啊！”
听到母亲提起年幼的儿子，李大如同被抽干了所有力气，满腔的怒火被残酷的现实硬生生压了下去，化作一声绝望痛苦的苦笑。他颓然坐倒在地，双手死死抓着自己的头发，喉咙里发出野兽般的呜咽。是啊，他还能怎么办？拼了命，然后让这个家彻底散了吗？
这一夜，窗外的雨声淅淅沥沥，始终未停。李大独自躺在冰冷的床榻上，辗转反侧，难以入眠。母亲和幼子早已沉入梦乡，屋内只剩下他们平稳的呼吸声。
然而，他的脑海中却无法抑制地浮现出妻子此刻可能面临的境遇。想到她或许正身陷无奈与屈辱之中，一种混合着深切屈辱、熊熊怒火与沉重无力感的情绪便在他心中剧烈地翻腾起来，愈演愈烈，几乎要将他整个人吞噬。
终于，在极致的压抑和疯狂的嫉妒驱使下，他最后一丝理智崩断了。他猛地坐起身，眼睛在黑暗中闪烁着骇人的红光。他悄无声息地摸下炕，从厨房拎起那把磨得锃亮的菜刀，不顾那条瘸腿传来的剧痛，一瘸一拐地、决绝地冲入了门外无边的雨幕和黑暗之中，朝着那处让他蒙受奇耻大辱的院落方向，踉跄而去。
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