寒风卷着草木的腥气，吹得帅帐外的“孟”字大旗猎猎作响，仿佛一只焦躁的困兽。
孟知祥负手立于帐前，身披重铠，目光却未看那飘摇的旗帜，而是投向东方那片沉寂的黑暗。
那片黑暗里，正有一支军队在悄然行进，一支他本该率领，如今却要亲手埋葬的军队。
情报是半个时辰前送到的，来自他安插在张格军中的死士。
消息很简单：张格认定他孟知祥首鼠两端，必不敢与后唐主力撕破脸，故而决定效法古之名将，星夜奔袭，一举拿下绵州，献给远在成都的后主王衍，以证其“忠心”。
忠心？
孟知祥嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
这世道，忠心是最不值钱的东西。
王衍那样的废物，也配得上别人的忠心？
他孟知祥想要的，从来不是什么愚忠之名，而是这西川万里江山！
“将军，都部署好了。”心腹大将李仁罕自暗处走出，甲叶摩擦发出细碎的声响，“三千精骑埋伏于东门外三里处的隘口两侧，弓弩手已在高地就位。所有通往成都的官道、小路，皆已派人封死。今夜，张格插翅难飞。”
孟知祥微微颔首，声音里听不出任何情绪：“告诉弟兄们，打起精神。张格的兵，是前蜀最后的精锐，也是我们入主成都最好的投名状。此战，不求杀伤，只求生擒张格。”
他要的不是一场单纯的胜利，而是一场足以震慑人心的表演。
张格催动着胯下战马，心中豪情万丈。
夜袭绵州，是他赌上一切的险棋。
他看透了孟知祥的犹豫和贪婪，这种人，最是畏惧雷霆一击。
只要拿下绵州，断了孟知祥的退路，就能逼他与后唐决一死战，为成都争取宝贵的时间。
前方斥候飞马回报：“将军，已至绵州东门外五里，城中一片死寂，城头火把稀疏，守军毫无防备！”
“好！”张格大喜过望，抽出佩剑，剑锋在微弱的星光下闪过一丝寒芒，“传我将令，全军急进，一鼓作气，夺下东门！”
号令一下，数千蜀军将士精神大振，加快了脚步。
马蹄踏在泥土上，发出沉闷的轰鸣，像一记记重锤，即将敲开胜利的大门。
然而，当他们冲过那道狭窄的隘口时，异变陡生！
“放箭！”
一声冰冷的号令仿佛从地狱深处传来。
下一刻，两侧高地上，无数火点骤然亮起，密集的箭雨带着死亡的呼啸，瞬间覆盖了整支蜀军的先锋。
惨叫声、哀嚎声、箭矢入肉的闷响声交织在一起，冲锋的阵型瞬间崩溃。
“有埋伏！稳住！快稳住！”张格目眦欲裂，他想错了，他彻彻底底地想错了。
孟知祥不是犹豫，而是在等待，等待他自投罗网！
“杀！”
喊杀声从四面八方响起，无数手持利刃的身影从黑暗中涌出，如同潮水般扑向混乱的蜀军。
这是孟知祥的亲兵，是百战余生的悍卒，他们的劈砍精准而致命，每一次挥刀，都伴随着生命的凋零。
混战中，张格左冲右突，试图重整部队，但一切都是徒劳。
他的军队在精心设计的口袋阵里，被分割，被包围，被一点点蚕食。
绝望如同冰冷的铁锈味，弥漫在空气中。
一支长矛从侧面猛地刺来，贯穿了他的坐骑。
战马悲鸣倒地，将他重重甩了出去。
未等他爬起，十几把冰冷的刀剑已经架在了他的脖子上。
战斗结束得很快，快到令人窒息。
当浑身血污、狼狈不堪的张格被押到孟知祥面前时，这位昔日的同僚正悠闲地擦拭着自己的佩剑。
孟知祥抬起眼皮，瞥了他一眼，嘴角噙着一丝嘲弄的冷笑：“张将军，你既对后主忠心耿耿，为何不在成都城中与他同生共死，却要跑到我这绵州来送死？”
张格双目赤红，用尽全身力气啐出一口血沫，怒声咆哮：“孟知祥！你这背主求荣的叛贼！我恨不能食汝之肉，寝汝之皮！”
“叛贼？”孟知祥轻笑一声，站起身，走到他面前，用剑鞘抬起他的下巴，声音压得极低，却带着刺骨的寒意，“这天下，从来都是胜者为王。王衍昏聩，蜀地将亡，我只是为西川百姓，为追随我的弟兄们，寻一条活路。而你，张格，就是我这条路上最好的垫脚石。”
他猛地收回剑鞘，转身对李仁罕下令：“传令下去，当众斩之！将其首级悬于绵州城头，告谕蜀中诸将：凡敢螳臂当车，抗拒天命者，皆如是！”
“你……”张格还想再骂，却被身后的士兵死死捂住了嘴。
片刻之后，一颗尚在滴血的头颅高高悬起，在风中微微摇晃。
城下数千被俘的蜀军士卒，亲眼目睹了主将的下场，那股残存的斗志与忠勇，在这一刻被恐惧彻底击碎。
一些将领面如死灰，对视一眼后，颓然跪倒在地，解下了自己的兵器。
榜样的力量是无穷的，无论是忠诚的榜样，还是死亡的榜样。
张格之死，如同一块巨石投入湖中，激起的涟漪迅速扩散。
数日之内，附近州县的前蜀守将纷纷派人前来，献上降书。
数百里外，后唐大军中军帐内，灯火通明。
李昭手持郭知谦派人送来的捷报，一目十行，脸上渐渐浮现出难以抑制的喜色。
他猛地一拍帅案，大喝一声：“好！孟知祥果然是识时务的俊杰！张格一死，蜀中再无良将！”
他霍然起身，目光扫过帐内诸将，意气风发：“传我将令，三军即刻整备，拔营启程！沿岷江水陆并进，直取成都外围！”
“大帅，不可操之过急。”一旁沉稳的郭崇韬展开地图，指着其中一点，“孟知祥虽降，但人心未稳。王宗弼尚在成都，剑阁亦有重兵。我军主力强攻，恐伤亡惨重。依臣之见，可分一支精兵，由小路绕道郫县，断其粮道，与主力形成夹击之势。届时，成都旦夕可下！”
李昭闻言，眼中的狂热稍稍褪去，他凝视着地图，点了点头：“此计甚妙。就依军师之言！”
就在后唐大军磨刀霍霍，准备给予前蜀最后一击时，一骑快马卷着烟尘，疯了般冲向成都城。
皇城之内，枢密使王宗弼正焦躁地来回踱步。
绵州方向已经数日没有消息传来，一种不祥的预感，像毒蛇一样缠绕着他的心脏。
终于，一名浑身是伤的探子连滚带爬地冲进大殿，声音嘶哑而绝望：“枢密使大人！大事不好……张格将军……兵败被俘，已、已被孟知祥斩首示众！孟知祥……降了后唐！”
这个消息如同一道惊雷，在王宗弼脑中炸响。
他踉跄一步，险些栽倒，脸色瞬间变得惨白如纸。
“什么？！”他一把揪住探子的衣领，不敢相信自己的耳朵，“孟知祥……他怎么敢！他怎么敢！”
震惊过后，是无边的恐惧。
孟知祥倒戈，绵州失守，意味着成都的门户已经洞开！
“快！快传令！”王宗弼声嘶力竭地吼道，“命剑阁守军即刻回援！火速回援成都！”
然而，他的命令终究是晚了。
不过半日，又一个噩耗传来：后唐大将李昪早已率领水师封锁了嘉陵江口，剑阁回援的蜀军精锐，被死死地拦在了归途之上。
成都，成了一座真正的孤城。
恐慌的气氛在皇宫中迅速蔓延，宫女太监们人人自危，行色匆匆，往日里井然有序的宫廷，此刻乱得像一锅沸粥。
就在这片巨大的混乱之中，没有人注意到，一名身着普通宫装的女子，正逆着奔逃的人流，悄无声息地穿过一道道宫门。
她的步履沉稳，神情冷静得可怕，与周围的惊惶失措格格不入。
她的手中，紧紧攥着一封信。
信封的封泥上，烙印着一个清晰而古朴的朱红篆字——“吴”。
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