黎明的微光刺破黑暗，却未带来半分希望，反而将岩山部落的绝境照得愈发清晰。经过一夜休整的赤岩部落，竟换了全新的进攻手段——他们不再投射冰冷的石块，而是将裹着油脂与易燃树脂的藤蔓球点燃，借着投石机与强力投石索，朝着岩山部落倾泻而下。
“呼呼——轰！”
燃烧的石弹拖着黑烟划破晨空，如坠落的陨石砸向栅栏、屋顶与空地。油脂飞溅，遇物即燃，木制栅栏瞬间窜起明火，干燥的茅草屋顶更是成片燃烧，火舌舔舐着建筑，很快便连成一片火海。
“救火！快救火！”凄厉的呼喊响彻部落，人们从起火的屋舍中仓皇逃出，妇女与老人提着陶罐、木桶冲向蓄水池，可有限的水源在肆虐的火势面前如同杯水车薪。燃烧弹不断落下，火势顺着风势蔓延，浓烟滚滚遮天蔽日，呛人的焦糊味弥漫在空气中，让人窒息。
栅栏多处被火焰吞噬，猎人们不得不分兵扑火，本就薄弱的防御力量雪上加霜。林岩站在摇摇欲坠的指挥台上，看着眼前的火海炼狱，心脏像是被烈火灼烧般疼痛——木制结构的家园与防线，在火焰面前竟如此脆弱，赤岩这一手，精准掐住了岩山的命门。
“放弃前沿房屋！优先护住粮仓和武器工坊！”他嘶吼着下令，声音在噼啪的燃烧声与哭喊声中破碎，却依旧带着不容置疑的力量，试图在混乱中攥住一丝秩序。
火海肆虐，部落陷入一片混乱，唯有星展现出超乎年龄的镇定。她没有加入救火的人群，而是带着几名负责记录的年轻人，还有土丘部落的暖叶，冒着燃烧弹坠落的危险，在浓烟中穿梭，高声指挥：“妇孺全部往洞穴和石屋转移！动作快！”
“所有记录木片、草药箱，都搬进洞穴深处！”她的声音穿透混乱，指引着人们抢救部落最珍贵的财富——积累的知识与救命的药材。暖叶则凭借对热量的敏感，指尖感受着空气流动，快速判断火势蔓延方向，拉着惊慌的族人避开危险区域，偶尔还会蹲下身，用泥土覆盖刚燃起的小火点，为转移争取时间。
突然，一颗燃烧弹呼啸着砸向存放图形文字记录的草屋，屋顶瞬间燃起大火。“不好！”星脸色骤变，毫不犹豫地冲了进去，在坍塌的木梁与跳动的火舌间，奋力将几捆最核心的记录木片拖出。混乱中，燃烧的茅草落在她的手臂上，烫得她浑身一颤，却咬牙没吭一声，只是死死将木片抱在怀里，任凭手臂上冒出一串骇人的水泡。
她低头看着怀里的木片，指尖轻轻摩挲着上面的刻痕——这是部落的知识火种，比她的皮肉重要千倍。忍着灼痛，她再次站直身体，沙哑的声音依旧坚定：“还有谁没进洞穴？快！”
火势越来越猛，部落大半区域被火海吞噬，族人的士气濒临崩溃，连扑火的动作都渐渐迟缓。就在这时，暖叶突然抓住星的手臂，眼神急切地指向部落中央——那片因靠近洞穴而暂时未被火焰波及的区域，一边比划一边焦急地说着：“那里……地下……有‘maka’的呼吸！很弱，但……有！”
星愣了一瞬，随即猛然醒悟。岩山部落的洞穴常年冬暖夏凉，或许不只是结构原因，其地下也藏着微弱的地热，只是远不如土丘部落那般明显！这个念头如闪电般划过脑海，她立刻拉着暖叶，在浓烟中奋力寻找林岩。
此时林岩正带着人用湿麻布堵截栅栏上的大火，浑身沾满黑灰，脸上被烟熏得看不清神色。“首领！”星冲到他面前，声音急促，“暖叶说，我们脚下有微弱地热！能不能利用它？或许能阻住火势！”
林岩浑身一震，转头看向她，眼中满是血丝：“怎么利用？”
“挖！挖开地面引出地气！就算引不出沸水，蒸汽也能形成屏障！”星的眼中闪烁着孤注一掷的光芒，这是绝境中唯一的希望。在燃烧弹下挖掘地面，无疑是疯狂的举动，可看着眼前失控的火海，林岩知道，常规手段早已无力回天。
他攥紧拳头，沉声道：“信你！老石！带建造队的人跟星走，按她说的挖，越快越好！”
老石带着仅剩的几名工匠，扛着石镐与铜凿，跟着星和暖叶冲向部落中央。燃烧弹在身边落下，火星溅到身上，他们却顾不上拍打，按照暖叶指的方向，奋力向下挖掘。起初只是潮湿的泥土，挖了半人深，坑底开始渗出温水，温度逐渐升高；挖到一人深时，一股带着硫磺味的热蒸汽突然从泥土裂缝中喷涌而出，带着灼热的气息，驱散了周围的浓烟！
“成了！真的成了！”星激动得声音发颤，眼中泛起泪光。
这股地热蒸汽虽不足以扑灭整片火海，却在部落中央撑起了一片高温湿润的区域，像一道无形的屏障，挡住了侧面蔓延的火焰，为转移物资与人员留出了一块安全地带。更重要的是，这股从大地深处涌出的热息，像一剂强心针，扎醒了濒临绝望的族人。
“是大地在帮我们！”有人望着喷涌的蒸汽，哽咽着喊道，原本涣散的眼神重新燃起光亮。
林岩走到坑边，看着升腾的白色蒸汽，抹了把脸上的黑灰，指尖感受到蒸汽的温度，心中的沉重稍稍缓解。他抬头望向栅栏外，赤岩的燃烧弹仍在不断落下，火雨未停，危机仍在，可此刻他的眼中多了几分坚定。
火还在烧，部落仍在承受磨难，但那股从地底涌出的热息，连同族人眼中重新燃起的意志，如同灰烬中萌发的嫩芽，在烈焰与绝望里，撑起了一丝渺茫却坚韧的希望。
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