初春的阳光融化了大部分积雪，唯独北面山坡的背阴处，还残留着一块顽固的白。巡逻队在这片雪地上，发现了几处异常痕迹——脚印浅得几乎被风吹平，雪窝旁散落着几粒黑色硬粪，最令人心惊的是，雪地里躺着一小块晶莹的水晶薄片，边缘打磨得异常光滑，对着阳光看，竟能将远处的树影放大数倍。
“这绝不是天然的！”巡逻队长捧着水晶薄片，急匆匆送到林岩面前。林岩接过水晶，指尖触到冰凉的质感，心中猛地一沉——这种打磨精度，远超岩山和巨木的工艺水平。那个神秘观察者不仅存在，其背后的文明，或许比他们更擅长“精细”的技术。
“他们像雪一样没声音，却有能望远的‘眼睛’。”星凑过来细看水晶，眉头紧锁，“他们看了这么久，为什么不露面？”
“他们在评估。”林岩放下水晶，语气凝重，“评估我们是‘猎物’还是‘威胁’，评估我们有没有值得他们出手的价值。”
观察者的阴影还未散去，部落内部的矛盾先爆发了。两名看守俘虏的年轻战士，夜间被一名伪装受伤的血爪俘虏用石片割喉——虽然暴动被狩迅速镇压，但战士的死，点燃了族人对俘虏的仇恨。
“杀了所有俘虏！留着他们就是养毒蛇！”议事会上，狩的怒吼震得石桌发颤，身后的战士们纷纷附和，眼中满是血丝。
磐脸色铁青，却还保持着冷静：“全杀了，谁来挖矿？谁来搬石料？我们的战士要训练，要守边境，没精力干重活！”
星则轻声反驳：“血爪凶残，但赤岩俘虏里有很多是被迫参战的猎人，不能一棍子打死。”
三方争执不下，所有目光都落在林岩身上。他知道，这是决定部落未来走向的关键——杀，会激化阶层矛盾；不杀，会寒了战士的心。
一夜深思后，林岩提出“净化与分化”方案：首先公开审判所有俘虏，由族人指认曾虐杀岩山人的血爪和赤岩头目，核实后立即处决，以血还血；剩余俘虏戴上木质脚镣（限制行动却不影响劳动），承诺只要三年勤恳劳作、学通岩山语言、无反抗行为，就能成为“附庸民”，获得有限自由，但其后代需多劳五年才能完全平等。
这个方案既平息了众怒，又保留了劳动力，更用“希望”软化俘虏的抵抗，得到了大部分人的认可。
“净化”仪式在广场举行。二十余名罪大恶极的俘虏被处决，鲜血染红了雪地，震慑了剩余俘虏；而“附庸民”的承诺，让他们麻木的眼中，第一次闪过微弱的光。
当晚，北部暗哨的战士带回一个白色兽皮囊——就放在哨位必经之路，显然是故意留下的。囊里没有武器，只有两样东西：一小块泛着寒气的白色金属（林岩猜测是锡），还有一张鞣制兽皮地图。
地图上，岩山的位置标着火焰符号，巨木部落是森林符号，更北方的雪山区域，画着一个睁开的眼睛图案。没有文字，却传递着清晰的信息：我们知道你在哪（火焰），我们来自哪（雪眼），我们有你没有的东西（白色金属）。
“雪眼……”林岩摩挲着地图上的眼睛图案，心中翻涌——对方用这种方式亮相，不是威胁，也不是示好，而是展示实力，试探岩山的反应。
那块白色金属让林岩心跳加速——如果是锡，与铜融合就能造出青铜，硬度远超纯铜，这将是技术的飞跃！“雪眼”的出现，虽带来未知威胁，却也推开了一扇新的大门。
内忧暂解，外有巨木觊觎，又添“雪眼”这层神秘阴影。林岩攥紧白色金属，对磐和星下令：“工坊暂停部分武器制造，集中所有工匠研究这东西！弄清楚它的成分、用法，还有……怎么和铜结合！”
夕阳下，工坊的炉火再次燃起，这次烧的不仅是铜料，还有对未知的探索。岩山部落从篝火中诞生，经血火洗礼，如今又因“雪眼”的出现，被迫向着更广阔、更危险的领域迈进。那枚白色金属，是诱饵，也是钥匙，将打开文明新阶段的大门。
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