更衣室里的空气仿佛凝固了，只剩下汗水滴落在地板上的声音，啪嗒，啪嗒，像命运的倒计时。李特把毛巾盖在头上，整个世界只剩下自己粗重的喘息和胸腔里那颗沉沉下坠的心脏。
4比2。
这个数字像一枚冰冷的图钉，把他钉在了东决地板的尽头。耳边似乎还回荡着终场哨响时，迈阿密人山呼海啸般的欢呼，以及韦德与奥尼尔那激动相拥的身影。
六场血战，历历在目。
G3的那场跑轰胜利，像一剂强心针，让所有人都以为找到了攻克迈阿密的钥匙。速度，无限的速度，拖垮沙克，累死韦德。那场比赛结束后，更衣室里弥漫着一种近乎狂热的乐观。阿泰斯特光着膀子，唾沫横飞地规划着如何在G4继续“拆解那艘慢吞吞的航空母舰”。
G4，他们确实还想那么干。李特依旧像不知疲倦的猎豹，一次次撕扯着热火的防线。但斯坦·范甘迪不是傻子，热火也不是纸糊的。他们调整了防守策略，对李特的突破施加了更强的身体对抗，用轮转更快的联防切割他的传球路线。更重要的是，步行者的替补席，跟不上了。
弗雷德·琼斯、奥斯汀·克罗希尔……这些名字在常规赛或许够用，但在东决级别的肉搏战中，当主力下场喘息的那几分钟，他们无法维持那种高强度、高速度的攻防节奏。分差总是在轮换阶段被一点点拉开，等到李特、阿泰、小奥尼尔重新回到场上，往往需要填一个不大不小的坑。
体力，成了比战术更致命的武器。
G4，他们拼到了最后时刻，李特甚至在奥尼尔头上完成了一次惊世骇俗的隔人补扣，引爆了整个康塞科。但最后两分钟，韦德用他无解的中距离和造犯规能力，连得六分，熄灭了印第安纳反扑的火焰。
1比3。
G5，背水一战。所有人都杀红了眼。阿泰斯特把“疯狗”精神发挥到极致，几乎是用牙齿在防守，和哈斯勒姆几次冲突，险些再次引发大规模斗殴。雷吉·米勒，这个四十岁的老兵，再次用他最后的油箱里的存油，命中了三记关键三分。李特打满了48分钟，砍下35分10篮板9助攻的准三双。
他们在迈阿密的主场，硬生生扳回一城！将系列赛拖回了印第安纳。
那场胜利，几乎耗尽了步行者最后的气力。更衣室里，没有人欢呼，只有瘫倒一片的躯体和水远不够喝的电解质饮料。李特感觉自己的肺像破风箱，每一次呼吸都带着血腥味。阿泰斯特累得连骂娘的力气都没有了，只是靠着衣柜，眼神空洞。
G6，回到康塞科。所有人都知道，这是最后的机会。开场，步行者还能凭借主场气势和顽强的意志与热火周旋。李特依旧快，但脚步已经不如之前轻盈。阿泰斯特依旧硬，但防守端的横移明显慢了半拍。小奥尼尔在内线苦苦支撑，但面对一个体力尚存七八成的奥尼尔，他独木难支。
比赛的转折点发生在第三节中段。一次激烈的篮板球争抢后，廷斯利捂着之前受伤的脚踝倒在了地上，表情痛苦。虽然他坚持罚完球后才被换下，但所有人都明白，步行者本就孱弱的控卫线，雪上加霜。
缺少了廷斯利这个稳定的运球点，李特不得不更多地去承担组织任务，这进一步加剧了他的体力消耗。热火的防守更加肆无忌惮地向他施压。
第四节，当李特又一次强行突破，在空中扭曲着身体将球传给底角的米勒，而老米勒的投篮第一次明显短了，磕在篮筐前沿时，一种无力的绝望感，开始在所有步行者队员和球迷心中蔓延。
他们真的跑不动了。
韦德和奥尼尔抓住了这个机会，打出了一波10比0的小高潮，彻底杀死了比赛悬念。
当李特在比赛最后时刻，抢投三分不中，看着奥尼尔稳稳抓下那个篮板球时，他知道，结束了。
赛季，结束了。
更衣室里久久无人说话。阿泰斯特一拳砸在衣柜上，发出沉闷的响声，然后抱着头，一动不动。杰克逊眼神茫然地盯着地面。小奥尼尔用毛巾死死捂住脸，肩膀微微耸动。老米勒坐在角落，平静地接受着队医的冰敷，只是那双看过太多胜负的眼睛里，也难免闪过一丝落寞。
李特慢慢抬起头，扯掉头上的毛巾。他看着周围这些并肩作战了一个赛季，从奥本山的泥潭里爬出来，一路拼杀到东决的队友，看着他们脸上同样的不甘和疲惫。
卡莱尔教练走了进来，他的声音有些沙哑：“抬起头来，孩子们。你们战斗到了最后一刻，你们可以昂着头离开这个赛季。我们输给了……极限。”
是的，极限。个人能力的极限，阵容深度的极限，体能的极限。
李特站起身，走向淋浴间。温热的水流冲刷着身体，却冲不散那股深入骨髓的疲惫和遗憾。他闭上眼，脑海里闪过韦德最后时刻冷静的眼神，闪过奥尼尔在篮下无可撼动的身躯。
他们还年轻，还有未来。李特攥紧了拳头，水流顺着他的指缝淌下。
洗完澡出来，更衣室里的气氛稍微松动了一些。阿泰斯特已经恢复了点精神，正粗声粗气地跟杰克逊讨论着夏天该怎么练。看到李特出来，他凑了过来，用力搂住李特的肩膀。
“妈的，就差一点！”阿泰斯特的声音带着不甘，但更多的是对未来的狠劲，“明年！李，明年我们再来！到时候，我一定把德怀恩那小子防得叫爸爸！”
李特看着阿泰斯特那双依旧燃烧着火焰的眼睛，心里的阴霾散去了些许。他点了点头，没有说什么豪言壮语。
他走出更衣室，通道尽头，隐约可以听到媒体采访区传来的声音，那是胜利者迈阿密热火的声音。他们即将踏上总决赛的舞台，与圣安东尼奥马刺争夺最后的奥布莱恩杯。
而印第安纳步行者的赛季，在此刻画下了休止符。
但李特知道，这绝不是终点。东决的失利，像一根刺，深深扎进了他的心里。它带来的不是毁灭，而是更灼热的渴望，和更坚定的决心。
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